Императорская Звездная Академия Зурбов

Глава 3. Испытания

С трудом перекинув ногу на двухметровую преграду, я кое-как подтянулась на дрожащих от усталости руках. Моему взору предстал долгожданный финиш этого издевательского двухчасового испытания. Зурбы уже час, как его закончили и теперь с безразличными синими лицами стояли за финишной лентой, выстроившись в ряд. Среди них я заметила и Орша, пожалуй, он единственный из умников время от времени поглядывал в сторону полосы препятствий. «Неужели меня высматривает?» – удивилась я про себя. На старте он в мою сторону ни разу и не глянул. Впрочем, там было так много абитуриентов, что я и сама его увидела один раз и то случайно.

Поодаль от зурбов скучковалось несколько красноволосых стангов и сиворцев. Эти гуманоиды происходили из одной галактики и были очень похожи. Оба вида отличались мягкостью характера, черт, голоса, но абсолютной нехваткой терпения. Вот и сейчас они перешептывались, поглядывая на полосу препятствий с раздражением. Им хотелось уже перейти ко второму вступительному испытанию, а земляне и тяжеловесные черахи с их слабой физиологией всех задерживали.

«Интересно, на что рассчитывают черахи? Они, конечно, сильнее землян, и кое-кто из них даже успеет пройти полосу испытаний за положенные два часа, но как они собираются сдать испытание на интеллект? Они же даже слова такого не знают!» – продолжала ехидничать я про себя, упорно двигаясь к финишу.

Вступительные испытания в лучшую академию империи включали в себя всего два зачета. Именно зачета: первый – на физическое состояние; второй – на умственное. Ты или сдавал, или нет. На первый курс брали всех. А дальше уже включалась балльная система, и после первого года обучения на второй курс переходило всего двадцать процентов от поступивших. Остальные уходили с дипломом о неполном образовании. И специалисты с такими документами были очень востребованы на своих планетах.

Мне не нужен был диплом. Я пришла сюда совершенно не за этим. Мне необходимо было поступить и дотянуть хотя бы до третьего курса. А там летная практика и шанс добраться до туманности Астры!

Перевалившись через деревянный забор, я спрыгнула в лужу и, не обращая внимания на грязь, стекающую по гидроустойчивому костюму, ринулась к лабиринту из колючей проволоки.

Вот она – главная ловушка на полосе, тест на осторожность. В тот момент, когда претенденты уже всей душой хотят закончить этот сложный забег, добрые организаторы подкладывают им свинью. Рвущийся к финишу абитуриент, не обращая внимания на царапины, бежит вперед и не доходит до финиша пары метров, потому что колючая проволока вымазана специальным парализующим раствором. Если его попадет слишком много в кровь, то испытание ты не пройдешь.

Почему же зная о любви организаторов к подобным сюрпризам, многие все равно попадались в ловушки? Да, потому что никто не знал, где ждут эти сюрпризы. А я знала, потому что смогла найти нужного помощника.

Вспомнив своего информатора, я расплылась в улыбке. Все-таки станги удивительно красивый народ. Не то, что синюшные зурбы. Но отвлекаться на мужчин было нельзя! Я осторожно лавировала между колючками, пробираясь к моему личному маленькому триумфу. От усталости голова была тяжелой, меня немного вело из стороны в сторону, но я знала, что у меня в запасе есть еще время, минут двадцать точно, поэтому шла по лабиринту не спеша. Неожиданно я заметила, как Орш, глядя на меня, постучал по запястью левой руки, где традиционно люди носили часы. Я встрепенулась, неужели мои подсчеты ошибочны, и времени у меня мало? Ускорилась.

Царапину я все-таки получила, уже почти на выходе. Страх, что я могу провалить испытание, парализовал мои уставшие ноги надежнее любой отравы. Но я же упрямая дочь своего отца. Выдохнув, я вспомнила разминку, которую любил проводить для меня папа. И решительно сделала три прыжка с переворотом вперед, улетая каждый раз на добрые четыре метра. Приземлилась я уже за чертой финиша. И стоило моим ногам почувствовать твердую почву, как сознание тут же покинуло меня.

«Первое испытание прошла, кажется… осталось два!» – подумала я, прежде чем уплыть в приятную темноту.

Я открыла глаза и обнаружила над собой белый пластиковый потолок. Вернее, я знала, что он не пластиковый, а состоит из гремучей зурбской смеси пластика и металла. Они любят этот материал за соотношение цена-качество, да и с точки зрения экологии идеальный вариант.

Моргнула.

«Хватит рассуждать о потолке!» – одернула себя и осмотрелась.

Я была в медотсеке. Здесь царили белый цвет и стерильность. Стоило мне пошевелиться, как тут же в поле моего зрения возник Галор.

– Привет, соня! А я уже начал беспокоиться, что ты решила сдаться и остаться в мире грез.

– Не дождетесь, – буркнула я и попыталась сесть. Станг заботливо помог, придержал, облокотил о стену.

– Ты молодец, что ускорилась, я уже было подумал, что ты не успеешь. Так медленно ты ползла по этому лабиринту.

– Кто-нибудь заподозрил, что я знала? – испугалась я.

– Нет, что ты! Все решили, что у тебя просто не осталось сил. Ты выглядишь очень хрупкой человечкой.

– Неправда! – возмутилась я и прикусила язык. Правда сейчас не мой союзник.

Галор по-своему истолковал мою молчаливость:

– Потом всем все докажешь. Для начала нужно поступить.

– Я прошла? – встрепенулась я. У меня все было как в тумане.

– Да! Твое фееричное пересечение финиша в сальто войдет в анналы истории! – усмехнулся станг, – А сейчас тебе нужно прогуляться со мной до резонатора. Всех прошедших первое испытание уже обработали. Только тебя и ждут.

Я тут же соскочила. Пока мы шли по светлым коридорам, где не было стен, лишь окна, Галор придерживал меня за талию и прижимал к своему крепкому торсу. По-моему, это было излишне, но парню явно нравилось, да и мне было приятно почувствовать себя слабой девочкой и дать возможность сильному мужчине проявить свои лучшие качества.

Я никогда не задумывалась, хотела бы я разбудить свой мозг. Мне всегда казалось, что зурбы из-за слишком большого ума напоминают отмороженных зазнаек. Но в глобальном знании были свои плюсы.