Имя из Пепла: Путь Странника

ГЛАВА 14: ЦЕНА СТАБИЛЬНОСТИ

Воздух в святилище сгустился, стал тяжёлым, как расплавленный металл. Каждый вдох обжигал лёгкие. Энергетический барьер трещал под ударами снаружи — фанатики «Голоса Бездны», опьянённые близостью «Саранчи», в исступлении бились о невидимую стену.

Но главная угроза была внутри.

Тело Велеса снова начало распадаться. Не плавно, а резкими, рвущими спазмами. Свет искажался, формы корчились, будто его разрывало изнутри. От человеческого в лице не осталось и следа — только маска боли и невероятного напряжения.

— Десинхронизация! — Ковалёв в ярости швырнул об пол дымящийся сканер. — Его сознание слишком объёмно! Оно разрывает оболочку!

Разель, не отрывая взгляда от корчащейся фигуры, сжал кулаки до хруста. Он видел такое на войне — когда новички не выдерживали контакта с аномалиями. Но сейчас на кону был не новичок.

— Держись, — его голос прозвучал низко и хрипло, без нотки сочувствия, как команда перед атакой. — Соберись.

— Не… выходит… — голос Велеса рвался, насыщенный статикой. — Слишком… много… всего…

Марина шагнула вперёд, её лицо оставалось твёрдым, но во взгляде читалось понимание. Она видела, как система борется на пределе.

— Соберись, — бросила она отрывисто. — Отсеки лишнее. Оставь только главное.

— Не могу… — Велес склонился, светящиеся пальцы впились в виски. — Сеть… «Излом»… «Саранча»… Всё сразу…

Ковалёв, отшвырнув сломанное оборудование, приблизился вплотную.

— Тогда используй это, — в его голосе зазвенела сталь. — Направь давление наружу. Сбрось избыток через барьер.

Разель кивнул, сознание уже прочерчивало тактическую карту.

— Соверши контролируемый выброс. По моим координатам.

Велес поднял\[ голову. В глазах бушевал хаос, но на мгновение в глубине вспыхнула искра понимания. Он медленно выпрямился, тело напряглось, как тетива.

— Вводи… координаты, — выдавил он.

Взгляд Разеля метнулся к барьеру, выхватывая скопление фанатиков у вост-ного сектора.

— Координаты: 34-17-90. Мощность: семьдесят процентов.

Велес дёрнулся, и из груди вырвался сконцентрированный сгусток энергии. Он пронзил барьер в указанной точке. Снаружи раздался не крик — больше похоже на хлопок лопнувшего трансформатора. Десяток культистов испарились, оставив лишь облако пепла.

Напряжение в святилище ослабло. Тело Велеса стабилизировалось, свечение выровнялось. Он стоял, тяжело дыша, но теперь — собранно.

— Лучше, — кивнул он Разелю. — Принято.

В его голосе не было тепла — лишь подтверждение эффективности тактики.

— Это паллиатив, — Ковалёв уже возился с запасным оборудованием. — Нужен постоянный стабилизатор. Следующий срыв может стать последним.

— Знаю, — Велес взглянул на свои руки. — Но сначала — с ними.

Он бросил взгляд на барьер. Снаружи, несмотря на потери, фанатики уже перегруппировывались. А в тумане проступали иные силуэты — аватары «Саранчи».

— Переходим к активной обороне, — Велес принял знакомую боевую стойку. — Пока ещё могу держать строй.

Разель перезарядил автомат. Скребущий звук затвора прозвучал особенно громко.

— Согласен. Пора объяснить, что здесь не место для молитв.

Марина проверила зарядную ячейку бластера.

— Занимаю высоту. Прикрою.

Они обменялись взглядами — не дружескими, а быстрыми, профессиональными, как и положено солдатам перед боем. Никаких лишних слов.

Велес поднял руку, и воздух перед ним затрепетал, рождая тактический голографический интерфейс.

— Передаю данные. Цели. Приоритеты.

Разель кивнул, принимая поток информации.

— Принял. Вступаем в контакт.

Он развернулся и двинулся к осыпающемуся барьеру. Марина последовала за ним, её шаг отстукивал чёткий, неумолимый ритм.

Ковалёв остался рядом с Велесом, пальцы заскользили по панелям.

— Попробую усилить твой канал с Сетью. Это может помочь стабилизироваться.

Велес не ответил. Его взгляд был прикован к силуэтам за стеной. В глазах — ни страха, ни гнева. Лишь холодная, отточенная решимость.

Они дали ему шанс вернуться. Теперь он вернёт долг. Огнём и сталью.