Инквизитор не всегда прав

Глава 15.

Роуз с растерянным видом осмотрела комнату, ища место, где можно было бы спрятаться. Догадавшись о её намерении, паладин взял девушку за плечо, чтобы остановить. Но быстро убрал руку, потому что даже сквозь ткань одежды почувствовал странное покалывающее ощущение в кончиках пальцев. Оно возникало каждый раз, когда он хоть немного прикасался к Роуз.

– Просто оставайся на месте, – тихо попросил Варрен. – И плащ запахни.

Получив утвердительный кивок от девушки, он направился к двери. 

Выражение лица Айви Лич, которую заставили ждать, было, мягко говоря, кислым. И совсем уж испортилось, когда она увидела, кто находится в комнате капитана в такой час.

– Что случилось, сестра Айви? – спросил паладин.

– Что тут происходит? – вместо ответа выпалила глава целителей.

– Важный разговор, – спокойно ответил Варрен. – В чём дело? 

– Какой разговор? – Айви не могла отвести пылающего праведным гневом взгляда от девушки. Но пояснения не последовало, и ей пришлось переключиться на Варрена. – Один из твоих людей скончался. Ты просил сообщить. Вот. Пришла. Сообщила.

– Спасибо, – капитан кивнул и обернулся к Роуз. – Идём.

Они вместе вышли из его комнаты. 

Несмотря на уверения брата Герхарда, что опасность миновала, Варрен знал, что смертельный исход возможен. Он видел скверну, оставленную проклятием у одного из паладинов. И её действие было сильным. Слишком сильным, чтобы от него получилось так просто избавиться. 

Пока их отряд добрался до замка Инквизиции, чёрное пятно расползлось на всю грудь. Так происходило всегда. Магический удар приходился точно в сердце. И скверна, похожая на густую чёрную грязь, начинала своё медленное, но неумолимое движение, покрывая тело. 

По крайней мере, так её видел Варрен. Остальным это было не под силу. Лекари лишь чувствовали присутствие следов колдовства, накладывая руки. Духовники улавливали тяжёлую магическую ауру. Остальные паладины не замечали. Его даром в Инквизиции гордились. Сам он с удовольствием отказался бы от него, если бы только это было возможно.

На ходу капитан Найт бросил короткий взгляд на Роуз. На ней тоже было пятно, но другое. Узорчатый рисунок тёмно-лилового цвета. Колдовство, однозначно. Но другое, неизвестное. Варрену ещё не приходилось такое видеть. И он гадал, есть ли связь между ним и тем покалывающим ощущением, что он испытывал, прикасаясь к девушке. 

Словно уловив внимание к себе, Роуз посмотрела на него в ответ. Тени на лице. Горячий взгляд больших синих глаз. Трепетные линии нежных губ. Красивая. Незнакомая. Непонятная.

– Роуз, пойдёшь с нами, – сказал он вслух.

– Зачем? – насторожилась Айви. 

Ей не нравилась девушка. Он знал это. Видел, как и многие, слишком яркие проявления эмоций. У Айви Лич было на это право. Были аргументы. Варрен знал их и не спешил опровергать. В них крылась доля истины.

– Потому что Роуз собирается быть целителем. Ей будет полезно, – лаконично сообщил капитан Найт.

Главе целителей ответ не понравился, но она смолчала. Хорошо разбиралась в тонкостях момента, чтобы не совершать глупостей.

Они пришли в больничный корпус, где их уже ждали. Тело погибшего паладина лежало на кровати, прикрытое простынёй. Лекари были рядом. Варрен остановился возле них, справа от него встала Роуз. В тусклом свете ламп она казалась бледной. И можно было бы подумать, что её испугала обстановка: стоны больных, горьковатые нотки лекарств в воздухе, смешавшиеся с металлическим запахом крови. Но Варрен знал, что причина совсем в другом. В девушке происходили перемены.

Как только она оказалась рядом с телом погибшего, лиловое пятно у неё в груди стало ярче. Капитан Найт ожидал этого. Скверна всегда откликалась на колдовские проявления. Она словно оживала и тянулась к их источнику. Но то, что происходило в тот момент с Роуз, отличалось по характеру действий. Варрен готов был предположить, что её метка, словно щит, пыталась закрыть девушку от опасного колдовства, растекавшегося по комнате от убитого паладина.

– Нам нужно скорее убрать тело и провести обряд очищения, – сообщил подошедший Герхард Раух. – Проклятие было очень сильным, оно способно навредить даже сейчас. 

– Да, – коротко кивнул паладин. – Я приду в храм для обряда. Идём, Роуз.

– Зачем ты привёл меня с собой? – спросила она, когда они вышли из корпуса под высокое ночное небо.

– Чтобы ты почувствовала, на что похоже настоящее колдовство, – Варрен остановился. – И ответила мне честно. Ты сталкивалась с таким раньше?

– Нет, – покачала она головой, и он не уловил лжи. – Никогда. Это что-то… страшное.

– Так и есть, – согласился он. – Мы поговорим с тобой завтра. В библиотеке. Знаешь, где это?

– Конечно.

– А пока иди к себе и постарайся не попадаться на глаза Айви Лич.

Он стоял на месте, провожая взглядом уходившую Роуз и пытаясь разобраться в гамме незнакомых чувств, которые вызывала у него девушка. Странное дело, он не ощущал в ней опасности, беды или той липкой грязи, что клеилась к людям вместе с поражающей душу колдовской аурой. В Роуз было что-то другое. Необъяснимое и... притягательное. 

От мыслей паладина отвлёк брат Герхард, тихо подошедший к нему.

– Скорее всего, к утру ещё один из твоих людей скончается, – с сожалением произнёс он.

– Знаю, – сухо ответил капитан Найт. – Видел.

– Этих магов нужно найти.

– Да, разумеется. Но нам требуется подготовиться. Так просто их не взять. Я ещё никогда такого не видел, – задумчиво произнёс Варрен.

– А что Роуз? – неожиданно поинтересовался брат Герхард.

– Роуз? – паладин перевёл взгляд на собеседника и нахмурился.

– Ты ведь не просто так привёл её сюда, правда? – целитель прищурился. – У неё проявилась метка? Верно?