Инквизитор ведьме — не жених!

Глава 4.3

— Я не…
— Не ври мне.
Я вздрогнула, понимая, что мы находимся слишком близко.
— Мне неважно кто ты. Жаль племянницу, но если тьма потребовала жертву, то так тому и быть. Ты станешь ей. И будешь лучше. Потому что магия такой силы, о которой ты ещё не подозреваешь.
Она знает! Она чувствует! Что же делать?!
— Я знала давно, с самого начала, но решила поручить хоть что-то сложное сестре. Она не справилась. Как и мой помощник.
И тут из-за её спины выступил Пушистик.
— Не так ли? — обратилась она к коту. И у меня не осталось сомнений, что кто-то всё это время водил меня за нос.
— Ты хотел служить тьме, — нервный смешок вырвался изо рта против воли. — Твоё желание исполнилось. Вы всё спланировали. Как же тебе было не жаль хозяйку?
К чему теперь скрываться. Можно говорить открыто. Пусть. Пусть будет как будет. Я сжала пальцы в кулаки.
— Так не должно быть, — признался кот, повесив голову. — Вэллитай должна была справиться с заданием.
— Но не справилась! И теперь на её месте ты, так что будь достойна, — твёрдо сказала Иоландэ и приподняла пальцем мой подбородок. — Я верю в судьбу и что всё в этом мире происходит не просто так. Если теперь на её месте ты, то, значит, это для чего-то нужно. Тьма выбрала тебя, и ты не смеешь ей перечить. Пришло время забрать свою жизнь себе.
Я сглотнула и мотнула головой, отстранясь от чужих рук. Резко встала. Я оказалась в ловушке. Невозможно отказать Иоландэ в её просьбе. Я всего лишь средство, инструмент в достижении целей и мной без раздумья пожертвуют, раз она даже не подала вида, что расстроена предположительной смертью племянницы. Так вот почему она не разрешила пить зелье и утащила меня на крышу.
— Почему вы не рассказали? — я бросила на ведьму подозрительный взгляд. — Почему не рассказали другим ведьмам, что их Вэллитай исчезла?
— А зачем? — Иоландэ тоже встала и пожала плечами. — Ничего не изменилось, а сестрица расстроится. Она всё-таки была привязана к дочери.
Я сглотнула, нервно вцепившись в подол сорочки. Тёплый ветер обвевал разгорячённое тело и раскидывал в стороны волосы.
— Значит, я должна выполнить условия. А в чём моя выгода?
— Вот это уже другой разговор, — улыбнулась ведьма. — Когда ты победишь инквизитора, я дам тебе свободу.
Почему-то я не верила ей.
— У тебя нет выбора, Вэлли. Ты должна послушаться меня, а иначе умрёшь в этом мире.
Это мы ещё посмотрим. Ладони потеплели. Я почувствовала прилив магии. Ещё чуть-чуть и она вырвется на свободу. Вдох-выдох.
— Вы вернёте меня домой. Не знаю как, но вернёте. Поклянитесь.
— Что?
Ведьма даже рассмеялась.
— Ты не в том положении, чтобы ставить условия!
Если что-то и научило меня из прошлой жизни, так это то, что надо ценить себя в любой ситуации.
— Вы вернёте меня домой или действительно дадите жить обычной жизнью здесь. В этом мире и той жизнью, которую я выберу. Даже если тьма завладеет мной, вы найдёте способ освободить меня от этой силы.
— Задачку ты мне загадала, девочка.
— Но вы же сами заварили эту кашу. Если дали свиток, то точно найдёте способ всё вернуть всё на круги своя. В вашем распоряжении все силы этого королевства. Вы ведь верховная ведьма его темнейшества.
— А ты меня приятно удивила, — цокнула языком и покачала головой Иоландэ, — а потом протянула руку. Я согласна. Я найду способ вернуть тебя домой или освободить от тёмной силы.
— А ещё…
— Нет-нет, дорогая. Условие только одно.
Мне почему-то хотелось замолвить словечко за инквизитора. Но вспомнив, что он бросил меня одну на съедение зверюге, я поняла: возможно, жалею не того. А если выиграет другая девушка, а он убьёт её и вина будет на мне.
Я должна сама выяснить правду ли говорит Иоландэ. Насколько всё серьёзно или это просто способ управлять мной. А пока попробую принять условия игры.
Протянув руку, я скрепила сделку рукопожатием. Камни на украшениях Иоланды вспыхнули ярким светом. Я зажмурилась и отпустила руку.
— Теперь пошли. Нас заждались. Теперь я официально представлю тебя как мою протеже, всё объясню и введу в курс дела. А ещё подберу учебники. Тебе много предстоит научиться. А ещё дух-помощник теперь будет с тобой в доме инквизитора.
Вот уж самое последнее, что я хотела видеть так это наглую морщинистую морду ушастого предателя. Как он мне не сказал? Ещё и пугал поездкой к ведьмам. Может, без Иоландэ и нельзя было.
Я задумалась
— Так что? Твои чувства не будут помехой заданию.
Мотнув головой, я отбросила сомнения прочь.
— Нет.
Ведьма удовлетворённо кивнула, и тёплый ветерок снова перенёс нас в уже пустую спальню.
— Оставлю вас наедине, — Иоландэ подмигнула нас с Пушистиком. — Жду вас в столовой. После обеда начнём занятия.
Как только за ведьмой закрылась дверь, я накинулась на кота. Подушки, ваза, тапки полетели в этого изменника.
— Да что я мог сделать? — возмутился кот и пулей взлетел на большой пузатый шкаф.
— Всё! Не волнуйся, твоя смерть будет быстрой! — я решительно направилась к розовому монстру с резными ручками.
Ну почему? Почему я думаю об окружающих лучше, чем они этого заслуживают?