Инга Мальстрём и Золотой демон

Глава 2

- 1 -

Барон фон Валлен, преподаватель истории в единственной школе королевства, был невероятно худ, невероятно длинен и говорил невероятно пронзительным голосом. В любую погоду он носил видавшую виды фланелевую рубашку в клетку и джинсы, явно помнившие ещё те времена, когда молодой барон путешествовал по миру. На ногах его красовались настоящие ковбойские сапоги, по слухам, привезённые им из Соединённых Штатов.

Костлявое лицо фон Валлена украшали лихо закрученные, с острыми, как иголки, кончиками, усы. Длинные, черные с проседью волосы падали на плечи. Колючие карие глаза внимательно следили за притихшим классом.

— Уважаемый герр Дитц! — вдруг провозгласил он своим пронзительным — будто шилом проткнули барабанные перепонки — голосом. — Извольте отвлечься от телефона и послушать преподавателя. Хотя бы сегодня, в последний день перед каникулами…

Андре Дитц, дружок Каспера Верзилы, от неожиданности бухнул телефон на стол. Замер, хлопая бесцветными глазами.

Преподаватель прошёлся перед классной доской. Заговорил чуть тише:

— Итак, вчерашнее заседание правительства, на котором также присутствовали его величество король и ваш покорный слуга, постановило: на ежегодный музыкальный фестиваль «Усмири демона», который будет проведён, как обычно, в день летнего солнцестояния, несовершеннолетних исполнителей… — он выдержал драматичную паузу, — …допустить.

Секунду класс переваривал новость. А потом взорвался громовым «ура».

— Быстрее подавай заявку! — крикнула позади Инги, кажется, Мария Ломм.

— Сейчас достану телефон… — ответил ей сосредоточенный голос.

— Тихо! Помолчите! — Преподаватель тщетно пытался призвать учеников к порядку, но даже его пронзительный голос тонул в оглушительном шуме.

Рядом с бароном материализовался Лато, его демон. Расправил обтянутые кольчугой плечи, положил закованную в стальную перчатку ладонь на рукоять висевшего у пояса меча. Грозно глянул огненными глазами сквозь забрало шлема. Загремел, без труда перекрывая гам:

— Тихо, шалопуты! Мой хозяин говорить будет!

Ученики притихли.

— После того трагического инцидента… о котором вы все, безусловно, помните… — преподаватель остановился, помолчал, — прошло десять лет. За это время во время проведения фестиваля не было зафиксировано ни одного нападения высшего демона. Что даёт основание предполагать, что участники и гости фестиваля более не подвергнутся сколь-нибудь серьёзной опасности.

Он снова двинулся вдоль доски. Продолжил:

— Исполнителю или группе не позднее, чем за два дня до фестиваля, следует прислать в министерство культуры королевства электронную заявку, приложив к ней аудиозаписи не менее трёх музыкальных номеров или видеозапись продолжительностью не менее пятнадцати минут. Заявка будет рассмотрена в течение суток.

За спиной Инги, на «галёрке», зашушукались.

— Теперь — внимание! Прежде всего, согласно закону о комендантском часе для несовершеннолетних, чтобы не позднее двадцати двух ноль-ноль все были дома. Далее, уголовный кодекс королевства: не драться и не воровать. И, наконец, — тут голос фон Валлена стал особенно серьёзным, — держаться подальше от районов, в которых находятся предметы, содержащие спящих демонов. В прекрасно знаете, насколько опасны эти предметы…

В классе воцарилась тишина.

— К счастью, наши героические предки, освободившие королевство от правления адских тварей, оставили нам средство для борьбы с высшими демонами. — Барон возвысил голос. — Что это за средство, вы, разумеется, прекрасно знаете. И очень любите.

Над головами учеников возникли три чёрные фигуры. Это были Тумо, Лимо и Гарубу — демоны Руди, Курта Мольтке и Еугениуса Шульца.

— Это музыка! — рявкнул Тумо. — Лучшая в мире!

— Рок-н-ролл! — взвыл Лимо, мотая длинной белой шевелюрой и дрыгая тощими ногами.

А Гарубу выставил толстый живот, разинул зубастую пасть и прорычал:

— Хэви-метал!

Лато, вновь материализовавшийся рядом с бароном, метал громы и молнии.

— Молчать, лоботрясы! — гаркнул он. — Уважайте вашего учителя!

Молодые демоны ойкнули и скрылись.

Барон положил руку демону на плечо, сказал примирительно:

— Не надо так с ними, Лато. Пусть шумят… Потому что… — он возвысил голос, — …последний урок в этом учебном году заканчивается, и начинаются каникулы!

* * *

Неподъёмная сумка с учебниками оттягивала плечо. Инга остановилась перед лестницей, ведущей на третий этаж, где находилась школьная библиотека, шумно выдохнула, с тоской посмотрела вверх. Дала себе неизвестно какую по счёту клятву сегодня обязательно зашить порвавшийся ещё на той неделе рюкзачок.

Мимо прошагали по школьному коридору Курт Мольтке и Ганс Эберс.

— Не передумал подавать заявку? — спросил Эберс.

Мольтке перехватил драную сумку другой рукой. Ощерился во все свои тридцать два кривых зуба:

— Уже подал. Сразу после звонка. И запись с последнего концерта отправил. Чего тянуть волынку…

И загрохотал вниз по лестнице.

Ганс с тоской поглядел ему вслед. Группа, в которой он играл на клавишах, совсем недавно некстати распалась, и он остался не у дел.

Вздохнул, зашагал дальше. Заметил проходившую мимо Ингу, отшатнулся, будто от заразной.

Он тоже, как и многие, верил в несуществующее «проклятье Дитера Мальстрёма»…

У лестницы стоял Джонни со шваброй и ведром в руках (он закончил школу ещё в прошлом году и теперь работал тут уборщиком). Пристально всматривался в лица проходящих мимо учеников.

Инга постаралась поскорее прошмыгнуть мимо. Она побаивалась этого хмурого раздражительного парня. Хотя он всегда относился к ней неплохо.

Увидев проходившего рядом Эберса, Джонни просил загремевшее ведро, бесцеремонно ухватил того за рукав и рывком подтянул к себе. Поставил швабру к стене, зашептал Гансу в ухо.

Сделал знак проходившему мимо Виллибальду…

У Инги опять неприятно шкрябнуло в животе…