Империя Шакалов

4 глава

-Киви-

- Я приезжал в Крах вместе з женой около столетия назад. Но вы тогда еще не поступили на службу, ведь так? – вслух рассуждал граф Тозамен за ужином.

Я согласно киваю и отвечаю:

- Восемнадцать лет проходил выучку в Шестом отряде. После меня повисели до должности капитана.

- Который с отрядов ваш?

Очередной вопрос приводит меня в замешательство. Говорить о том, что я главнокомандующий наземных силовых отрядов королевства Заснеженных Вершин – грозило порождению дюжины новых вопросов. Графа Тозамена уж точно заинтересует Новая армия.

- Половина численности всей армии, - отвечаю я полуправду.

- Кто имеет честь заведовать второй половиной? – заинтересовался Холтер.

- Капитан Гиант сын Грифа Старшего, - ответил за меня Велигриф. – Он в отъезде, но прибудет в Крах завтра к полудню.

Гиант мой родной брат, но это нашим гостям знать незачем. Брату сто шестьдесят шесть лет. Внешне мы были бы похожи, если бы не принадлежащий нашему народу серый окрас его волос. По-материнской линии были несколько фейри с черными и серыми волосами. Например, мой дядя и брат. Такой окрас очень редкий для жителей нашего королевства.

Гиант унаследовал большую часть от матери. Я же от отца. Брат может превращаться в птицу, серого орла, как и наша мать. Мне подвластно превращение в белого волка, как и отцу. Собственно на этом и была построена система Новой армии. Наземная – волки, воздушная – птицы.

Брат уехал к Южным Подножьям в деревню на реке вместе с пятнадцатым отрядом, чтобы найти одичавших фейри. Одичавшие – это фейри, которые не вернулись в свой прежний лик, а остались животными. Один з одичавших волков уже несколько недель держит в страхе одну деревню. Ему нужно дать дозу монстера, которая выведет все нажитые ним токсины с организма и даст возможность вернуться в облик фейри. Но отловить дикого зверя – непросто. Есть вероятность самому заразиться и тогда уже на тебя устроят «охоту», отлавливая в лесах гор, что и случилось со мной в юности. Меня укусил дикий, а после мои волчьи лапы сами несли меня з Краха в вечнозеленый лес. Тогда меня быстро выследили и напоили монстерой. При этом я никому не навредил, но Гиант устроил мне хорошую взбучку за то, что потерял бдительность и посмел близко подойти к одичалому.

- Я помню Гианта. Во время прошлого моего приезда в Крах он еще проходил выучку на должность капитана. Мы тогда в месте ездили на охоту в ближайший лес, где встретили одного из одичавших. Гиант ловко его словил и дал противоядия, чем и заворожил меня своей смелостью, - сказал Тозамен и отпил вина з бокала.

-Я не слышал об этом. Меня тогда еще не было, - пояснил я.

- Вы достаточно юны. Сколь ваш возраст? – спросил меня Холтер.

- Немного младше вас самих.

Холтер раздражительно цокнул языком, чем вызвал во мне взаимное ему чувство. Время уже перевалило за полночь, поэтому покидаю этот дом, выходя на улицу.

За ужином я пристально следил за одной столь юной особью, чия маска не покидала молодое лицо. Графиня и словом не обмолвилась, а всему вина ее отец. Он затыкал ей рот при каждой повисшей фразе. Собачонка – вот кого он сделал со своей дочери. Олух!

Лиада не скидала маску с лица, а лишь временами по-дурацки улыбалась. Мне кажется, что она с ней сжилась. Весь ее лик пропитан фальшью. Это омерзительно. Не сама она, а то, что сделал с ней Тозамен. Кукла в руках кукловода.

Я лишь дважды встретился с ней взглядами за ужином. Увиденное меня ошарашило. Пустота ютилась в ее карамельных глазах. Таких глубоких и пустых. Это страшно.

***

Закрываю за собой дверь и делаю шаг на мостовую. Растягиваю две верхние пуговицы камзола, давая свободно дышать. Мороз улицы остужает мою горячую кожу, и я шумно выдыхаю. Поворачиваюсь к северу, где возвышается скала, которую украшает Медвежий дом – дом принца. Возле каменной арки входа в дом, Луна освещает большого белого медведя. Его большие серебряные глаза встречаются с моими. Он смотрит на меня и кивает головой, приглашая к себе. Я согласно киваю и направляюсь к лошади, поводья которой привязаны к каменном столпу.
Хоть наши фейрийские глаза встретились – мы были на значительном расстоянии. Сейчас я еду в лагерь отряда Барсов, который построен под северной скалой.
Седлаю лошадь и мчусь по мостовой, пока ясный свет Луны освещает мой путь, а ветер теребит мои волосы. Нужно срочно обстричь их, потому что они весь вечер падали на мои глаза и лоб.

Копыта лошади звонко стучат, а я смотрю на Луну. Ее вид всегда завораживает меня. Одна в своем виде и свете она. Так прекрасна.

За четверть часа я галопа на лошади преодолел расстояние и теперь шагаю к входу в пещеру между маленькими деревянными домиками, которые были сооружены специально для Барсов. С одного из срубов вышел принц и дал мне знак подождать его, пока сам он зашел в другой сруб. Видимо, что кого-то ищет. Я захожу следом и вижу картину того, как десяток воинов сидят за одним маленьким столом и передают бутылку з какой-то жидкостью по кругу. В доме звучит гул голосов и громкого смеха. Я улыбаюсь им, а они предлагают присоединится к ним на, что я вежливо отказываю. Но они явно нерасстроенные. Все достаточно подвыпивши. Еще странно, что выпили только половина всего отряда. Заходя в дом я увидел человек шесть возле кострища и без выпивки. Все парни достаточно молоды. Каждому из них не больше за тридцать, но уже преуспели в военном искусстве. Они еще не участвовали в серьезных битвах, но боюсь, что скоро это свершиться.

Принц дает знак, что нам здесь ничего делать, и проходит к двери на улицу. Я брежу за ним к пещере, отмечая, что за кострищем сидит семеро, а не шестеро Барсов. Они и правда трезвы, но все же з под поднятым настроением и широкими улыбками на лицах. Да эти придурки еще настоящие дети, а повод для смеха они всегда найдут или устроят.

Люзианцов не пугает мороз, мы и есть мороз. Мы дети, которые дружат з морозом и живут с ним. Люзианцы – народ, что населяет королевство Заснеженных Вершин. Каждый из нас владеет чарами превращения в животных. Самые распространенные – это волки и птицы, а редкий вид – белый медведь. Волки и медведи населяют только Заснеженные Вершины, но птицы есть на каждом острове и королевствах. Что насчет медведей, то знаю я только одного. Это принц. Волевой, гордый и всем характером говорит кто он. Обладать чарами медведя – это редкость и благословление Святого Литиана, которое заслуживают не все, а лишь фейри з медвежьем сердцем. Их особенность не только в облике, но и в самих силах чар. Их чары сильнее других. Я только могу догадываться о силах, которыми наделен принц. Он тщательно их скрывает и не показывает другим, но моментами я стаю его зрителем, когда он показывает чего научился нового. Ему всего лишь девятнадцать лет, но он уже поражает своими способностями. Чары открываются в нем постепенно з года в год. Я видел чары Велигрифа и мне тяжело представить их границы. Король умеет держать их в узде, но не принц. Ему тяжело их сдерживать. Его движения всегда сопровождаются дорожкой льда под ногами. И мы все понимаем, что он сильнее Велигрифа.