Императрица снова замужем
Глава 7. Птица
Бал закончился. Остались цветы, сбитые каблуками, и смех, который всё ещё эхом блуждал по коридорам дворца.
А мне осталось молчание.
Дамиан не зашёл ко мне. Даже на следующеий день. Я не ждала. Уже нет. Вместо этого - я снова открыла ящик с письмами. Их было уже больше десяти. Все - от него.
От Рейни.
Я называла его так про себя, хотя в письмах он всё ещё подписывался: «Посол Рейнар».
«Вы говорите, что держитесь, потому что должны.
Но разве никто не должен держать Вас?
Если бы вы были в Востоке, я бы...»
Я остановилась. Не дочитала. Иногда лучше не знать конца. Иногда - не позволять себе надеяться.
***
На третий день после бала я получила необычный подарок. Птицу.
Она было белоснежной, с золотыми перьями на крыльях. Но главное - она говорила.
-Добрый день, Ваше Величество, - произнесла она звонким, ясным голосом. - Я прибыла из востока. От Его Высочества Райнера .
Мои руки дрогнули. Птица поклонилась! Поклонилась!
- Я могу передавать вам сообщения. Только ваши. Только в ответ. Только если вы... захотите.
Я была потрясена.
Магия Востока была загадочной, редкой. Чтобы создать говорящую птицу, нужно было не только золото, но и талант высших магов.
Зачем он это сделал?
***
Я держала птицу на ладони. Она была лёгкой, тёплой.
Что ты хочешь передать? - спросила она, наклонив голову.
Я долго молчала. Смотрела в окно. На сад, где Мира теперь гуляла каждый день. Где Дамиан иногда приходил к ней, будто случайно.
Я знала, что говорят за спиной.
«Императрица... холодна.»
«Императрица... не может родить.»
«Мира - милая. Живая. Молодая.»
Я не плакала. Я протянула пальцы к птице и прошептала: - Передай... что я не сломалась.
Птица кивнула. Взмахнула крыльями - и исчезла в облаках.
***
Спустя день она вернулась. С новым посланием.
«Ваше Величество,
Я рад, что Вы не сломались.
Но я хочу большего для Вас, чем просто быть несокрушимой.
Я хочу, чтобы Вы были счастливы.
- Рейнар»
Я сжала послание. Медленно, бережно. Как будто оно могло растаять. Я не знала, что именно он хочет. Что замышляет. Он был всё ещё чужаком. Но голос его писем... стал единственным, кто действительно слышал меня.
***
Тем временем Мира впервые пошла на заседание совета. В сопровождении императора. Она села рядом с ним - на ступень ниже.
Она улыбалась. Но я видела: она испугана. Слова ей давались с трудом. Она не знала, как отвечать. Как вести себя. Как говорить с мужчинами, которые всю жизнь кланялись только мне.
После заседания один из советников прошептал мне:
- Простите, Ваше Величество... но она как ребёнок среди львов.
Я ничего не ответила. Просто прошла мимо.
Отредактировано: 23.06.2025
Добавить в библиотеку 