Император

Глава 59. Агрессия

Разумеется, пропажу единственного ребёнка царствующей четы, наследницы престола, быстро обнаружили. Конечно же, тут же по всей стране развернулись поиски Виктории, однако за целый месяц её так и не нашли.

К сожалению, пропажа ребёнка вот так вдруг, без причины, без требования о выкупе, да и вообще чего-либо, повергла Фридриха, которому действительно была не безразлична судьба его ребёнка, в шок. Итак, психически нездоровый монстр, приятный лишь для вида, перестал носить маски. Как не трудно догадаться, сошедший с ума душегуб и просто политик, внутри которого всё сгнило до мазутной черноты за время его короткого правления, принялся вершить своё тёмное дело. 

Недолго думая, он напал на Геную, и никто его не остановил – Генуя была конкурентом Империи в средиземноморской торговле, и её разорение было выгодно капиталистам из Империи. Не остановили его и другие страны – банально некому было. 

Как-никак, Франция и Англия в этот исторический момент оказались крайне заняты – накануне как раз произошла высадка англичан в Нормандии и им, также как и французам, оказавшимся в состоянии войны с ними, было не до Италии. 

Королевства Испании в этот момент также были заняты – Королевство Кастилия и Королевство Арагон вместе воевали с Гранадским эмиратом, имея в этой борьбе лишь переменные успехи. 

Византия же, как обычно, пожирала самоё себя в очередной гражданской войне (у этих ромеев, должен сказать, какая-то странная привычка устраивать гражданские войны по любому поводу и без). Так что, как не трудно догадаться, завоеваниям Фридриха также благоволила и геополитическая ситуация в Европе…

Разумеется, потому никто и не противился – зачем же, если всё так удобно складывается? Жаль, что тогда они не знали, что Фридрих устроит…

… Январь 1347, близ Генуи …

– 5… 4… 3… 2… 1… ОГОНЬ! – одновременно, будто по мановению палочки, прокричали командиры кораблей, после чего из многочисленных орудий линейных кораблей Империи, уставившихся в сторону береговых батарей Генуи, открылся массированный артиллерийский огонь. Один залп, второй, а за ним третий, четвёртый и, наконец-то, пятый. Батареи, разумеется, были полностью подавлены, после чего к различным частям лигурийского берега начали подходить многочисленные корабли имперцев. Как не трудно догадаться – началась высадка. 

… Уже на берегу …

–  Александра, что думаешь? – обратился Сергий к своей боевой подруге.

– Ну, мы высадили здесь целых два армейских корпуса суммарной численностью в 40 тысяч человек при 128 орудиях. Полагаю, у обороняющихся нет и шанса… – ответила ему Александра, как всегда – в своём репертуаре.

– Да я не об этом, Александра… – неожиданно прервавшись, Сергий осмотрелся вокруг, после чего шёпотом промолвил, – как думаешь, что с Фридрихом? В последнее время он ведёт себя как-то странно, – Сергий, как ни странно, прекрасно понимал, что вопрос очень глупый и не менее странный, и всё же его мучило жгущее любопытство – желание узнать мнение у своей боевой подруги.

– Ты что, дурак? У него ребёнка похитили! Да если бы у меня похитили ребёнка, то я лично бы отыскала гада и вздёрнула его за шкирку! – не поняв истинного смысла вопроса, Александра предсказуемо взорвалась.

– Да, точно… и всё же, мне кажется… – не успел Сергий договорить очередную свою глупость, как ему прилетел хлёсткий удар ладонью по лицу. Разумеется, это был не «ударчик» силиконовой куклы, а правильно поставленный ударище мускулистой Александры. Очевидно, это было очень больно, и всё же Сергий сдержался. Наверное, он понял свою вину в произошедшем? 

– Ты что, плахи ищешь? Собери уже свои склизкие мозги в кулак, дурачина! И да – не задавай мне больше таких странных вопросов, ладно? – разумеется, прилетел он от Александры. И, пожалуй, в этот раз насилие действительно было оправданным.

– Извини… пожалуй, я пойду… займусь своими делами, – немного потерев своё покрасневшее от удара лицо своей ладонью, Сергий собрался с силами и, наконец-то, сделал единственную правильную вещь – свалил подальше от этой бой-бабы.

– Уф… – морально устав от перепалки с Сергием, Александра не нашла лучшего способа успокоиться, как сделать пару упражнений, а потом снова, как будто ничего из этого и не случилось, вернулась к своей работе. К слову, работа у ней была та же самая – организация логистики. Пожалуй, та самая работа, которую Александра делала лучше всего, и которую она искренне ненавидела – за то, что она ей нравилась, вопреки всё ещё горящему в её сердце желанию стать настоящим полководцем.

Хотя, отчасти желание Александры всё же осуществилось – она действительно управляла целыми армиями, потому что именно её усилиями солдаты были обеспечены всем необходимым.

– И всё же… с Его Высочеством действительно случилось что-то ужасное, помимо пропажи принцессы… – неожиданно для всех, прямо посреди совещания офицеров логистики, которое она сама же и устроила, Александра вымолвила что-то странное. Что же, она в своём репертуаре!

Впрочем, что-то мы задержались здесь, на южном театре войны. Да-да, как ни трудно догадаться, вторжение в Италию происходило с нескольких направлений – десант в Лигурии, десант в Корсике и прямое вторжение через Венецию (что предоставила проход имперским войскам, коли уж они собрались громить её главного соперника в Северной Италии). 

Чего венецианцы не ожидали, так это того, наверное, что имперцы по пути устроят «самый честный и демократичный народный референдум», по итогам которого Венецианская республика будет свергнута, а на её территории будет установлено марионеточное государство «Королевство Италия», правителем которой сам Фридрих тут же и стал, воспользовавшись в качестве предлога тем обстоятельством, что вообще-то они итак король Италии (что не было ложью, ведь императоры Священной Римской Империи действительно носили титул королей Германии и Италии). Ну, что же – кара за IV-ый крестовый поход всё-таки осуществилась!