Императорская Звездная Академия Зурбов

Пролог

Я уже час сидела в этом тесном, прокуренном баре рядом с ИЗАЗ и начала терять надежду. Это было типичное место для студенческих тусовок, море дешевых коктейлей и полумрак. Больше всего здесь было зурбов. Эти зануды с их стопроцентно работающими мозгами никогда не пойдут на подлог, слишком правильные. Да и непонятно, что они здесь забыли. Алкоголь они не пили, сидели чинно и болтали про учебу. Другие гуманоиды были повеселее, и к сожалению, выглядели счастливыми и довольными.
«Неужели никто во всей академии не нуждается в деньгах?» – в который раз возмутилась про себя я.
Мне во что бы то ни стало необходимо поступить в Императорскую Звездную Академию Зурбов, потому что только там меня не смогут достать эти ужасные типы с планеты Черепах. Да и будет шанс разобраться, что такого открыл отец, раз его даже убили!
Неожиданно мой взгляд остановился на красноволосом станге. Эти гуманоиды были очень красивыми, с фактурной фигурой, а у этого еще и бородка симпатичная имелась, так что выглядел он старшекурсником, недоступным и невероятно притягательным. Рядом смеялись трое таких же красных друга и даже подруга. Станги всегда держались особняком. Заинтересовавший меня тип выглядел уверенным в себе, но кое-что заставило меня собраться и пойти на охоту.
Стоило красноволосой эффектной девице скрыться в туалете, как я тут же оказалась рядом с расслабленным красавцем, прижалась всем своим упругим телом к литым мышцам и, маняще улыбаясь, заявила:
– Я знаю, что тебе нужно и могу дать тебе это, если ты выполнишь мою пустяшную просьбу.
– А ты наглая, землянка! – с легким восхищением откликнулся тип, пока его друзья от изумления хлопали глазами.
– Виктория, – представилась я, продолжая мило улыбаться.
– Галоризмурас, – на одном дыхании практически пропел красноволосый.
– Галоризмурас? Интересное имя. У стангов все такие? – без запинки произнесла я. После китайского языка, который заставлял учить отец, для меня это было плевое испытание. Но на станга я произвела впечатление, чего и добивалась.
– Да, у нас любят длинные имена. Можешь звать меня Галор, – приобняв меня за талию, прошептал на ушко станг.
Я сглотнула. Он был очень привлекательный мужчина… Но сначала дело!
– Галор, может, прогуляемся куда-нибудь, где не так шумно.
Парень пожал широкими плечами и сказал своим друзьям:
– Меня не ждите.
Я выдохнула. Первый этап прошел как по маслу. Осталось сделать такое предложение, от которого этот тип не сможет отказаться.
Мы вышли на вечернюю улицу Айроса, города с удивительно мягким климатом и полным отсутствием преступности. Именно здесь много веков назад очередной император решил основать звездную академию. С тех пор минуло много событий: зурбы открыли еще несколько десятков обитаемых или просто пригодных для обитания планет, вошли в контакт с людьми, разрешили всем гуманоидам поступать в эту самую академию.
Мне нужно туда поступить. Испытание на ум я пройду, у меня в этом сомнений не было. Даже если резонатор не пробудит мой мозг, мой айкью всегда был выше среднего на земле. А вот с физическим испытанием придется помучиться. Оно не на скорость, его нужно просто пройти. Время прохождения ограничено двумя часами, и даже обычная землянка в состоянии это сделать. Однако не все так просто. Организаторы каждый год устраивали абитуриентам ловушки: то слишком глубокая лужа под стеной, если поспешить и спрыгнуть с нее, можно переломать себе ноги; то отточенные лезвия в зоне, где нужно ползти, одно неловкое движение, и ты можешь остаться без попы или головы. Каждый год ловушки были разные, и не стоит надеяться, что допущение до испытаний гуманоидов других видов как-то смягчат их, скорее уж наоборот.
– Галор, мне нужно, чтобы ты раздобыл для меня схему полосы препятствий вступительного испытания этого года.
Шагавший рядом со мной станг даже споткнулся. Что поделать, я не люблю ходить вокруг да около.
– Ну ты и наглая, землянка! Я выпускник. Мне остался последний год, и я буду востребованным пилотом звездолетов всех классов империи. Да за меня работодатели драться будут. Зачем мне так подставляться? – возмутился Галор.
– Во-первых, никто не узнает! Во-вторых, чтобы получить хорошее место и достойную заработную плату нужно произвести отменное впечатление, и не только оценками в дипломе. Поэтому тебе понадобится много денег на покупку новенькой формы пилотов. А сколько нынче стоит обувь, желательно с антигравитными магнитами, чтобы на любой планете Империи чувствовать себя уверенно? А еще хорошо бы не очень устаревший планшет для переговоров иметь…
– Я понял, куда ты клонишь. Но с чего ты взяла, что я нуждаюсь в твоих деньгах? – спросил Галор с раздражением, выдавшим его с потрохами.
– Все просто! Я наблюдала за тобой час. За это время твои дружки выдули по три коктейля, а ты цедил один. Костюм твой хоть и смотрится неплохо, но на манжетах стерся, да и вообще тебе маловат. Швы на плечах слишком высоко, он принадлежал куда более худосочному студенту. Ты или получил этот комбез от своего старшего брата, или купил с рук. Твоя обувь…
– Я понял… – снова перебил меня красавчик и сверкнул глазами.
– Сто тысяч империалов, могу дать наличными, – на ушко проворковала я стангу.
У парня глаза слегка увеличились в размере. Я предложила ему полугодовую заработную плату высококвалифицированного пилота. Это было очень много. Пожалуй, я переборщила. Нужно было начать с пятидесяти тысяч. Но его красивые миндалевидные глаза с поволокой действовали на меня дурманяще.
Со стороны мы точно смотрелись как воркующая влюбленная парочка студентов. В то время как разговор наш был сугубо деловым:
– Я очень рискую. Двести! – кинулся прощупывать почву станг.
– У меня есть только эта сумма. Наследство отца, – наврала я. Мой отец был вселенски известный ученый-египтолог, а в юности еще и абсолютным чемпионом Империи по традиционным видам борьбы в категории кунг-фу. Мои немного раскосые глаза я унаследовала от него. Зато во всем остальном я была русская, потому что всю жизнь прожила в Москве. Отец влюбился в этот город, а затем и в мою маму, которая слишком рано покинула нас. Так что теперь я круглая сирота и могу рассчитывать только на себя.
– Хорошо… Я возьму сто тысяч и тебя, – поглаживая мою попку, безапелляционно заявил парень.
Мило ему улыбнувшись, я так же безапелляционно заявила:
– Завтра в это же время принесешь сюда схему и получишь наличкой всю сумму. Что касается меня… Я по законам Империи несовершеннолетняя. Тебе оно надо?
Лицо Галора вытянулось от досады, он явно уже рассчитывал на страстную ночь.
– Сколько тебе? – прорычал он.
– Девятнадцать… Годик всего подождать-то… – улыбнулась парню, выскользнув из его объятий, вскочила верхом на мой предусмотрительно запаркованный тут же вертоцикл и понеслась сразу в верхний ряд воздушного движения. Я не сомневалась, что завтра я стану обладательницей очень ценной информации, а послезавтра пройду полосу препятствий. И было страшно вспомнить, что всего день назад я убежала из собственной квартиры в Москве, спасаясь от грозных мордоворотов…