Инквизитор в добрые руки

Глава 12

Мария Малинина

Шум ночного клуба "Феникс" ударил в голову. Грохочущий бит, визгливые синтезаторы, слепящие вспышки стробоскопов…после смертельного боя в переулке эта агрессивная веселость казалась кощунством. Пахло потом, парфюмом и сладкими коктейлями. Воздух был густым, почти вязким.

Мои друзья – Ксюша, Наташа и Влад уже неслись сквозь толпу к столику, заказанному Владом еще днем. Они смеялись, кричали что-то друг другу, не замечая, как я замерла в дверях, вжавшись в стену. Сердце колотилось где-то в горле, а в ушах все еще стоял тот жуткий треск магического огня, который едва меня не убил.

«Просто танцы, просто тусовка», – пыталась убедить себя, глотая комок в горле. Кончики пальцев дрожали. Я чувствовала запах гари – не от клуба, а от себя.

Макс встал рядом, его плечо почти касалось моего. Он непроницаем, как и всегда. Темная футболка в обливку, черные джинсы – ничего не выдавало в нем инквизитора из другого мира, только что размазавшего двух нападавших в прах.

Только глаза… его необычные, слишком наблюдательные глаза сканировали зал, оценивая углы, выходы, толпу. Как хищник в клетке с кроликами.

– Шевелись, Машка! – заметил наше отсутствие Влад и махнул рукой из-за столика. – Где вы застряли?

– Дай им побыть наедине, если так надо, – Наташка укоризненно щелкнула Влада по носу. – Каждый раз лезешь, куда не просят!

– Макс, хоть ты поторопи ее, – пожал плечами Влад.

Максимилиан слегка коснулся моей спины, подталкивая вперед.

– Пожалуй, надо отвлечься, – выдохнула я. – Неделя выдалась… необычная.

За столиком стало чуть легче. Темнота и шум создавали иллюзию укрытия. Я вцепилась в стакан с лимонадом, как в спасательный круг. Глоток – кисло-сладкий, холодный. Ещё глоток. Пыталась улыбаться шуткам Наташи, поддакивать Владовым байкам. Макс сидел молча, отпивая минералку. Его присутствие было как магнит – я чувствовала его взгляд на себе, но, когда поворачивалась, он смотрел куда-то в толпу или на свои руки. Меня это бесило. Бесило и сводило с ума.

– Так, Макс, – Влад хлопнул его по плечу, едва не расплескав свой напиток. – Говоришь, не местный… Надолго к нам? Какие планы?

Макс медленно поставил бутылку с минералкой. Его лицо в мерцающем свете похоже на маску из темного камня.

– Моя миссия здесь подходит к концу, – его голос, низкий и ровный, каким-то чудом пробивался сквозь грохот музыки. – Думаю, на следующей неделе уже уеду обратно.

У меня внутри что-то оборвалось. Стакан выскользнул из пальцев. Ледяная жидкость расплескалась по столу. Все вздрогнули.

– Ой, сорян! – залепетала я и схватила салфетки, стараясь не смотреть на Макса. «Следующая неделя. Всего неделя». Сердце бешено колотилось, в висках стучало. Он просто… уйдет? После всего? После того, как я видела его силу, его боль, его почти смерть на озере? После моих дурацких надежд?

– Уезжаешь? – Наташа удивленно подняла брови. – А Маша-то как? Вы же, вроде, неразлучные последнее время. Ты ведь у нее живешь.

Ксюша удивленно присвистнула. Она знала, что я никогда никого не звала жить вместе. Для меня это слишком много значит.

Макс взглянул на меня. Быстро, словно опасаясь обжечься.

– У Маши своя жизнь. Учеба, работа, друзья. – Он сделал еще глоток воды. – Я здесь… гость.

«Гость». Слово ударило, как пощечина. Я резко встала.

– Пойду танцевать! Наташ, пошли! – Мой голос прозвучал неестественно высоко. – Ксюш, с нами?

– Не, на меня вон тот красавчик смотрит давно. Надо познакомиться, – она смущённо махнула в сторону и скрылась в толпе.

Наташа понимающе кивнула и последовала за мной. Мы протиснулись на танцпол, где тела сливались в единый пульсирующий организм. Я зажмурилась, пытаясь вжиться в ритм, отдаться музыке, заглушить голоса в голове.

– Маш, ты как? – Наташа кричала мне на ухо, двигаясь в такт. – Извини, не знала, что вы… поссорились.

– Да нормально! – соврала я, заставляя губы растянуться в улыбку. – Он просто… уезжает домой. Мы не ссорились.

– Просто уезжает? Просто домой? – Наташа прищурилась. – Так легко бросит тебя?

– Он меня не «бросает», – огрызнулась я, чувствуя, как по щекам разливается жар. – Мы… ничего такого. Ему все равно.

Наташа прищурилась еще сильнее, ее взгляд скользнул за мою спину, к нашему столику.

– Все равно? – Она усмехнулась. – Дорогая, он последние десять минут не сводит с тебя глаз. Прямо вот… буравит.

Я даже не обернулась. С меня достаточно интриг. Тем более, я ему не нравлюсь. Мужчину нельзя остановить моральными принципами, если ему нужна девушка. А он остановился, причем дважды. Значит ничего не чувствует ко мне. Правильно, я же «примитивная», как сказали те маги. Я обычная. Так что… Ему срочно надо обратно? Пусть валит.

– Он просто контролирует обстановку. Привычка у него такая.

Наташа покачала головой, ее глаза блеснули азартом.

– Вот и проверим. – Она лукаво улыбнулась. – Смотри, вон тот парень у барной стойки пялится на тебя уже минут пять. Миленький. Пойди, скажи «привет». Просто так. Посмотрим, как твой «равнодушный» отреагирует.