Империя Льда и Пламени

31 глава

Кир Ар Эраст

За окном стояла глубокая ночь, мы же только недавно перенеслись во дворец. Я успел лишь расположить Генриэту в гостиной комнате, которая была смежной с моими покоями, как ко мне ворвался Дар. Друг крепко обнял меня и похлопал по плечу.

- Я рад, что ты вернулся, - облегченно сказал он, отстраняясь.

- А были сомнения? – Ехидно заметил я.

- Ты вернулся гораздо позже, чем обещал.

- Были некоторые нюансы, ты сделал то, о чем я просил? – Перешел я сразу же к делу.

- Да, я нашел Раяна Бэнса.

- Отлично, нужно срочно с ним побеседовать, так как мне очень интересно с чего бы это Раян решил незнакомой девушке так просто отвалить десять золотых. Я читал доклад о нем, братья Бэнсы из небогатой семьи. Неужто Веселина так приглянулась, но почему тогда так резко исчез? А братец говорит, что к морю отправился.

- Так и есть, - вклинился друг в мои рассуждения.

- Я надеюсь, ты доставил его во дворец, - проговорил я, наливая себе воды из кувшина.

- Да, его тело. – Ответил Дар, усаживаясь в большое бархатное кресло возле потрескивающего камина. – Если быть точнее, он отправился прямо в море.

- В каком смысле? – Я отставил стакан и сел в кресло напротив.

- Он мертв, Кир. И, пожалуй, уже продолжительное время. Точнее скажет целитель после более детального изучения. Дознаватели уже начала расследование. И под подозрением все, включая Веселину.

- Как это произошло?

- Он утонул или же его утопили в Закатном море. При нем не было обнаружено ни денег, о которых он говорил, ни вещей. Дознаватели предполагают, что и письмо брату было написано накануне смерти, хотя подлинность его еще будет устанавливаться.

- Это только доказывает, что все было изначально спланированно, - ответил я, задумчиво проводя указательным пальцем по горлышку стакана.

- Ты прав. Кир, мне нужно еще кое-что тебе сказать, - друг замялся и потер устало шею.

- Что с Веселиной? – Меня бросило в холодный пот, и я резко встал.

- С ней все в порядке, Кир, присядь, - Дар усадил меня обратно и также вернулся на свое место, - во дворец час назад прибыл гонец со срочной вестью. Твой отец, он ушел к Лукъяне.

Он не был примером идеального отца. После смерти мамы, первое, что он сделал, сослал в ссылку в Ледяную Империю, где мне пришлось самому отстаивать себя. Правда, я быстро подружился с Даром. После первой же его шалости, когда он метал ножи на заднем дворе и случайно запустил в окно, я его прикрыл перед нянюшкой, сказав, что это я не рассчитал траекторию. Дар оценил мою помощь, и мы стали неразлучны. Хотя поначалу меня здорово задирали, как кузены Дара, так и он сам. После стычек нас, конечно, наказывали, но, как правила, его более щадили, он ведь сын императора.

Но я помню время, когда мы были семьей. Тогда была мама еще жива. Отец, невзирая на свое положение, выезжал с нами по выходным дням на прогулочные ланчи, брал меня на охоту и рыбалку. Он любил нас с мамой, как и мы его. Но его любовь ко мне закончилась вместе со смертью мамы.

Поэтому я был уверен, что, когда услышу о его смерти, на моем лице и мускул не дрогнет, но он дрогнул. Несмотря на то, что это было весьма ожидаемая новость, отец давно болел, по телу прошла мелкая дрожь.

Стакан, который я сжал в руке, треснул. Дар сразу же забрал его из моих рук и протянул другой с непонятной жидкостью. Взяв стакан и осушив его до дна, понял, что это эль.

- Не стоило дурманить мне разум горячительным напитком, друг, - с небольшой хрипотцой укорил его я.

- Тебе это было нужно, - и он был прав, я уже чувствую, как тело расслабляется, а виски, которые начали пульсировать из-за болезненных воспоминаний, немного отпускали.

- Когда они объявят?

- На балу.

- Вот же минг! Времени почти не осталось. Мне нужно встретиться с оракулом. Я должен все перепроверить. – Я вскочил на ноги, наскоро снимая рубашку, достал свежую из шкафа и надел ее.

- Постой, ты же не собираешься сейчас туда отправляться?

Я лишь молча продолжил застегивать рубашку.

- Отец просто сбеситься. Он хочет, чтобы вы с Лидэей все подготовили к балу и были под рукой при необходимости. Сюда съезжаются сотни советников из двух Империй.

- Пока я еще не прочел клятвы, буду делать, что мне заблагорассудится. К тому же у меня есть свои рычаги воздействия. Откажись я от этой свадьбы и не только Огненная Империя погрязнет в междоусобицах, но и Ледяная процветать не будет. Поэтому пусть великий император ждет моего возвращения. К балу я обязательно буду и исполню долг.

- С огнем играешь, друг.

- Ты постоянно забываешь откуда я родом, - ухмыльнулся я, - и у меня есть к тебе еще две просьбы. Я не успею ко второму состязанию, пригляди за Веселиной, не исключено, что ее попытаются снова устранить. Ни отходи от нее ни на шаг.

- Сделаю все возможное, - с готовностью ответил друг, - а вторая?

-Секунду, - Ответил я и пошел за Генриэтой.