Инквизитор под прикрытием

Глава 3

Общежитие, где обитала Ника, располагалось в тихом сквере. Сквер, в свою очередь, раскинулся за корпусами городской Академии искусств. Здесь учились будущие художники, дизайнеры, модельеры, искусствоведы и прочие знатоки прекрасного.

Но общежитие ничем не отличалось от всех прочих общежитий, которые видела Ева. Такое же серое, старое, похожее на казарму, с убитым в хлам ремонтом, полное пыли и мышей.

Когда-то она сама прожила в общежитии один семестр, приехав учиться из маленького городка. Поддержки ждать не приходилось, отец давно спился, мать отправилась за границу в поисках работы и лучшей жизни, да так и затерялась там, а воспитывавший Еву дедушка сам нуждался в помощи.

Позже она узнала, что очень многие колдуны и ведьмы были одинокими или почти одинокими — ни большой родни, ни братьев или сестер. Получив магию, они начинали жизнь сначала. Словно города специально выбирали будущих магов из таких. Чтобы ничего не отвлекало от обязанностей. Или чтобы заменить семью своим стражам — и хоть так скрасить собственное бесконечное одиночество.

Ника жила на третьем этаже. Ева беспрепятственно миновала вахтершу, предъявив ей удостоверение сотрудника МВД, и решительно постучала в комнату с нужным номером.

За дверью долго шуршало и бормотало. В конце концов она отворилась, явив взгляду встрепанную девицу и взъерошенного парня в одежде, сидящей набекрень.

— Вы опять насчет Ники? — возмутилась девица. — Я сказала уже, что ничего не знаю! Где ордер на обыск?

Ева внезапно осознала, что прекрасно понимает Этьена Дефоссе. Когда тебя с порога встречают в штыки, так и хочется применить инквизиторский куб. Или другой магический метод убеждения с не меньшей эффективностью. Увы, подвергать смертных серьезным воздействиям без крайней необходимости запрещала инквизиция.

— Это не обыск, — сказала Ева и решительно вдвинулась в комнату, не спрашивая разрешения. — Мне нужно задать несколько вопросов о твоей соседке.

И она сунула девице под нос удостоверение, предусмотрительно закрыв пальцем место, где была указана должность.

— Ваши уже задавали же, — заныла девица, сбавив градус нахальства.

Она посторонилась, пропуская Еву к единственному креслу, а сама плюхнулась на разобранную постель. Парень что-то сказал одними губами и улетучился.

— Часто приходится говорить со свидетелями не один раз, — пожала плечами Ева. — А я смотрю, ты не очень хочешь вернуть Нику, да?

— А если и так? Это преступление, что ли? — снова взвилась девица. — Мне пофиг, что есть она, что нет! Одной в комнате лучше, знаете ли! Делаешь что хочешь, водишь к себе кого хочешь! И никакие долбанутые не орут, что ты им мешаешь медитировать!

— Медитировать? — насторожилась Ева. — Так, давай успокойся и расскажи мне о Нике. Особенно про медитации. И скажи, как тебя зовут. Сама видишь, протокол я не веду, можешь говорить все, что думаешь.

 — Катя я, — буркнула соседка Ники и забралась с ногами на постель. — Ладно…

Она некоторое время внимательно разглядывала Еву. Та думала об услышанном.

Медитации. Звучало многообещающе — для расследования. Медитации — значит, возможно, и эзотерические общества или целые секты, под которые так легко замаскироваться недобросовестным магам… но какой маг стал бы этим заниматься? Инквизиция вычислила бы его в два счета. А если тварь? Может тварь сколотить эзотерическое общество? Очень, очень любопытно…

— Честно, я не знаю, что там у нее были за медитации, — заговорила Катя. — Она просто садилась зубами к стенке в позу лотоса и сидела как памятник. Наверное, целый час или больше. Мне-то даже лучше, никто не зудит, можно домашку делать спокойно. А если ко мне кто-то приходил или я сама куда-то шла, она начинала орать. Так что я уже начала подстраиваться. Идешь к холодильнику, и тут она рявкает: «Да тихо!» Весь аппетит пропадает…

— Так, — Ева поспешно соображала. — Ты не замечала, она не состояла в каких-то обществах? Была какая-то эзотерическая символика? Какие-то магические значки, кулоны, статуэтки? Необычные гости?

— Да вроде нет, — Катя задумалась. — Не было значков… На рабочем столе какая-то крокозябра стояла, но комп вы же забрали.

Точно. Ноутбук Ники изъяла полиция. Нужно будет выяснить, где он сейчас, и пробраться туда. Совершать служебные нарушения, обладая магией, было не в пример проще.

— И к ней никто не приходил, она сама вечно на какие-то сборища бегала, — продолжила Катя. — Где-то на Речной, по-моему. Я раз слышала, как она с кем-то договаривалась: «Встретимся на Речной». Хотя, может, это и не они были.

Так. Уже неплохо. На Речную — станцию метро возле речпорта и центрального моста — можно было отправиться прямо сейчас и проверить там для начала магический фон. Интересно, ведьмы уже это сделали? Или колдуны из ложи? Вряд ли. Они всегда начинали с другого. Они могли сто раз изучить фон в этом общежитии, но, скорее всего, пока не дошли до отработки контактов.

— Хорошо, спасибо. Я еще зайду на днях, — сказала Ева, вскакивая. Тут ей в голову пришла еще одна мысль. — Кстати, дай мне адрес электронной почты Ники и ее страницы в соцсетях. Ты знаешь ее страницы?

— Ну да. Паролей не знаю, а так могу дать…

Катя принялась царапать что-то на последней странице толстой тетради, которую схватила со стола. Весь вид собеседницы выражал облегчение. Не любили свидетели общаться с полицией. Как и маги — с инквизиторскими проверками.

— Вот, — закончив, Катя вырвала листок из тетради и протянула Еве. — Только утром не приходите, я буду на парах. И днем тоже, я домашку делаю. И вечером…

— Ладно. Если что — зайду ночью, — хмыкнула Ева и зашагала к выходу.

Чтобы получить более-менее полную информацию — например, выкачать все письма и диалоги из соцсетей и электронной почты Ники, а потом отыскать в них все явки и пароли загадочных приятелей Ники — нужны были специально натасканные электронные буквоеды. Их у Евы не было, дрессировать их на таком высоком уровне умели очень немногие маги. Еще умел Техноген. Говорили, от одного его желания буквоеды мгновенно приобретали нужные навыки и ровным строем отправлялись на задание. Но с Техногеном Еве познакомиться не удалось. Она знала только, что он существует — создание, которое стало больше чем просто магической тварью, но в то же время не было ни магом, ни смертным. Сущность вне классификаций. Оживший дух технологий, способный мыслить, обладающий свободной волей, ершистым характером и умеющий повелевать любыми устройствами, сплавляя технику и магию воедино.