Империя "не" Драконов

Глава IX. Мой язык – мой враг?

Перед тем, как уехать из Альтроу, Председатель Брант заехал в местную пекарню, взяв нам перекусить. В местное заведение идти отказалась. Да и вид у меня был еще тот. В моем случае даже магия бы не помогла навести марафет. Как не украшай себя, а из глаз нет-нет, да невольно начинали течь слезы. Я злилась на Артэйра. Но больше всего злилась на саму себя, что была такой глупой все это время. А еще больше меня злило то, что не смогла выяснить каким образом мои артефакты оказались у Карэла Бранта.

Ехали по городу молча. Я смотрела в окно, за которым уже давно все стемнело, но сил поворачиваться не было. Поэтому судорожно всматривалась в пустоту, будто пытаясь там найти хоть что-то, что могло бы вытащить меня саму из нее. Брант занял кресло пилота и управлял магомобилем самостоятельно. И не удивительно, поскольку на улице стемнело, и летающую повозку не стоило оставлять на самопилотировании.

– Вам нужно поесть, – протянул Брант бумажный пакет с уже остывшими мучными изделиями.

– Благодарю, Господин Брант, мне не хочется, – отказалась я от предложенного, а вот желудок предательски заурчал.

– Твое тело так не считает, – резко перешел он на «ты». – Так что поешь, – мягко добавил он.

Я несмело взяла пакет из его рук и достала одну из булочек. Пахла она картофелем. От запаха заурчал живот снова.

– Ты не против, что я к тебе обращаюсь на ты? – спросил он, разбавляя тишину своим общением.

– А разве есть варианты выбора? – спросила я, все еще рассматривая булочку, не решаясь ее попробовать на вкус. – По-моему с нашего первого дня знакомства вы его мне не оставляете, – устало выдохнув процедила я, и принялась за поедание моего ужина.

– Пожалуй ты права. Как-то не задалось с самого начала, – усмехнулся он и улыбнулся одним уголком губ.

Я ела молча. И большую часть дороги мы не беседовали. Где-то на подъезде к столице я осмелела и решила задать Бранту несколько вопросов, которые крутились у меня в мыслях. Да и за несколько часов я все же успокоилась, чтобы начать с Председателем диалог.

– Вы знали об Артэйре, поэтому вчера предложили поехать в Альтроу. Вы хотели, чтобы я увидела все своими глазами, – озвучила я осенившую меня мысль, тем самым переведя тему разговора в другое русло. Он не мог не знать, что у Артэйра есть ребенок. Если он изучал обо мне информацию, то он должен был знать и об этом.

Брант нахмурился, став серьезным в одно мгновенье. Между его бровей стала выделяться морщинка, выдающая его уже не юный возраст. А по моим щекам снова начали течь слезы, которые я немедленно смахнула и отвернулась к окну. Я больше не в силах справляться с той информацией, что сегодня одним комом навалилась на меня. Хотелось кричать, разбивать предметы, выплескивать накопившиеся эмоции, которые буквально переполняли меня. Но я держалась, понимая, что эмоциональный всплеск не решит сложившиеся проблемы.

– Поехали мы именно сегодня из-за артефакта, который ты видела в лаборатории. Но да, ты права. Я знал о ребенке Артэйра. И поверь, я не хотел, чтобы ты узнала об этом именно таким образом. Просто ты была так уверена в нем. И я хотел, чтобы ты встретилась со своим женихом для разговора. Хотя вряд ли он бы признался тебе, раз столько времени вводил тебя в заблуждение. Но уверен, что ты бы поставила под сомнение вашу помолвку, поговорив с ним с глазу на глаз, – ответил он на мой вопрос.

«Зачем вам лезть в мою личную жизнь, Господин Брант? Высокопоставленному чиновнику, второму лицу Империи...» – очередной раз подумала я, но не стала произносить вслух. Побоялась. Хотя, может и стоило бы задать вопрос прямо. Но что мне это даст? Он может соврать, обмануть. Как это делал Артэйр. Ведь он все то время, что мы были с ним вместе, был женат. Да что там женат! У него есть ребенок. Неужели профессор Картан мог не знать о своей внучке? Ведь получается, что еще учась в Академии, у Артэйра появилась дочь!

– Да, и ты бы узнала о ребенке рано или поздно. Лучше сразу знать, чтобы принимать верные решения. Твое душевное состояние будет отражаться на твоей работе. Артефактор должен уметь держать свои эмоции под контролем. И ничто не должно поколебать твою энергетику в самый ответственный момент. От качества твоей работы зависит моя жизнь, если ты помнишь, – пояснял он, будто отвечал на мои немые вопросы. Но я все равно не верила его словам. Было в его словах что-то едва уловимое. Это не основная причина его излишней заинтересованности.

– Вы всегда можете нанять другого артефактора, в таком случае, – предложила я, хмыкнув себе под нос едва слышно.

– Ты же знаешь, что не могу. Поэтому хочу помочь тебе влиться в процесс работы быстрее. Ты и я теперь связаны. Хочешь ты того или нет. И лучше тебе и самой начать применять артефакты. Через тебя могут оказывать давление на меня. И в такой момент наилучшим вариантом станет защита. Я не всегда смогу быть рядом, – в его словах была доля правды.

Лучше самой тоже начать использовать артефакты для собственной защиты. И хорошо эти артефакты менять периодически, чтобы ни один недоброжелатель не смог ослабить её.

– Председателя Хоффа, предположительно, убили тем амулетом, который ты сегодня видела, – признался он, тяжело вздохнув.

Мои руки судорожно затряслись, поэтому я сложила их в кулачки, чтобы не выдать своего волнения. Мой артефакт использовали для убийства, да еще не простого мага, а Председателя Правительства Империи. Что будет со мной, когда выяснится, что этот кулон создала я? И пусть его изменили. Но нить была создана мной. И кулон был тоже создан мной.