Инквизитор не всегда прав

Глава 34.

“Брат Герхард? Ты не спишь? Брат Герхард!” – в дверь настойчиво барабанили.

Целитель заставил себя подняться с постели. Он засиделся за работой допоздна и не так давно лёг. А едва провалился в крепкий сон, как нежданный посетитель стал звать под дверью. 

Нашарив ногами на холодном полу стоптанные туфли, Раух встал и направился в кабинет. В слабом свете, падавшем из незатворённого окна, отыскал накидку. Зажёг свечу. 

Посетитель не унимался. Звал и стучал. И вот только сейчас, немного придя в себя ото сна, целитель узнал голос, который принадлежал Айви Лич. На пороге, действительно, оказалась она.  

– Сестра, Айви? Что тебя заставило прийти в столь поздний час? Тебе нужен покой и сон.

– Прости, брат Герхард, что потревожила тебя. Но дело в Варрене. Я могу войти? – выражение её лица было взволнованным.

Раух отступил в сторону, позволяя бывший ученице проследовать в кабинет. Она сделала всего несколько шагов и сразу же ухватилась за стол. Опираясь на него, добралась до стула и устало опустилась. 

– Что случилось? – Раух запер дверь и поторопился к заветному шкафу с лекарствами, чтобы достать для гостьи тонизирующий напиток.

– Варрен брал у тебя эликсир сегодня?

– Конечно. Тот, что прислала ты.

– И пил? – продолжала допытываться она.

– Разумеется, – брат Герхард вопросительно посмотрел на неё.

– Боюсь, с ним беда, – выдохнула дама в зелёном. – Моя послушница видела, как он возвращался к себе. И на плече под одеждой у него светилась метка. Я сказала девчонке молчать, но она, наверняка, не единственная, кто его видел в таком состоянии. Слух быстро расползётся.

– С этим мы справимся, – успокоил ей Раух. – Совет…

– Варрена нет в замке! Он уехал. Неизвестно куда. И этой девицы, которую он протащил в Инквизицию, тоже нет, – затараторила Айви быстрее, не дав целителю договорить. – Я боюсь, мы упустили момент.

– Должно быть, это связано с его обязанностями. У него есть дела, – напомнил брат Герхард мягко. – Ты преувеличиваешь, Айви. И я только сегодня говорил Варрену, что вам пора перестать ссориться.

– Брат Герхард, я пытаюсь его спасти, как ты не понимаешь! – она резко встала и тут же побледнела. – Светящаяся метка может говорить только об одном. Варрен израсходовал весь Всполох. А это значит, что он проклят. И больше не контролирует себя. А значит, опасен для всех!

Роуз мучили кошмары. Спала она неглубоко и чутко, поэтому когда за окном послышался конский топот, встала первой. Дело было к рассвету, хотя заря ещё не спешила заниматься. 

Выглянув в окно, девушка увидела всадника. Он остановился у забора, но с лошади слезать не спешил. Сидел, нагнувшись к шее животного. Как будто задремал в седле. По силуэту было не разобрать, кто приехал, и девушка пошла за Вельдой. 

Она успела растолкать сонную ведьму, а гость так и не пришёл, чтобы постучать в дверь. Тихим шёпотом Роуз рассказала хозяйке дома, что увидела в окне. Ты накинула на плечи шаль и взяла кочергу у печи. Вместе женщины направились к двери. Прежде чем высовываться, ещё раз посмотрели в окно. Всадник как раз спешился и неторопливо направился к дому. Шёл он так, словно был сильно пьян. Всего через пару мгновений несколько тяжёлых ударов заставили дверь вздрогнуть.

Вельда покрепче взялась за кочергу. Кивнула Роуз, чтобы та тоже приготовилась.

– Кого это в такой час безрогий принёс? – поинтересовалась ведьма как можно более грозным голосом.

– Вельда, открой. Это Варрен, – голос принадлежал паладину, но звучал непривычно слабо.

Выражение лица ведьмы в момент сделалось изумлённым. Она бросила кочергу и быстро открыла посетителю. Он стоял, привалившись к косяку и упёршись в него лбом. Светлые волосы промокли и упали слипшимися прядями на лоб. По щекам текли капли пота.

– Ох, Вар, – всплеснула руками хозяйка дома и бросилась к паладину.

Она смело обняла его и перекинула тяжёлую руку через своё плечо. Помогла ему зайти.

– Метка, – прошептал он. – Погасла.

– Поняла-поняла, – ответила она, морщась под его весом. – Сейчас всё сделаем. Роуз, помоги мне отвести его на твою кровать.

– Почему это на мою? – удивилась девушка, ещё до конца не понимаю происходящего, но всё же присоединилась к ведьме.

Рука Варрена была горячей. Как будто по венам у него текла не кровь, и жидкий огонь. Вдвоём женщины отвели капитана Найта к постели и уложили. Он закрыл глаза и тяжело дышал ртом. Вельда распахнула на нём куртку и развязала ворот рубашки. Быстро осмотрела крепкую широкую грудь, пробежалась пальцами по плечу, где ещё недавно была метка.

– В чём же дело? Этого не должно было случиться, – шептала она себе под нос. Остановилась в задумчивости, а потом решительно взглянула на Роуз. – Ладно, надо действовать, пока живой. Раздень его!

– В смысле, совсем? – уточнила колдунья.

– Да. Я пока приготовлю воду. Нужно его для начала омыть.

Вельда развернулась и направилась на кухню к печи, оставив девушку наедине с заданием. Вздохнув, Роуз принялась за сапоги.

– Что случилось-то? – спросила она мимоходом.

– Похоже на то, что Вар использовал весь Всполох, и скверна начала разрастаться в нём, – подала голос ведьма. – Но этого не должно было случиться. Он ведь вернулся в замок, а значит, должен был выпить эликсир, который готовит для него Раух. Может, что-то пошло не так…

– Что, например? – спросила Роуз, пытаясь снять куртку с паладина. Она с трудом могла поднять даже одну его руку, а он совсем не пытался ей помочь. – Ну же! Варрен, приди в себя!

Неожиданно он отреагировал на её просьбу. Застонал и, перевернувшись на бок, помог стащить с себя куртку и рубашку. 

– Ну, а штаны? – поинтересовалась появившаяся в дверях Вельда. – Что ты как девственница в первую брачную ночь? 

– Я-я-я, – протянула колдунья, растерявшись от такого напора. Ведьма, поставив на пол таз с тёмно-зелёной водой, пахшей травами, сунула Роуз губку.