Инквизитор не всегда прав

Глава 27.

– Страшно? – поинтересовался Даман, глядя на миниатюрную спутницу, плотно кутавшуюся в плащ.

– Нет, промозгло просто, – ответила Роуз, поглядывая на небо, с которого на землю падали мелкие капли дождя.

Скверная погода была отличным прикрытием для душевной слабости. Девушку, действительно, буквально трясло от волнения. Знать, что тебя ищет Ковен и вернуться под его крышу – то ещё испытание. Роуз хотелось бы поговорить с Варреном перед тем, как отправиться на задание, но паладин так и не приехал. От этого было и печально, и беспокойно. Учитывая обстоятельства, с ним могло что-то случиться. И тогда… Тогда, конечно, весь план может пойти прахом и свободы не видать как своих ушей. Роуз уверяла себя, что думает о капитане Найте исключительно в деловом ключе. А что она проснулась в обнимку с его курткой, так это ей во сне стало холодно!

– Как мы отсюда попадём в замок Ковена? – спросила она, оглядывая пустошь, через которую они шли. – Далековато, особенно для пешей прогулки.

– Разумеется, – согласился её спутник. – Портал. Или как, ты считаешь, я сюда так быстро добираюсь?

– Шутишь? Они же запрещены, – Роуз удивлённо округлила глаза. – Ты пользуешься незаконным мастерством?

– А убивать Магистра – законно? – поддразнил он. – А выводить подозреваемую с места преступления?

– Но… – протянула девушка. – Я же не…

– Конечно, не делала этого. Иначе я бы не стал тебе помогать. Пойми, – Даман приобнял её за плечи, – запреты не всегда означают, что тот или иной вид колдовства плох. Это всё политика, не более. Когда-то Инквизиция и Ковен договорились о правилах, ограничивающих возможности друг друга, чтобы сохранить определённый баланс. Ну, например, не поднимать мёртвых, не пользоваться порталами, не применять проклятия. Наши оппоненты со своей стороны тоже кое-чем пожертвовали. Ты, кстати, в курсе, что паладины умеют призывать своих усопших товарищей. А? Каково? Чем тебе не некромантия?

Он мягко рассмеялся и поплотнее прижал к себе Роуз.

– Тогда в чём вообще разница между Ковен и Инквизицией?

– В том и дело, что она не слишком велика, – колдун махнул свободной рукой в воздухе. – Так, всего лишь идейные разногласия. В общем, договорились о некоторой сдержанности. Но иногда… она только мешает. Сейчас против нас играет тот, кто уже нарушил много правил. Если мы продолжим им следовать, то потеряем не только свои места – как это случилось с тобой, – но и головы.

– Я всё поняла, – она передёрнула плечами. – Вот только предпочла бы, чтобы ты держал дистанцию. Забыл, на чём мы расстались? И хоть нам сейчас и приходится действовать вместе, мне бы очень хотелось не нарушать уже созданных границ.

– Гвенроуз, ты очаровательна в своей наивности, – улыбнулся Даман. – Так и не поняла, что наше расставание было частью плана? Я пытался тебя защитить, потому что был в курсе назревающего конфликта. А поскольку я – фигура в Ковене видная, у тебя могли бы возникнуть проблему. Собственно, и возникли!

– Хочешь сказать, всё из-за тебя? Не верю, – она фыркнула и выбралась из-под его руки. – И если уж на то пошло, почему ты не предупредил меня раньше и более адекватным образом.

– Дорогая, в Ковене уши есть даже и половиц, не то что стен! Нужен был спектакль. А если бы не это всё, то я, – он снова приблизился, не сбавляя шага, – ни за что бы не порвал с тобой.

– Прекрати, – Роуз отвернулась, чтобы не смотреть в его хитрые глаза. Хватало и того, что запах сандала, исходивший от колдуна, въелся уже чуть ли не в мозг. – Всё в прошлом.

– Неужели у меня появился соперник? – его голос стал вкрадчивым. – И, кажется, я даже знаю кто…

По спине Роуз побежали мурашки. Одно дело, выполнять вместе с Даманом задание, другое – копаться в личных переживаниях. Она знала, как хорошо колдуны умеют влезать в душу. И ей совершенно не хотелось, чтобы бывший куратор это делал. Девушка приготовилась оказать сопротивление, но этого не потребовалось.

– Мы пришли, – неожиданно заявил Даман, став серьёзным.

– Но здесь ничего нет, – удивилась Роуз, осматриваясь. – Такая же пустошь, как и вся та, через которую мы столько шли.

– Именно. И потому нас никто тут не заметит. Приготовься. Мы окажемся в одном из подсобных помещений замка. Мимо него никто не ходит. Ключ есть только у меня, поэтому место для входа-выхода самое удачное. Как только переместимся туда, используешь свои чары преображения. 

– Почему не сейчас?

– Через портал их пронести нельзя. Потусторонний ветер всё сметёт.

– Сквозняк между мирами? – рассмеялась она.

– Практически, – усмехнулся колдун.

Он хлопнул в ладоши, плавно развёл руки в стороны и перед Роуз раскрылся сияющим нутром портал. В лицо ударил холодный ветер, словно потянуло зимним морозным воздухом с гор. Разве что снега в нём не было. Гладкая, словно стекло, поверхность засияла красками. Девушка, впервые увидевшее врата перехода, зачарованно рассматривала их.

– Ну, чего стоишь? Смелее, – подбодрил колдун.

Взяв спутницу под локоть, он с неожиданной силой втолкнул её в портал. Она невольно зажмурилась, хотя надеялась увидеть процесс перехода. А в следующий момент уже стяола в тесном помещении, пропахшем пылью. Как только врата закрылись, стало совсем темно, а руки Дамана мягко сжали её плечи. 

– Эй, что ты делаешь? – она шагнула назад, но упёрлась спиной в стену.

– Хотел убедиться, что с тобой всё в порядке. Многим в первый раз после перехода бывает не по себе, – в его голосе звучал смех. – А ты что подумала?

– Ничего, – холодно отрезала она. – Я в порядке, так что руки можешь убрать. 

Колдунья прикрыла глаза, пытаясь не обращать внимания на близкое присутствие колдуна. Сосредоточившись, укуталась в чары, будто в плащ. Они должны были изменить её облик до неузнаваемости. Превратив в никому не известную девушку, одну из тех, что Роуз видела по пути в Инквизицию. Никто не помнит младших студентов Ковена, поэтому вряд ли обратит внимание на незнакомку. Ощущение тяжести легло на плечи, подсказав колдунье, что чары вступили в силу.