Императрица поневоле

Глава 7

Спать легли далеко за полночь, засидевшись за разговорами о том, что же произошло на самом деле в Запретном лесу. Арэн рассказывал про лесных фей, описывая их как весьма безобидных существ с достаточно ограниченной средой обитания. Живут они только на островах Драконьего архипелага, находящихся далеко от континента. Связано это с тем, что для полноценного развития малышей в утробе матери требуются определённые минеральные соединения, встретить которые можно лишь в некоторых фруктах, произрастающих именно там. Почему так, он не знал, вернее, никогда не интересовался, поэтому и удивился, встретив фей настолько далеко от дома.

- Но вот то, что у них нет второй ипостаси – это точно, - размышлял он вслух. - Так кого же мы на самом деле встретили на границе Запретного леса?

- Да, мне тоже это интересно, - закивал Тхар, - но ещё интереснее что же это была за тварь из нижнего мира, с которой пришлось сражаться самим богиням. Эх, и почему она сразу не могла нам всё объяснить?

- Ну да, конечно, - хмыкнула Тана, - а то у неё дел больше нет, как сидеть и что-то объяснять простым смертным. Мне вот интересно, кто именно из богинь с нами разговаривал.

- Светлейшая – богиня заступница, - ответила я, вспомнив, кого именно просила о помощи при встрече с погонщиками.

- Откуда ты знаешь? - удивилась Такана.

- Это всего лишь моё предположение, - поправилась я, спохватившись, что ляпнула, чего не следует, а про себя подумала, что надо бы посетить один из храмов и поставить самую толстую свечу в знак благодарности, кхм… когда будут деньги.

- Ладно, засиделись мы, - сказал Арэн, вставая, - в доме всего две спальни – моя и гостевая комната, поэтому предлагаю их девочкам. Мы же с Тхаром разместимся на диванах. Один из них стоит в библиотеке, другой здесь, в гостиной. Предоставляю вам самим выбрать, кто где будет спать.

- Ну, тогда я уже выбрала. Всем спокойной ночи, сладких снов, - отозвалась Тана, направляясь к двери.

- Ты куда? - удивилась я.

- Как, куда – спать в гостевую, - откликнулась она уже в дверях, - а тебе, так и быть, уступаю комнату Арэна.

Растерявшись, я не знала, что сказать, глядя на закрывшуюся дверь. Вроде бы спать в хозяйской комнате большая привилегия, но мне она и даром была не нужна.

- Эм, знаешь, Арэн, - замялась я, - а давай поменяемся – ты останешься в своей комнате, а я переночую, например, в библиотеке? Заодно почитаю перед сном какую-нибудь интересную книгу.

- Ты же не хочешь меня обидеть? - хмурясь, спросил лорд и, дождавшись от меня энергичного мотания головой из стороны в сторону, продолжил. - Так и думал, посему, ты спишь на мягкой кровати, а я на жёстком диване: в моём доме леди будут отдыхать в нормальных условиях. И поверь, никто тебя не побеспокоит – ни я, ни Тхар.

Заручившись горячими обещаниями, я в гордом одиночестве отправилась на поиски хозяйской спальни с обещанной мягкой кроватью. Следуя чётким инструкциям, полученным от Арэна, нашла её довольно быстро на втором этаже особняка. Причём на первом, в этом же крыле, оказалась и библиотека, мимо открытых дверей которой мне пришлось пройти.

Закрыв за собой дверь, я окунулась в полумрак комнаты, освещённой лишь лунным светом, проникающим из распахнутого окна. Огромная кровать белела пятном посередине, на противоположной от неё стороне красовался массивный шкаф. Мягкие кресла у окна и стол между ними завершали картину. Цветовой гаммы при таком освещении было не разобрать, впрочем, я и не старалась. Окно решила не закрывать, наслаждаясь свежим воздухом, наполненным цветочными ароматами и стрекотанием цикад. Свечей в комнате не оказалось, магический шар создавать пока не могла, поэтому пришлось довольствоваться тем освещением, которое было.

Подойдя к кровати, тут же хлопнула себя по лбу. А спать мне в чём? Будить Такану было бы невежливо, чтобы взять пижаму из гостевого шкафа, поэтому решила лечь в том платье, в котором была, надеясь, что оно не сильно помнётся. Открывать хозяйский шкаф в поисках чего-нибудь подходящего совершенно не хотелось.

Убирать покрывало не стала, расположившись поверх него. Расправила платье и легла, глубоко вздохнув и закрыв глаза, ожидая, когда же придёт сон. Но, оказалось, спать в подобной одежде совершенно невозможно. Мало того, что совесть не позволяла ворочаться с боку на бок, чтобы платье не измять, так ещё и застёжки впивались в тело, причиняя неудобства.

И тогда я с сожалением вспомнила о своей чудо-суме, в которой остались уже опробованные мною розовые панталончики и туничка. Платье Ниэль порвал после того, как переоделся, свою же часть гардероба я не позволила уничтожить таким варварским методом, припрятав в суме. Вот как раз их сейчас и не хватало: рыться в хозяйском шкафу в поисках подходящей одежды казалось наглостью. Жаль, что артефакт остался где-то в лесу. Во время последних событий с феями я про него совершенно забыла. Хотя, Ниэль вроде бы говорил, что сума всегда возвращается к тому, кому принадлежит. Только как это устроить?

Села в кровати и стала думать об артефакте, представляя, как тот выглядит, но ничего не происходило, пыталась мысленно позвать – тоже впустую.

- Эх, где ты теперь? Мне так нужна твоя помощь! - вздохнула я, вспомнив, как держала суму в руках.