Инквизитор в добрые руки

Глава 19

Бали встретил нас влажным, пряным воздухом, который обволакивал, как горячий шелк. Солнце слепило, отражаясь в изумрудной воде нашего бунгало. На веранде плескался бассейн с прозрачным дном, и я могла наблюдать, как в его глубинах проплывают стайки разноцветных рыбок.

Это был рай. Наш рай.

Мы провели здесь всего около часа, даже не успели разложить вещи, но каждый миг был наполнен взаимным счастьем. Мы снова насладились друг другом, на этот раз нежно и лениво, под шепот океана. Потом я заставила Макса сфотографироваться у воды, и он, ворча, но с той самой мягкой улыбкой, что появлялась только для меня, сделал десяток кадров, где я смеюсь, а он смотрит на меня так, словно я его главное открытие в этом мире.

Впрочем, я смотрела на него таким же взглядом. Каждое движение его безупречного тела откликалось во мне волнением, смешанным с восторгом.

— Я пойду за фруктами, — сказал он, целуя меня в макушку, когда услышал, как предательски заурчал мой живот. — Пойдешь со мной?

— Ни за что, — рассмеялась я, отплывая на спине подальше от берега. — Эта вода изумрудная! Я никогда отсюда не выйду!

Я плавала, зажмурившись от блаженства, чувствуя, как соль смывает все накопленные тревоги. Макс покачал головой, с улыбкой махнул рукой и ушел в конец помоста в сторону столовой.

Идиллию нарушил мужчина в безупречной белой униформе сотрудника отеля, незаметно появившийся на деревянном мостике. Его тень упала на меня. Я подняла на него непонимающий взгляд.

— Мадам? Простите за беспокойство, — вежливо подозвал он. — Уделите мне минуту своего внимания.

Ничего не подозревая, я подплыла к мостику. Только успела накинуть легкую тунику и выжать воду из волос, как его пальцы впились мне в запястье. Острая боль заставила меня вскрикнуть.

— Что вы делаете? — испуганно прошептала я, глядя в его холодные глаза.

Он притянул меня к себе так близко, что я почувствовала его дыхание.

— И что инквизитор нашел в тебе, примитивной землянке? — он скривил губы в гримасе отвращения. — Тьфу. Убивать его теперь слишком просто. Есть способ куда изощреннее. Убить тебя. Это сломает его. Инквизитор будет мучиться вечность.

За его спиной раздался оглушительный грохот. Поднос с фруктами и бокалами разлетелся вдребезги. На помосте, как воплощение самой бури, стоял разгневанный Максимилиан, тяжело дыша.

— Руки прочь от нее! — его голос пророкотал, как гром. — Думал, я тебя не узнаю?

В тот же миг облик «сотрудника отеля» поплыл и осыпался, как песок. Перед нами стоял другой человек. Высокий, с острыми чертами лица и шрамом через бровь. Третий маг.

Макс ринулся в атаку и ударил в мага потоком магии, но тот успел выставить щит. Воздух с гулким хлопком сжался, заставив воду вокруг бурлить. Маг оттолкнул меня в сторону, фокусируясь на инквизиторе. Макс резко дернул рукой, и из воды взметнулись десятки хлыстов из спрессованной жидкости, которые со свистом окутали мага в свои объятия.

— Инквизитор! — яростно крикнул тот в ответ, разрывая водяные путы вспышкой ослепительного света. — Твоя привязанность к этому существу умиляет. И подумать не мог, что у тебя есть сердце! А как же долг? Уже и забыл, что собирался спасать свое королевство?

— Я ничего не забыл! — Макс парировал удар энергии, отбросивший его на шаг назад.

Он снова атаковал, на этот раз создав сгусток чистой силы, похожий на молот из сияющей стали. Удар был настолько мощен, что маг, уворачиваясь, едва не рухнул в воду. Молот врезался в океан, подняв фонтаны воды на десятки метров вверх.

На помост стянулись другие отдыхающие, открыв рты в немом изумлении. Но это не имело значения. Бой был яростным и безмолвным. Макс был сильнее, я это видела. Каждый его удар был точным и сокрушительным. В конце концов, он поймал мага в ловушку. Сжал его тело в невидимые тиски, лишив движения, и швырнул к своим ногам. Маг тяжело рухнул, срываясь на кашель, выплевывая остатки воды с примесью крови.

— Твое существование оскверняет этот остров. И мое терпение, — прошипел Макс и схватил мужчину за шкирку, как котенка. — Но ты останешься здесь. Будешь купаться в лучах моей "доброй" магии, и ждать три дня. Затем мы поговорим. И ты отправишь меня обратно в наш мир. По-хорошему или по-плохому. Но ты это сделаешь. У тебя нет выбора.

— Что-о? — мне показалось, что я ослышалась. Но нет, Макс говорил серьезно. — Он что, будет связанный у нас в бунгало? Жить с нами?!

Он посмотрел на меня с нескрываемым изумлением и раздражением.

— А ты видишь другие варианты? — Макс развел руками. — Если отпущу его, он вновь нападет. Нельзя полагаться на случай. Я не всесильный. Удача может отвернуться и от меня.

— А если он останется с нами в бунгало, это испортит весь отпуск, — завелась я. — В таком случае, лучше уходи сейчас.

— Я обещал тебе отпуск.

— Тогда, смею тебя огорчить, ты не выполнил свое обещание. Это уже не отпуск!

Скрежет зубов Макса я услышала предельно четко. Он терял терпение, но благородно держал себя в руках при мне.

— Твои идеи? — вновь спросил он нарочито спокойно.

— Выпроводить его с острова!

— А где гарантии, что он не появится здесь к ночи? И не решит вновь причинить тебе вред? Например, перерезать горло во сне?

Лежащий в ногах маг хрипло рассмеялся и с трудом поднял голову, всё еще окутанный магией Макса.

— Инквизитор, я могу дать клятву. Магическую. На своей жизни. Что не причиню твоей земной игрушке вреда. И честно уберусь с этого проклятого острова.

— А если ты нарушишь клятву? — спросила я у мага, дрожа всем телом.

— Моя жизнь угаснет. Магическая клятва нерушима, — он перевел взгляд на Макса, и в его глазах вспыхнула искра.

— Видишь? — я тут же ухватилась за эту возможность, сжимая руку Максимилиана. — Он даст клятву! И уйдет. Мы сможем спокойно отдохнуть. Ты же сам сказал, что найдешь его потом, когда все закончится. Пожалуйста, Макс. Ради нас. Ради этих трех дней.