Инквизитор под прикрытием

Глава 8

— Так, — произнес Дефоссе после паузы. Потом потянулся к компьютерной мыши и забрал ее у Евы. — Хватит пока экспериментов над вами. Пора и мне послужить науке.

— Собираетесь играть? Люблю летсплеи, — развеселилась она. — Попкорн есть?

— Нет. Не предусмотрел. Отодвиньтесь-ка от компьютера. Мне нужно, чтобы он перестал вас видеть.

Ева отодвинулась. Что-то подсказывало ей, что игра не ограничится сидением перед монитором и щелканьем горячих клавиш.

Спустя долгих несколько секунд надпись «Обнаружен новый пользователь» исчезла. Осталась вторая, и Дефоссе навел на нее курсор.

— Вы хорошо оттуда видите монитор? — оглянулся он на Еву. Она кивнула. — Там и оставайтесь. Не приближайтесь и не вмешивайтесь, если только что-то не вылезет из игры и не нападет на вас. Впрочем, я в этом сомневаюсь. Если я не вернусь, звоните Алисе.

— Будет забавно, если в итоге вас так и не затянет внутрь, — заметила она, понимая, к чему он готовится.

— Затянет, — усмехнулся Дефоссе и щелкнул мышкой.

В ту же минуту он просто растворился в воздухе. Бесшумно и быстро.

А на мониторе вместо надписи «Обнаружен новый пользователь» начали сменяться картинки.

Еве стоило огромных усилий не пододвинуться ближе, чтобы лучше разглядеть происходящее. Она не жаловалась на зрение, но монитор был маленьким, а изображение на нем — и вовсе мелким до неразличимости. Потом она вспомнила о существовании узора для улучшения видимости, применила его к себе и замерла, внимательно следя за игрой, которая тут же украсилась множеством деталей.

Изображение на мониторе теперь выглядело, как хороший фильм. Оно не дергалось, ракурс не скакал, как часто бывает в играх, вызывая приступы морской болезни. Просто фильм. Человек, стоящий посреди уже знакомого холла и неторопливо оглядывающийся по сторонам.

Видимо, игровой интерфейс с разными опциями и характеристиками ушел в мир игры вслед за Дефоссе, потому что никаких надписей поверх картинки не появилось. А Дефоссе тем временем повернулся, и камера развернулась вслед за ним, открывая взору высокие резные двери, которые вели наружу.

За ними оказались ступеньки крыльца, а дальше — улица, которую Ева видела совсем недавно, когда Техноген в подвале воссоздал фрагмент игры.

Дефоссе немного постоял, наверное, выбирая что-то в невидимом для Евы интерфейсе, а потом сбежал вниз по ступенькам и пошел по улице.

Камера следовала за ним, фиксируя все чуть сверху, как в играх от третьего лица.

Похоже, интерфейс подсказал ему какое-то направление, потому что шел он уверенно. Улицы выглядели полупустыми. Да что там — вовсе пустыми, с редкими прохожими, которые казались простыми лишь на первый взгляд. Стоило присмотреться, и становилось ясно, что это не обыватели. Возможно, здесь вовсе не было обывателей. Один из прохожих нес большой заплечный мешок, в котором что-то шевелилось и шипело. У другого из-под длинного плаща то и дело показывалось лезвие изогнутой сабли, а наполовину скрытое капюшоном лицо пересекал бугристый шрам. Третья, дородная дама, шагала в сопровождении двух одинаковых молодцев в рабских ошейниках. На шее и на пальцах у нее сверкали драгоценности.

И все это — на улице, похожей на улицы города К., как сестра-близнец. Одно из зданий по пути напомнило известный кинотеатр. Еве почудилось, что голова у нее сейчас взорвется.

Интересно, Дефоссе замечает всех этих прохожих? Понимает, что с ними что-то не так? А видит ли, что они косятся на него, и во взглядах читается затаенное ожидание и злорадство?

Небо над псевдо-городом К. было низким, серым, укутанным в темные тучи.

Дефоссе почти пересек небольшую площадь, и новое здание выросло перед ним, словно соткавшись из пустоты.

Оно напоминало старинную ратушу. И в то же время неуловимо походило на здание горсовета города К. В этом здании инквизиция, подражая столичным коллегам, устроила свой офис, добавив невидимые для смертных этажи.

В мире людей здесь располагались городские власти. В мире магов — инквизиция, власть магическая. В этом выморочном мире игры… Наверное, тоже что-то располагалось, Что-то важное…

Но Дефоссе не успел войти в здание и узнать, что именно.

Сразу из нескольких точек площади выметнулось несколько одинаковых тварей. Они вынырнули прямо из-под земли, не повредив старинную брусчатку, которая здесь заменяла асфальт.

Мелькнули массивные квадратные морды. Затем длинные суставчатые тела, которые походили бы на гигантских червей, если бы так сильно не напоминали поезда. На миг почудилось, что над Дефоссе зависло сразу три извивающихся, готовых атаковать поезда метро. Подземники!

Причем подземники во плоти… Ева ни разу не видела их так четко при свете дня. Подземники крайне редко позволяли себя разглядеть. Обычно они обитали в метро, перемещаясь по туннелям, ничуть не мешая поездам — и маскируясь под них. И, не считая мелких отличий, невозможно было понять, настоящий ли поезд выползает из туннеля или хищная тварь, пожирающая души. Пока не становилось слишком поздно.

Дефоссе отбивался.

Магию он пока не использовал, обходился антимагией. Она жгла тварей, сотканных из колдовской энергии, так, словно он стрелял из огнемета. Взмах рукой — и подземник, скорчившись, отлетает в сторону, съеживается и почти не двигается. Еще мгновение — и его место занимают два других, атакуя с разных сторон. Еще импульс антимагии — и они, корчась, отшатываются. Но первый уже оживает, и массивная голова вновь взлетает в воздух…

Ева следила за этим, как за каким-нибудь блокбастером в кино. Только ни один герой блокбастера не вызывал такого сопереживания. Она стискивала кулаки, из последних сил заставляя себя оставаться на месте. Да брось же ты узор, ну! Есть же узоры против подземников! Давно всем известные! У вас там в этой вашей Франции что, не знают таких чар или там нет подземников?

Одна из тварей почти зацепила Дефоссе. Ева вскрикнула. Он успел пригнуться, пропуская монстра над головой, и отшвырнуть его антимагией.