Иная жизнь

Хлесткая пощечина

Эйнар

Вот и настал момент истины. Жена не успела переступить порог обители, как ее приветствовали разностными поклонами и объятиями. Стоит признать, у нее железная хватка и идеальные лидерские качества. И она хороша чертовка. В ней больше не было ничего от той пугливой девочки, которая сидела в номере. Прямая осанка, ядовитый взгляд, сжатые кулаки и немедленные распоряжения.

Спустя час все собрались в гостиной, и она торжественно заняла свое место по праву. Смутьяны стояли в дальнем углу, заранее зная о своем проигрыше. Семья остается у власти, и сегодня будет изгнание неверных. Поединок? Нет, они не стоят даже его. При единогласном решении поединка не будет.

Холодный голос графини привлек всеобщее внимание:

- Приветствую моя обитель! Я отсутствовала некоторое время и узнала о прискорбной новости вдалеке от дома. Я узнала, что власть моей семьи недостаточно для вас хороша. Вы решили сменить семью и посадить на трон власти этих проходимцев, - указав на поникших смутьянов, - введите меня в курс дела, что лично я сделала не так, чтобы отказываться от власти?

Дружный гул толпы известил о том, что счастливы ее возвращению и она их неоспоримая власть.

- Так кто ответит за смуту? Кто решил свергнуть мою семью, во время моего отсутствия?! Я жду добровольцев.

Общий гул затих, но никто не планировал делать первый шаг. Самой решительной оказалась та, чей голос не учитывался на сборах.

- Раз все трусят, старая Ирма скажет. Ты, Элеонор, покинула обитель, оставив свои обязанности на тех, кто с ними не справился. Зажатые рамки, строгие правила, много требований и мало отдачи. Для полноты картины – отсутствие власти в единых руках. Граф, - и она неодобрительно взглянула на вампира, - пренебрег своими обязанностями в последний год. А такое не проходит даром. Его дочь не справилась. Вот и нашлись желающие.

- Спасибо, Ирма. Ты человек, но ты смелее тех, кто обречен на вечную жизнь и бесславную смерть. Кто будет оспаривать правление – выходите, и вынесем ваши имена на голосование.

Никто не сдвинулся с места. И Элеонор добавила:

- Выходите или я расценю это как предательство, и казнь будет неминуема! Вам не хватало понятных рамок?! Казнь – понятная рамка? Или есть желающие на поединок?!

Роберту ничего не оставалось, как выйти их притихшей толпы. И если еще несколько часов назад его поддерживали, то сейчас вернулась хозяйка и все недовольства стихли, стоило ей взглянуть на вампиров. Роберт ненавидел и уважал ее, будучи человеком, но став вампиром-аристократом она стала серьезным противником. Но поединка ему не видать. Теперь, при полной поддержке.

Элеонор склонила голову на бок, приоткрыла рот, и сквозь узкую полоску просочились клыки:

-Ты ли Роберт? Ты? И что ж тебе жилось тут плохо? Эволюционировавшему вампиру кровушки свежей не хватало? Или власти захотелось?

Она кружила вокруг него, заглядывая в лицо и нагнетая ситуацию. Прикасалась к одежде и нарочито важно отступала. Хищник в ней клокотал, услышав призыв к борьбе, призыв к власти. Она – правитель, за которым идут. Она – правитель, которого пытались выдворить с замка и вот к чему это все привело!

- Элеонор, оставь парня. Для начала – голосование.

- Голосование? – прищур графини стал хищным, и она устремилась к подавшему голос графу, - и кого же вынесут на голосование? Я вернулась и вижу, что во мне тут нуждаются. И я не отступлюсь из-за твоих прихотей, муж мой. Все еще муж мой, но скоро мы решим этот вопрос.

И дальше обратилась уже к клану:

- Выносите претендентов на голосование и отдавайте свои голоса. Мне не терпеться вступить в бой и подарить вам правителя, которого вы достойны!

Граф был поражен. Она изменилась, она преобразилась, она – его жена! Эйнар смотрел на нее с восхищением и гордился каждым ее словом. Но вот прилюдное обещание разорвать брак стало хлесткой подщечной. Она не возвращалась к мужу. Она выходила на новый уровень.

Несколько минут и в претенденты на главенствующее место в обители были оглашены: он, графиня и Роберт. Голосование прошло, как и ожидали – с полной поддержкой графини. И ее желваки заиграли с небывалой скоростью.

-Благодарю за доверие! И сожалею. Сожалею, что никто не отдал свой голос за моих конкурентов, и лишил меня славного боя. Завтра я начну вносить коррективы, а сегодня празднуйте! И еще, - добавила она уже спокойнее, - у нас гость.  Парень Рик. Ему оказывать особое почтение, и не посвящать в нашу жизнь ни под каким предлогом. Кто выдаст нашу тайну - придется порадовать меня боем. Усвоили? После того как он оклемается – наши дороги разойдутся и он останется под незримой защитой обители, как и все ныне живущие родственники.

Антонио подался вперед, но Эйнар его остановил. Да, жена горячилась, мальчишка уже в кругу посвященных. Обратного пути нет. Но любое лишнее движение будет расценено как узурпация власти и новый бунт. Нет, они поговорят позже.

Графиня обернулась к Эйнару, и этот взгляд не предвещал ничего приятного.

- Господа! Вы должны понимать, что я буду единственным правителем обители. Как вы знаете, у нас с графом состоялся бракоразводный процесс, согласно которому наш брак аннулирован. Остался последний штрих – и мы его завершим завтра утром на службе, куда вас всех и приглашаю. Граф надеюсь, вы получите желаемое и отправитесь на поиски новой дарующей. Обещаю в этом даже посодействовать.

Голос – холодный как лед, тело – как струна и только в глазах Эйнар видел боль. Да только теперь он в невыгодной позиции. Теперь он никто. Скучная моль, которую норовят как можно скорее стряхнуть с мантии. Только он этого не допустит. Он знает что делать!