Имя из Пепла

Глава 13. Призраки в машине

Тяжёлое молчание, наступившее после слов Велеса, было красноречивее любых возражений. Даже Виктор, обычно непробиваемый, на мгновение смотрел в пустоту — будто примеряя на себя тень надвигающейся угрозы. Первым очнулся Разель. — Готовиться — это значит что? — спросил он, опираясь на костыль. — Укреплять стены? Копить патроны? От этого мало толку, если то, что идёт, может сломать разум. — Информация, — твёрдо повторил Велес. Его взгляд упал на планшет и сканер, отобранные у безумного солдата. — Они — ключ. Их техника связана. Если их сеть повреждена, мы можем увидеть, что именно её повредило. Марина, до этого момента молча наблюдавшая, решительно шагнула вперёд. — Я разберусь с этим. У нас есть Паша — он до всего этого на старых компьютерах работал. Он в технике шарит. Виктор мрачно кивнул, давая добро. Солдата «Когнитума» отнесли в изолятор — переоборудованный подвал под складом, где он был бы в безопасности и не пугал людей. А Марина, взяв артефакты, повела Велеса и прихрамывающего Разеля вглубь базы, к так называемому «Инженерному узлу». Это место оказалось лабиринтом из проводов, старых серверных стоек и причудливых устройств, собранных из запчастей. За главным столом, уставленным мониторами и паяльным оборудованием, сидел худощавый мужчина лет тридцати с очками на кончике носа — тот самый Паша. — Маришка? — он поднял взгляд от платы, которую паял. — С чем пожаловала? И гостей привела. — Паш, нужно вскрыть. Срочно, — Марина положила на стол планшет и сканер. — Это от «Когнитума». Говорят, их сеть сломалась. Нужно понять, что там произошло. Лицо Паши стало серьёзным. Он бережно взял приборы, осмотрел их. — Защита… сложная. Но если сеть мертва… попробую подключиться через обходные цепи. Помогите расчистить стол. Работа заняла несколько часов. Велес молча наблюдал, как Паша и Марина, словно хирурги, вскрывали корпуса, подключали самодельные кабели к своим серверам. Разель сидел в углу, стараясь не мешать, но его глаза тоже были прикованы к процессу. Наконец на главном мониторе замигал свет. Искажённые, полные помех строки поползли по экрану. — Есть… обрывок лога… — бормотал Паша, расшифровывая данные. — Серверный кластер «Дельта»… отключён. Причина… внешнее воздействие… неопознанная энергетическая сигнатура… — А что за сигнатура? — нетерпеливо спросила Марина. Паша пролистал дальше. На экране появилась графическая схема, напоминающая сложную нейронную сеть. В её центре зияла чёрная дыра, от которой расходились трещины. — Вот… они называют это «Коррупция данных». Но это не вирус… это… — Паша поправил очки, вглядываясь. — Это похоже на форму сознания. Агрессивного, всепоглощающего. Оно не взламывает систему… оно пожирает её, переписывает код под себя. Велес подошёл ближе. Его лицо стало каменным. — «Излом». — Именно, — Паша указал на несколько строк текста. — Вот… последнее сообщение с заражённого узла. «Он видит нас. Он знает наши координаты. Он голоден». В воздухе повис леденящий душу ужас. Угроза была не просто сильной — она была интеллектуальной, обладающей волей. Внезапно экран погас. Все индикаторы на серверах разом потухли. В «Инженерном узле» и во всей базе погас свет. На несколько секунд воцарилась абсолютная, давящая темнота и тишина. А потом — из репродуктора на столе Паши, отключённого от сети, раздался оглушительный, металлический скрежет. Он длился не больше секунды. Сменившись нарастающим, механическим шёпотом, который впивался в мозг, как раскалённая игла: «…ВЕЛЕС… МЫ… ВИДИМ… ТЕБЯ…» Свет так же внезапно вернулся. В помещении пахло горелой изоляцией. Паша отшатнулся от стола, бледный как полотно. Марина инстинктивно вскинула винтовку, обводя стволом комнату. Разель замер, вцепившись в костыль. Велес стоял неподвижно. Его кулаки были сжаты. Шёпот звучал не в ушах — он звучал у него в голове. И он узнал этот голос. Это был не «Излом». Это был «Когнитум». Они были живы. Они нашли его. И их предупреждение было адресовано лично ему. Они не просто знали, где он. Они показали, что могут дотянуться до него где угодно. Даже здесь, в самом сердце «Надежды». Безопасность оказалась иллюзией. Стены были не защитой. Они были клеткой.