Империя драконов

Глава 2. Семейство драконов по соседству

   Лио немного опаздывал. Влетев в двери школы, юноша чуть не сбил с ног старшеклассника, закинул в шкафчик ненужные тяжёлые учебники и понёсся мимо столовой и закрытого на урок гардероба. Но все ученики его класса толпились возле кабинета профессора Виневского. Когда Лио выдохнул, подумав, что учитель сам опоздал, он заметил Лину, о чём-то перешептывающуюся с Аной. Прядь чёрных волос Каролина ловким движением руки убрала за ухо. Он уже шёл к ним, но его остановил громкий голос невысокой женщины.
– Ученики 10«S»! Профессор Виневский сегодня отсутствует, потому я прошу вас побыть в библиотеке.
Несколько радостных возгласов вскоре затихли, и ученики ленивым потоком двинулись на второй этаж, в большое помещение библиотеки с многочисленным количеством столов. Там пришедшие начали готовиться к следующему уроку, а некоторые быстро списывали домашку. Иджей со своим верными друзьями разместился возле окна и играл в какую-то игру на телефоне. Каролина с Анатель сели за книжными полками и тихонько что-то обсуждали. Лио бы не составило труда это услышать, но он предпочёл пойти к ним. Он сел на стул под подозрительным взглядом Аны.
– Доброго утра.
– И тебе.
Подруга Каролины лишь кивнула ему.
– Она знает? – вдруг спросил Лио, что вызвало у Анатель удивление.
– Угу.
Мальволио протянул однокласснице руку.
– Я такой же.
Его улыбка и слова смягчили подозрения Аны, искренне беспокоящейся о подруге.
– Ты ей поможешь?
– Сделаю всё, что смогу. Я учился всему с детства, как раз тогда, когда дракон пробудился, но обучаться подавлению этой стороны сейчас сложнее, чем в детстве, – увидев, как его слова восприняли девушки, Лио тепло улыбнулся. – Это не значит, что это невозможно! Я поговорил с отцом. Он сказал, что с радостью будет тебя наблюдать. Но... он никогда не видел чёрных драконов.
– Вот значит как.
– Не расстраивайся. Это его только больше заинтересовало. Отец хочет, чтобы ты сегодня пришла к нам.
– Я?
Юноша кивнул.
– Я за тобой зайду.
– А, хорошо.
Сразу после этого разговора Лио ушёл, а Ана обняла свою подругу.

   Мальволио осторожно постучал в дверь. Девушка убрала телефон в карман и вышла, закрывая дверь. Но Лио вдруг схватил её за руку.
– Глаза...
Каролина осознала, что после школы сняла свои цветные линзы, чтобы дать глазам отдохнуть, а перед приходом Лио забыла их надеть. Лина сделала попытку вырваться из цепкой хватки Лио, разглядывающего ярко-алую радужку её глаз, и закрыть лицо руками. Но Лио отвёл её ладони в стороны. Лина опустила голову вниз, не заметив нежную улыбку Лио.
– Они прекрасны.
Каролина застыла, не веря своим ушам. С самого детства, ещё до смерти родителей, за цвет глаз Лину дразнили и говорили гадости. Даже Анатель, увидев их, вначале испугалась. Она почувствовала, как он отпустил её руки и мягко взял её лицо, приподнимая. Ощущение тепла от ладоней парня приятно грело кожу. Юноша смотрел прямо в глаза девушки, и она прислушивалась, ожидая, что ещё он скажет. Правда, он, похоже, не мог оторваться от созерцания её глаз и молчал, чуть приоткрыв губы. Всё же отпустив её, он улыбнулся.
– Не хочешь полететь?
– Но... я не умею.
Ловко обхватив рукой её тонкое запястье, Мальволио направился к оврагу.
– Попробуй сосредоточиться на ощущениях полёта.
Остановившись чуть позади Лины, Лио сжал её запястье одной рукой и прикрыл глаза другой, говоря, он перешёл на тихий, успокаивающий шёпот:
– Ощути своё превращение, дуновение ветра, когда ты рассекаешь воздух.
Хоть девушка и делала всё так же, как он и говорил, у неё не вышло вызвать чёрный туман. Лина боялась, что разочаровала Лио. Но парень взъерошил ей волосы и шагнул в темноту глубокого оврага. Его тело уже тогда было охвачено приятным взгляду серебристо-белым туманом, своим сиянием напоминающим звёзды. Блестя чешуёй, Лио ухватился когтистыми лапами за край оврага и глянул своими большими серебряными глазами с узким вертикальным зрачком на Лину, очарованную красотой дракона. До этого Андреас был единственным драконом, которого ей удалось увидеть в подобной форме, но обычно это её пугало. Лине всегда казалось, что с чешуи Андреаса капала алая кровь, что нередко так и было. Андреас пугал девушку. И его форма дракона тоже. Лио же, такой белоснежный, казался ей близким и родным. Протянув к другу руку, Каролина коснулась твёрдой, грубоватой чешуи и провела ладонью, поглаживая его около шеи. Мальволио закрыл глаза, его ноздри затрепетали, высыхающая трава пригнулась к земле от этого потока воздуха. Наступать на дракона было немного страшно, но Лина, аккуратно держась за него, поднялась к шее и ухватилась за толстые рога юноши. Лио постепенно поднялся в воздух и плавно направился вперёд, грациозно взмахивая крыльями. Движения дракона были естественными и сильными.

   Через какое-то время они подлетели к горам, расположенным рядом, Лио начал медленно снижаться, уменьшая расстояние с землёй. Ветер раздувал волосы Каролины, оголяя её белую шею. Сев в редком лесу, Мальволио дождался, пока его подруга спустится на землю, и превратился обратно, потягиваясь.
– Когда дойдём, не обращай внимания на охрану.
– Охрану?
– Да. Мой отец сейчас под домашним арестом. Его обвиняют в даче ложных показаний императору. Это была основная причина, почему мы переехали сюда. Здесь находится дом моего дедушки, который принадлежит не моему отцу, а мне, а значит его не могут конфисковать.
Она уже хотела узнать, что он имел в виду, когда говорит про "императора", но Лио покачал головой и пошёл дальше. Они сразу вышли на дорожку, ведущую от автобусной остановки к дому. Точнее к большущему особняку, напоминающему замок своим стилем. Это был довольно старомодный дом с широкими окнами, черепичной крышей и высокой крепкой дверью. Из трубы на крыше вырывался белый дымок. Рядом с невысокой лестницей стояли четыре мужчины в странной форме синего цвета, схожей с полицейской: на плечах сияли серебряные нашивки, а на руках такие же серебряные вышивки были в виде дракона, изрыгающего пламя. Всё четверо глянули на подходящих к дому Лио и Каролину. Их взгляд задержался на девушке. Прежде, чем они успели у них что-либо спросить, из дома вышел мужчина средних лет. Его черты лица напоминали Лио. Заходящее солнце освещало его серебристые волосы, коротко остриженные. Мужчина был одет в лёгкую рубашку тёмно-синего цвета, серый жилет и чёрные брюки.
– Молодые люди, заходите в дом, а я пока поговорю с представителями власти, – его голос был холодным и спокойным. Полицейские были не в силах возразить этому человеку. Ребята зашли в дом. Их тут же встретила невысокая худенькая женщина в серых джинсах и бежевой футболке. На её ногах были надеты серенькие маленькие тапочки без задников. Точно такие же две пары стояли на полу в коридоре.
– Привет, мам. Отец с ними говорит.
– Понятно. Здравствуй, милая! Проходи, не стесняйся! – милая женщина обняла девушку.
– Здравствуйте.
– Меня зовут Селия.
Лио терпеливо ждал рядом, надев на ноги серые тапочки.
– Каролина, – девушка улыбнулась.
– Знаю-знаю. Ну пойдёмте за стол, потом уже поговорите.
Селия поспешила в комнату, успев мягко обнять сына, для чего тому пришлось несколько наклониться. Каролина и Селия были почти одного роста, а Лио был почти на голову её выше. В столовой Лина села на предложенный Лио стул и оглядела комнату. Светлые обои, мебель, цветы... Всё это радовало глаз. Громко хлопнула входная дверь. Отец Лио вошёл в столовую и встал рядом с Линой.
– Добрый вечер, Каролина. Я прошу прощения за эти маленькие неудобства. Меня зовут Нортон. И я очень рад нашему знакомству.
Хозяин дома мягко поцеловал тыльную сторону ладони Лины.
– Мальволио, ты не говорил о её цвете глаз, – укорил сына Нортон.
– Я не знал.
– Это правда. Я ношу цветные линзы.
– Понятно. Ты позволишь? – мужчина взял в руки её волосы, перебирая пальцами.
– Нортон! Дай девушке поужинать! – осадила мужа Селия, входя в комнату с тарелками. Она легко и быстро расставила на каждого приборы. А затем вместе с Нортоном удалилась на кухню.