Инквизитор ведьме — не жених!

Глава 19. Откровенное признание

— Он идёт сюда.

Я немного заторможено повернулась спиной к окну, думая что делать. Сын повелителя? Серьёзно? Почему же он до сих пор находится обветшалой гостинице, а не остановился в элитном отеле. Ждёт меня здесь? Зачем я ему нужна?

Нахмурившись, я следила, как мечется по комнате Наяна превратившаяся в свою прелестную пушистую форму. Она сначала забралась в корзинку, потом завозилась там, выпрыгнула и метнулась под кровать. Решила спрятаться во тьму? Логично. Для неё сейчас это самое безопасное место и возможность побега, в случае чего.

Вздохнув, я направилась к двери. Открыв её, я тут же лицом к лицу столкнулась с Лансом. Он так и стоял с приподнятой рукой. Видимо, хотел постучать, но я его опередила.

— Ланс?! — приторно-радушно воскликнула я. — Какой сюрприз! Ты до сих пор здесь?

Он тряхнул волосами, опустил руку и безукоризненно улыбнулся потрясающе белоснежной улыбкой. Ну прямо принц из сказки. В буквальном смысле. Принц. Из сказки. Только вот какая роль уготована мне? Ведьмы, которую сожгут на костре, если поймают? Я передёрнула плечами, пытаясь сохранить невозмутимое лицо. Скоро домой, скоро домой. Я буду утешать себя этими мыслями. И думать, что мне всего лишь приснился странный сон.

— Можно?

— Проходи. — Я кивнула и отошла в сторону. С кровати за гостем лениво наблюдал Пушистик и мне почему-то было спокойнее в его присутствие. Ланс оглядел комнату и подмигнул мне.

— Здесь намного уютнее, чем на чердаке. Комната даже лучше, чем у меня.

— Завидуешь? Можем поменяться. Любой каприз за ваши деньги, — не удержалась от шпильки я.

— Любой? — вдруг хищно прищурился он. В глазах появился таинственный весёлый блеск, но мне он почему-то показался пугающим. Я неосознанно сделала шаг назад и вскинула голову.

— Конечно. В рамках услуг, предоставляемых постоялым двором: питание, ночлег, проживание и так далее. Кстати, скоро, я надеюсь, у нас появятся ещё и развлечения.

— Это какие? — он удивлённо вскинул бровь.

Я показала рукой на кресло, приглашая Ланса присесть. Нехорошо гостя заставлять стоять. Пусть он и непрошеный.

— Например, живой звук. Было бы неплохо, чтобы кто-то пел или играл хотя бы раз в неделю по вечерам. Это дополнительный стимул прийти сюда тем, кто живёт поблизости, ведь путешественников не так много и за них идёт борьба. Пока мы не можем конкурировать с другими постоялыми дворами.

Ланс кивнул. Прошёл к креслу и сел в него. Но по пути не сводил взгляда с моей кровати. Я нахмурилась за его спиной. Он заметил присутствие Наяны? Если он сыночек правителя, то наверняка на короткой ноге с магией тьмы. Хм. Или его заинтересовал Пушистик? Кажется, он ещё не видел моего духа-хранителя. А если так, то к чему такое пристальное внимание. Они были раньше знакомы, когда настоящая Вэллитай жила в этом городе?

Я сложила руки на груди. Ланс, устроившись в кресле, взглянул на меня, обволакивая тёплым взглядом. Мне захотелось в буквальном смысле отряхнуться. М-м, может, я слишком думаю, и кровать его привлекла в совсем другом смысле?

Кажется, я сделала что-то не так. Будучи невестой инквизитора, приняла другого мужчину в своей фактически спальне. От досады я закусила нижнюю губу. Взгляд Ланса потемнел и стал тяжелее или мне показалось. Сглотнув, я быстро выдохнула и села в кресло напротив.

— Так что ты хотел? Почему ещё здесь?

— У меня дела в городе.

— Поэтому ты решил устроиться на работу к Ите? Или подстригать кусты — это твоё увлечение?

Он задорно рассмеялся, так что показались ямочки на щеках.

— Нет, просто знал, что ты скоро вернёшься и решил быть полезным.

Решил произвести впечатление на меня? Я удивлённо на него уставилась.

— Вэллитай, мы же уже жених и невеста. Ты не забыла? — его взгляд скользнул по моему телу ниже, в сторону коленей, и я напряглась. Бедро легонько что-то сдавило и медленно поползло. Я чуть не вскрикнула от неожиданности, но схватив нечто сквозь ткань юбок, вспомнила о золотистой змейке. Я почти о ней забыла. Но вот, она снова на моей ноге. Украшение, которое должно было меня оберегать от брака с инквизитором.

Ланс, увидя мои действия, улыбнулся как обожравшийся сметаны кот.

— Ланс, ты же утверждал, что это просто защита от брака с инквизитором.

— Конечно, — кивнул белобрысый красавчик. — Поэтому ты выйдешь за меня вместо него, когда придёт время.

Я задохнулась от его вопиющей наглости.

— Ни за что!

— Я тебе не нравлюсь? — состроил жалобное выражение лица этот хитрец, но хищные жестокие глаза выдавали его с головой. Почему я не замечала их раньше? И почему он перестал скрываться, если изначально его мотив был таков, и решил раскрыть мне свои замыслы? Точно знает, что я не сбегу и устал ждать?

— Конечно, нет.

— Почему?

— Дело не в тебе. Я просто не хочу отношений, вот и всё.

Я вспомнила предыдущий брак и поёжилась.

— Обещаю, я сделаю всё, чтобы тебе понравилось наше общее будущее.

От удивления я открыла рот и тут же его захлопнула. Ну это уже никуда не годится!

Я резко встала и отправилась в сторону двери. Открыв её и собрав всё мужество, я обернулась и указала в коридор.

— Ланс, уходи. Я хочу побыть одна и ничего не хочу слышать о браке. Прости, дело не в тебе и спасибо тебе за помощь, но у нас нет и не будет никакого общего будущего.

Мужчина наклонил голову, так что я не могла видеть выражение его лица. Он замер, а потом резко подняв голову, снова обворожительно улыбнулся. Встав, он лёгкой походкой направился ко мне, бесцеремонно схватил за руку и поднёс к губам, обдавая горячим дыханием пальцы.

— Я буду ждать, когда ты изменишь своё мнение.

— Не изменю.

— Изменишь, — его взгляд скользил по моему лицу, заставляя покрываться мурашками. — Ты обязательно изменишь своё мнение, когда пройдёшь третье испытание.

Я сглотнула.

— Что ты имеешь в виду?

Он нежно улыбнулся, поцеловал ладонь, так что я вздрогнула, и ничего не говоря, направился по коридору.