Инквизитор не всегда прав

Глава 17.

От волнения Роуз бросило в жар. В горле моментально пересохло. Стараясь дышать как можно тише, девушка ещё немного приблизилась к заветной двери.

– Я сказал нет, – жёстко отрезал паладин.

Зашуршала ткань. Два тяжёлых шага по полу. 

– Раньше ты мне больше доверял, – с заметной обидой в голосе произнесла женщина в зелёном.

– И, видимо, зря.

– Вот, значит, как теперь ты заговорил? – обозлилась она и перешла на полушёпот, так что Роуз пришлось сделать ещё шаг к двери. – Прежде чем со мной так поступать, не лишнее бы вспомнить, что Герхард Раух не единственный, кто в курсе правды о тебе. Я молчу только ввиду того, что было между нами раньше.

– И что же было, Айви? – усмехнулся он. Смело для такого диалога, пожалуй, даже чересчур.

– Сам знаешь, – процедила она и быстро затопала каблучками к двери.

Роуз в панике метнулась взглядом к окну. Слишком далеко – не успеть. Она не рассчитывала, что разговор оборвётся так внезапно.

– Понятия не имею. 

Шаги остановились. Очередная фраза паладина спасла Роуз от опасного столкновения с возмущённой Айви Лич в самый последний момент. Девушка снова замерла. Надо было уходить, но диалог казался слишком интересным, чтобы пропустить его. 

Возникшая тишина казалась угрожающей.

– Ты, кажется, совсем забыл, Варрен, кто твои друзья, а кто враги, – быстро заговорила глава целителей. – Я добьюсь отстранения и ухода Рауха вместе с его эликсирами. И для тебя это будет конец. Потому что мне известно, чем он занимается. Я долго закрывала глаза на всё это, потому что была о тебе лучшего мнения. Но вижу, дело начало принимать скверные обороты. Ты пытаешься подмять Инквизицию под себя. Но она не твоя вотчина. Ты только капитан паладинов, не более того. Не будет тебя, найдётся другой. Тот, что не станет нарушать устав и устраивать в ряды новобранцев девиц с улицы.

– Так вот в чём дело.

Роуз даже зажмурилась, ожидая перехода Айви Лич на душераздирающий крик. “Совсем, что ли, с кукушкой не дружен?” – простонала девушка про себя. Паладин-провокатор казался ей совсем уж нереальной фигурой, поэтому она решила думать о банальной неосмотрительности.

К её удивлению, никаких возмущённых воплей не последовало. Напротив, возникла сдержанная пауза.

–  Да, и в этом тоже, – произнесла женщина в зелёном. – Я бы многое могла понять и принять. Даже твою натуру. Но это… Берегись, Найт. Ты поступил опрометчиво. И это была последняя капля.

– Как скажешь. 

Вот теперь было самое время уносить ноги. Воспользовавшись затянувшейся паузой, Роуз полезла на низкий подоконник ближайшего окна. Продралась сквозь торчавшие из него ветки и скрылась в кустарнике. Только несколько листьев слетело с потревоженной поросли на пол. 

Дверь комнаты открылась, выпустив широкую полосу света на пол. В ней показалась Айви Лич. Она остановилась, держась за ручку.

– Всё могло быть иначе, Вар. Если бы ты не забыл, что мне обещал когда-то, – нотки горечи звучали в каждом слове, роняемом главой целителей. – Но самое паршивое, что ты предаёшь не только наши отношения. Ты предаёшь всю Инквизицию, хотя этого ещё никто, кроме меня, не понял. Я молилась, чтобы ты одумался. Потому что твоя жизнь не пустой для меня звук. Но видимо, этого не случится. И другого выбора у меня нет.

– Доброй ночи, Айви, – голос паладина казался безразличным.

Женщина в зелёном удивительно спокойно закрыла дверь и пошла прочь по галерее. Лишь на мгновение она задержалась, рассматривая листья кустарника на полу. Но, не придав им особого значения, удалилась.

Роуз отсиживалась в своей засаде после ухода Айви Лич до тех пор, пока назойливые комары не зазвенели возле ушей. Только им удалось выгнать девушку обратно в галерею, где она долго стояла в нерешительности, глядя на дверь.

Она стала свидетелем не самой удачной беседы, чтобы ломиться с вопросами к паладину. И в то же время ей показалось, что уйти просто так было бы глупо.

Как правило, с тем, кто долго думает, события имеют свойство случаться самостоятельно. Так произошло и теперь. Дверь кельи неожиданно открылась, и на пороге появился Варрен Найт. Он резко остановился, не ожидав увидеть посреди прохода Роуз. 

На паладине была неброская тёмная одежда, прикрытая плащом. В руке он держал меч. Уже начало темнеть, но в последних бледных лучах угасающего дня, что проникали в галерею сквозь окна, девушка увидела, что Варрен бледнее обычного.

– Ты ко мне? – спросил он, хмурясь и прикрывая за собой дверь комнаты. – У тебя что-то срочное?

– Н-нет, – запнулась она, всматриваясь в его лицо. Было что-то не так. Неправильно, тревожно. – Я только хотела узнать, всё ли в порядке. Ты сказал, встретимся в библиотеке, но…

– Да, были дела. Извини, – он кивком пригласил её за собой, и они быстро пошли по галерее. Точнее, пошёл Варрен, а Роуз приходилось чуть ли не бежать следом, чтобы поспевать за его широким шагом. – Давай поговорим завтра.

– А как же?.. – она кивнула себе на левое плечо.

– Никому не показывай. В крайнем случае, пойдёшь к брату Герхарду. Он поможет, – паладин вдруг остановился и прямо посмотрел на Роуз. А потом мягко взял её за плечо. – А лучше постарайся дождаться нашей встречи, ладно?

С этими словами он убрал руку и пошёл дальше, а девушка осталась стоять. В Варрене было что-то новое, и она никак не могла понять, хорошо это или плохо. И чем оно может ей грозить.

Вечером в купальне, когда уже никого, кроме них с Агнес, не осталось, Роуз решила проверить свой основной источник информации и сплетен на наличие горяченького. Блондинка, как большая любительница банных процедур, уже вся была в пене, но продолжала натираться мыльной губкой. Так что скоро рисковала стать похожей на снеговика.

Роуз завернулась в полотенце и села рядом. К счастью, сейчас она могла щеголять открытым чистым плечом без чёрного рисунка, демонстрируя свою полную невиновность.