Империя Кёсем. Другой поворот

Глава 42. "Дома должен сидеть старый черт, а не шляться черт знает где..."

Сулейман-ага скрывался от меня где-то в хозяйственных комнатах дворца. Постоянно находил отмазки, чтобы не встречаться со мной. Гордость не позволяла мне бегать за этим ушлым евнухом. Но ничего, я умею ждать. Никто не останется безнаказанным. Если ага служит Нулефер, следовательно, служит и самой Софие. Друг моего врага — мой враг. Не так ли?

Я нехотя освободила покои, которые уже считала своими, для Нулефер. Меня снова подвинули. И самое ужасное, что я сама это допустила. Не просчитала все ходы заранее. Забыла, с кем веду игру…

Я сидела в своей небольшой новой комнате и ждала вестей из покоев повелителя. Главный вопрос: кто остался у него на ночь? Нулефер или одна из новоприбывших девушек? Смогут ли они составить конкуренцию гаремной мегере? И чем это обернется для меня?

Прошло три часа, прежде чем в мою комнату постучались. Слуга поклонился и доложил:

— По вашему приказу я остался ждать у султанских покоев. Повелитель проводит эту ночь с Констанцией Хатун.

Я дала ему серебро и спровадила подальше, чтобы никто не увидел его рядом со мной.

Вот значит как! Интересно! Констанция своего не упустит! Добилась-таки своего! Хорошо ли это для меня? Если так я избавлюсь от Нулефер, я даже ей помогу, чем смогу. Гаремные игры страшная вещь. Кто владеет сердцем султана, тот владеет миром… османским, по крайней мере.

Власть меня не привлекает. Но она же и даёт безопасность, и в тоже время несёт угрозу её обладателю. Самый могущественный человек в этих землях — это Султан Искендер. Он мне нравится. Так почему я должна упускать такой шанс? Стать его Хасеки, то бишь законной женой, чем не жизненная цель? Рядом с великим мужчиной, всегда стоит великая женщина.

Я ничего не хочу сказать, но… почему бы не попробовать? О «великой любви» речи не идёт. Как говорится, любовь — это химия, а по химии у меня всегда была тройка… Дружба и сотрудничество, как вариант, если с чувствами не выйдет.

С этими мыслями я провалилась в глубокий сон…

Меня разбудила служанка. Пройдя необходимые утренние процедуры, переодевшись в новые одежды, я направилась к новой фаворитке повелителя. Следует с ней подружиться, раз уж Искендеру она приглянулась. Я ревную Констанцию к Искандеру, потому что знаю, на что способны бабы ради мужика. Если девушка увидит во мне соперницу, мне хана… Но так просто я не сдамся!

Покои Констанции были больше чем у меня, но девушку в них я не застала. Дело пахнет керосином! Опросив слуг, я выяснила, что Нулефер позвала её к себе на завтрак. Опоздала… Надо было караулить с ночи! Не я одна такая «умная».

— Мерием Хатун, — послышался голос сзади.

Я медленно повернулась и расплылась в кровожадной улыбке.

— Сулейман-ага. Вот и ты. Куда пропал?

— Прошу прощения, Мерием Хатун. Появились срочные дела… Вас зовёт Нулефер-хатун, — на одном дыхании пропел евнух и умчался в неизвестном направлении.

И что с ним творится? Это я на него так действую, или же есть причина посерьёзней?

Я немедленно проследовала в покои фаворитки повелителя. Женщины мило о чём-то беседовали. Мило хихикали и пили чай, что не так давно вошёл в моду в Европе.

Снова разрыв шаблона. Что не так с этим миром? Разве они не должны стать злейшими врагами после сегодняшней ночи? Женская логика непостижима…

Я стояла перед ними и ждала ответной реакции. Нулефер оценивающе на меня посмотрела. Я была хороша, женская натура наконец вырвалась наружу, платья и соответстующее отношение со стороны окружающих, заставили меня в темпе вальса вспомнить, что я женщина, что я красива, гразиозна и вообще! Однако в глазах хатун не было злости или восхищение, лишь презрение и превосходство. Так смотрят победители на проигравших.

— Мерием Хатун? Давненько не виделись.

И всё благодаря кому? Сафие Султан, причине всех моих бед.

— Да. Прошло больше трёх лёт, — спокойно ответила я, не желая затевать глупую ссору на глазах Констанции.

— Я думала, ты умерла в ту ужасную зиму. Мы переживали.

Конечно. Переживали, как бы я не всплыла со дна моря, в котором меня заживо пытались утопить.

— Мне повезло. Добрые люди меня спасли, — с улыбкой на лице, поведала я.

— Жаль, что твоя свадьба с Крымским Ханом не состоялась. Вы были бы хорошей парой.

Не удивлюсь, что это была твоя идея.

— Повелитель так не считает. Я глава его временного гарема. Его новая фаворитка.

После каждого моего слова, глаза хатун становились всё шире и шире, но было видно, что женщина не удивлена, а просто недовольна. Мне захотелось вывести её из себя, чтобы узнать, на что она способна и какие цели преследует любимица султана.

Констанция сидела с великосветской улыбкой и непринуждённо попивала чай, с удовольствием наблюдая за представлением. Лисица! Я тебя недооценила!

— Теперь здесь я, можешь не напрягаться, Мерием Хатун. Я позабочусь о гареме падишаха. Это моя обязанность, как наложницы повелителя, — между тем, мило продолжала Нулефер.

Твоя обязанность как наложницы повелителя — это рожать ему детей. И ты с этой обязанностью плохо справляешься.

— Я так не думаю. Только Султан Искендер может освободить меня от этой должности. Вы, должно быть, устали с дороги. Проделать такое длительное и опасное путешествие не каждому под силу. Как вам удалось обойти вековые правила гарема? Сафие Султан позволила вам приехать в эти земли?

— Ты плясала перед десятками мужчин! И смеешь говорить мне о правилах?! Не забывайся, хатун! Я всё ещё главная наложница! Не смей меня учить!

— Я бы не посмела. Простое любопытство. Не более того.

— Больше не смей переходить мне дорогу. Ты нужна нашему повелителю для каких-то целей. Я не лезу в политику. А ты не лезть в гарем. Поняла?

— Хочешь заключить договор? — другим глазами посмотрела я на Нулефер Хатун.

— Да. Гаремом управляю я. Не смей вмешиваться в мои дела. Пляши и танцуй на благо страны. Я не против. Твою репутацию уже не спасти. Но не вмешивай в свои бесстыдные дела женщин повелителя. Искендер использует тебя для своих политических целей. И рано или поздно ты станешь бесполезной, тогда он с лёгкостью от тебя избавится. Я не хочу, чтобы меня зацепило. Ты уяснила?