Империя белого дракона

Глава 13

Диана

Не думала я, что приключения начнутся так скоро... Нет, конечно, каждой порядочной попаданке нужно пройти, так сказать, боевое крещение, но просто я не ожидала, что сама соглашусь на такую авантюру.

Но начиналось все очень даже мирно. За всю оставшуюся неделю Величество я почти не видела, что, собственно, хорошо, несмотря на ноющее в груди чувство. Император всего один раз появлялся в Академии после того случая с опозданием — контролировал реконструкцию защитного поля. А со мной так и не поговорил. Ну правильно, зачем ему это? Вскружил голову бедной леди — и оставил. Хотя эти мысли — уже противоречие самой себе. Но я действительно не могла определиться, что чувствую на его счет. Поэтому не выдержала и поговорила с Мэй. К тому же повод нашелся... Персей однажды ляпнул про то, как мы гуляли с ним по площади, и спокойно себе ушел на пары. А мне за обедом достался хмуро-расстроенный взгляд.

— Почему ты даже не рассказала мне о том, что вы вместе гуляли тем вечером? — спросила Мэй, не смотря на меня. Обиду в голосе она постаралась скрыть, ведь чувства к портальщику она до сих пор хранит «в тайне».

— Если тебе интересно: между нами уж точно ничего нет, — заверила подругу я. — Просто тогда он был моей единственной возможностью вернуться в Академию. И, кстати, раз на то пошло — мне нужен твой совет.

— Подожди. Я ничего не понимаю. Какой совет? Почему вернуться? Ты покидала Академию? — немного расслабившись, спросила Мэй.

— Меня, можно сказать, незаконно пригласили на территорию дворца, — начала я, неуверенно смотря на подругу.

— Дворца? И что ты там делала? — слегка нахмурившись, спросила Мэй.

Я медлила с ответом. С одной стороны, я сама хотела рассказать ей обо всем, с другой — было некомфортно делиться своими чувствами. Но я решила: раз начала, надо идти до конца.

— Целовалась с Альтом, — тихо ответила я, прикусив губу.

— С императором?! — воскликнула Мэй. Некоторые студенты за ближайшими столиками обернулись на нас.

— Тише, — поморщилась я. — Не хочу еще чем-то выделяться. Мне и этой магии дурацкой хватает.

— Тогда пошли ко мне. Я обязана услышать эту историю целиком! — уже пониженным голосом заявила Мэй и потащила меня за собой.

Ну в общем теперь она знала и о нашей первой встрече, и о злобном зеркале, и обо всем остальном. А потом я, как-то не подумав, сказала, что хочу нормально овладеть магией. Использовать не только в момент идеальной гармонии. К сожалению, я попала не в ту вселенную с волшебницами, где можно спокойно петь-танцевать, пока превращаешься, а злодеи в это время стоят в сторонке и терпеливо ждут, наслаждаясь зрелищем.

Ну а после моих слов Мэй поговорила с Персеем, тот сразу оживился и подкинул нам «безпроигрышую» идею.

— Мы так к концу первого курса делали: перемещались с кем-то из старшекурсников в ближайший лес за столицей, когда дар уже должен был начать проявляться, там натыкались на какие-то мелкие неприятности, которые и помогали вызвать магию. Академия такие практики не одобряет, но все равно каждый год группы смельчаков находятся обязательно.

— Но император же говорил, что сейчас в округе стало больше темных эльфов, так что это может быть опасно, — возразила Мэй. Персей отмахнулся от ее слов.

— Что им там делать? Это в городах они объявляются, потому что там есть на кого охотиться. А так они вообще в своем Темнолесье обитают. Так что все под контролем! Тем более с вами буду я — в случае чего сразу же переместимся обратно в столицу, — успокоил нас портальщик. Мне самой идея нравилась с натяжкой, но ближе к выходному проснулась тяга к чему-то интересному.

Ну и кончилось все тем, что утром единственного выходного дня мы втроем встретились у ворот Академии и бодрым шагом отправились в путь. Персей объяснил, что стоит отойти от Академии подальше, чтобы ее новое магическое поле не мешало ему создать портал, который и так давался парню сложнее обычного из-за упоминавшегося лунного периода. Но в итоге Персей нарисовал таки светящуюся дыру и с гордой улыбкой повернулся к нам.

— Дамы вперед!

Я прошла первая, шагнув прямо в искорки, и оказалась посреди леса. Пахло здесь все просто волшебно! Оглядевшись, я обхватила себя руками — а тут прохладнее, чем в городе. Не то чтобы прям холодно, но свежий ветерок пробирается под рубашку.

— Ну что? Навстречу пробуждению дара? — бодренько спросил Персей, закрывая за собой портал. Мэй скептичным взглядом осмотрела окрестности. На девушке в этот раз тоже были брюки с рубашкой в клеточку. Впервые видела ее не в элегантных платьях, но Мэй все шло.

— Ну и что конкретно нам должно помочь? Дикие тоссы? — спросила она, подбоченившись. Кто? Тоссы? Я знаю только фосс, да и то, не особо помню, как они выглядят.

— Да хоть их, — отмахнулся Персей. — Любые дикие звери подойдут, лишь бы эффект произвести смогли.

Я хмыкнула. Произвести эффект, ну-ну! Выпрыгнуть из кустов и напугать меня до жути — тот еще эффект. Но Персей считал, что все получится. А как насчет белого дракона, который точно сможет произвести на нас впечатление, если узнает об этой вылазке? Похлеще всяких тосс, кто бы это ни был.

— Главное, не наткнуться на лешего. Но в прошлый раз тут никого не было, — «обнадежил» нас портальщик и зашагал вперед.