Иная земля

5

Оказавшись на дороге, мы увидели выложенный нами крест из трупов рыцарей, которых сами же и убили, не без помощи волков. Многие тела были уже частично обглоданы хищниками, а в небе кружилась стая ворон, выжидавших своей очереди для пира.

- Ещё немного - и от этих жмуриков ничего не останется, - вслух подумал Коля.

- Ты лучше представь, как удивятся воины второго войска, когда не найдут и останков своих собратьев из войска первого, - улыбнувшись, сказал я.

- Это если они ещё дойдут сюда, а то мы можем их и развернуть, - заметил Коля.

- Можем и развернём, - твёрдо сказал Ждан.

- Это точно, - согласился я, - а сколько нам ехать?

- Ну, тот извозчик говорил, что они дней пять-шесть будут до нас добираться, - припомнил Кряж.

- Значит, если мы будем продвигаться им навстречу, то уже через пару дней встретимся, - заключил Коля.

- Вот блин, целых три дня верхом… - взгрустнул я.

- Не любишь ездить верхом или вообще лошадей не любишь? – спросил у меня Ждан.

- Лошадей-то я люблю, а вот ездить верхом - не особо, - ответил я лучнику, - у меня после езды верхом всё тело потом болит.

- Ну, это с непривычки, - кивнув головой, решил Ждан, - а когда привыкнешь, то и легче будет.

- Да, «лучше плохо ехать, чем хорошо идти», - вспомнил я умное высказывание.

- Точно! – согласился с моим высказыванием Коля, которому, так же как и мне, езда верхом была не в радость.

Проехав вёрст десять, мы услышали голос Горна, бежавшего с двумя другими волками немного на расстоянии, но сейчас догнавшего нас:

- Мы должны вас сейчас покинуть.

- Вы же ещё вернётесь или это уже навсегда? – спросил я у волка.

- Нет, не навсегда, - успокоил нас Горн, - просто у нас есть ещё кое-какое дело. Мы скоро увидимся, не переживайте.

Волки повернули и скрылись в лесу, а мы, проводив их взглядами, поехали дальше.

Дальше мы ехали молча, лишь изредка перебрасываясь фразами. Часа через три мы увидели на горизонте дым, поднимавшийся немного в стороне от нашего пути, но мы всё же решили проверить его источник.

- Знаешь, Даня, я не удивлюсь, если это ещё один сожжённый хутор, - вздохнув, сказал Коля.

- Согласен, может быть и так, - я кивнул головой, - проверим.

Мы свернули с дороги и, пришпорив лошадей, помчались в сторону, откуда поднимался дым.

Через несколько минут нашему взору открылась удручающая картина: посредине большого яблоневого сада находилась небольшая деревушка, домов в пятнадцать, которая была полностью сожжена, а на земле то тут, то там валялись тела убитых жителей этой деревни. Большинство трупов было утыкано стрелами и какими-то дротиками. Кроме мёртвых жителей деревни на земле лежало около десятка убитых собак.

- Ну и что вы об этом думаете, господа? – осматривая одну из стрел, торчащую в трупе, спросил я.

- Это не рыцари, - твёрдо заявил Ждан.

- И с чего такие категоричные выводы? - поинтересовался Коля.

- С того, что у рыцарей стрелы другие, - ответил лучник со знанием дела.

- Да, у них другое оперение, - поддержал Ждана другой лучник - Кряж.

- А вы что, помните все оперенья? – с удивлением спросил Коля.

- А зачем нам их помнить, - ответил Кряж, доставая из своего колчана одну стрелу, - вот, это стрела рыцарей, мы все взяли себе по полному колчану таких же стрел там, на лугу, у убитых лучников.

- Убедили, - согласился Коля.

- Тогда чья это работа? – тут же спросил я.

- Стрелы простые и доступные, - начал рассуждения Ждан, - скорее всего, это стрелы каких-нибудь разбойников.

- А разве разбойники вырезают деревни целиком? – с недоверием спросил я.

- Да кто ж их знает, может, эти, - Ждан кивнул в сторону трупов, - попытались оказать им сопротивление, а те и обозлились…

- Звучит, конечно, правдоподобно, - согласился я, - только всё равно как-то жестоко.

- Ладно, давайте снесём хотя бы все тела в одно место, - предложил Коля, - пусть так не валяются.

Одобрив решение, мы принялись стаскивать убитых жителей деревни в единственный, более-менее уцелевший, сарай. Всего мы насчитали тридцать четыре трупа. Мёртвых собак мы так же снесли в этот сарай, сложив немного в сторонке.

- Что будем делать? - спросил Ждан, хотя по нему было видно, что он жаждет ответной крови.

- То, что и должны – найдём и вырежем эту заразу, - твёрдо заявил Коля.

- А как мы их найдём, - тут же поинтересовался я, - их и след давно уже остыл.

- Они были на лошадях, - встрял в разговор Идан, - я легко смогу их выследить.

- Да, ты не перестаёшь нас удивлять, - похвалил паренька Коля.

- Ну, я же охотник, я и не таких зверей в лесу выслеживал, - вытянувшись, с гордостью заявил Идан.

- Тогда действуй.

Идан оббежал всю деревушку и, остановившись в одном месте, окликнул нас:

- Идите сюда, я нашёл, куда они направились! – парень всматривался в какие-то следы на земле.

- Что ты нашёл? – спросил Ждан.

- Их было около десяти, все на лошадях, - начал удивлять нас Идан своими навыками сыщика-охотника, - они направились на юг.

- Да, круто, ничего не скажешь, - поразился я.

- Немного неудобное для нас направление, однако, делать нечего, едем, - твёрдо сказал, жаждущий вражеской крови, Ждан.

- Едем, - поддержали его все.

Дорога на юг совсем не укладывалась в наши планы, но и оставлять безнаказанными разбойников или кто там ни был, нам совсем не хотелось. Разбить лагерь для ночлега мы решили как можно позже, а сейчас нужно было догонять. Продолжительная скачка совсем не радовала ни меня, ни Колю, однако отставать ото всех и показывать свою слабость мы не желали, а поэтому, стиснув зубы, терпели.