Инквизитор ведьме — не жених!

Глава 24. А котята когда?

На улице яркое солнышко и приятный прохладный ветерок немного успокоили мои растрёпанные чувства. Я должна взять себя в руки и найти Пушистика. Кажется, он должен был упасть куда-то туда — в кусты с ярко-фиолетовыми цветами. Подойдя ближе, я обнаружила очень обиженную сморщенную морду, торчащую между яркими бутонами. Он громко чихнул и впервые за всё время издал «мяв» низким и недовольным голосом.

Я протянула руки и вытащила бедолагу, взяла на ручки и отряхнула от цветочной пыльцы.

— Тебе на ухажёров надо связывающие заклятия насылать, Валь. Буйные они у тебя, — он снова чихнул. — Если такой замечательный ведьминский кот пострадает из-за любви инквизитора к ведьме, то это будет просто насмешкой для истории. Потомки тебе не простят.

— Ланс не мой ухажёр, не любит и не инквизитор… — я остановила себя, недоумённо взглянув на вытянувшуюся морду кота.

— Ты не почувствовала воздействия? Поначалу и я не чувствовал, — он от досады зашипел и выпустил когти, — сильный маг. Выступать против такого открыто очень опасно. Ох, не к добру он тебе кольцо дал.

Я поджала губы и прижала крепче кота, прошла вглубь цветника на заднем дворе, чтобы нас никто не слышал.

— Справимся. Не думаю, что дело в какой-то там любви. Хочет использовать или зацепила чем-то, — я почесала кота за ушком и задумалась.

— Ты как-то угодила между двумя инквизиторами, и оба они со странностями. Не завидую я тебе.

— Ты-то здесь причём? Это мне страдать, — возмутилась я.

Кот смерил меня взглядом и посмотрел очень красноречиво.

— А следить за твоей безопасностью кто должен? Я!

— Спасибо, — невольно улыбнувшись, я наклонилась, прижалась щекой к морщинистому лбу духа-хранителя. — Спасибо, что ты здесь со мной.

— Это лишь потому, что… — он резко замолчал, а я поняла, что он хотел сказать. Да, я не Вэллитай, но всё равно в душе разливалось тёплое чувство.

— Всё равно спасибо, что ты меня защищаешь, пока она не здесь. Ты очень верный помощник. Я думаю: она бы очень оценила твой поступок.

Не знаю, что произошло дальше, потому что вдруг кот резко напрягся, буквально окаменел в моих объятьях, а потом вырвался из объятий.

— Это мой долг, — он неловко заозирался, будто пытался сменить тему. Я нахмурилась. — Итак, нам надо разделиться. Я должен выяснить что-нибудь насчёт этого проходимца, а ты пока побудь здесь и никуда без меня не уходи. Он направился к изгороди и запрыгнул наверх. Обернулся, видимо, чтобы проверить, послушалась я его или нет, и замер:

— Чего улыбаешься? — он даже отклонился назад, прижав ушки к голове.

— Просто.

— Просто так ничего не бывает.

— Ну-у, я подумала, что тебе идёт быть заботливым папочкой. Не думал, после того как всё это закончится, завести котят?

У Пушистика даже челюсть отвисла.

— Ты странная. Я же дух-хранитель!

— И что? В правилах не написано, что вы должны всю жизнь посвящать только своей ведьме и не создавать семьи. Я думала, тебе понравилась Розалин. Ты та-ак на неё смотрел, — я не удержалась от ехидной улыбки. А что, только ему можно подшучивать насчёт моих «кавалеров»? Только от одной мысли о свиданиях с ними мороз по коже. Кто знает, что у них на самом деле на уме.

Кот от шока раскрыл глаза, которые стали круглыми как блюдца. Его зрачки расширились, и он нервно дёрнул хвостом.

— Ладно-ладно, не принимай близко к сердцу. Просто ты такой милый, когда…

— Милый! — взвился он, распушив усы. — Да я элитный высокоранговый дух — я не могу быть милым! Только попробуй ещё такое сказать, — прошипел он, наклоняясь в угрожающую стойку.

— Прости, но ты даже сейчас очень миленький, — я развела руки в стороны, но на всякий случай сделала шаг назад.

— Тьфу! — он недовольно мотнул головой. — Просто сиди в таверне и не высовывайся. А от Ланса держись подальше.

— Как ты себе это представляешь? Спровадить — потерять клиента, а отсиживаться в комнате — создавать подозрения, а там Элейн восстанавливается. Я справлюсь, Пушистик, не переживай.

Он кивнул, всё-таки недовольно на меня посматривая, и скрылся из виду. Я вздохнула и, поправив одежду, повернулась, чтобы вернуться в здание. Воздух наполнял запах цветов и… Что это там за грядки справа? Из любопытства я подошла к ним и присела возле пышных зелёных растений. Оторвав листочек, я поднесла его к носу. Это же мята! Я с удовольствием вдохнула знакомый аромат. Это можно использовать. Сорвав несколько пучков, я, довольная собой, направилась на кухню. Сейчас необходимо заварить вкусный успокаивающий чай и рассказать свой план. Войдя на кухню с чёрного хода, я тут же бросилась в сторону, чтобы меня не сбила толпа малолетних хулиганов.

— И не вздумайте возвращаться! — выскочила за ними Ита. — Разбойники! Малолетние разбойники!

— Да мы все вернём всё! — раздались задорные голоса. — Сейчас сбегаем на рынок и всё исправим.

— Смотрите у меня! Пирог будете печь сами!

Ита осела на колченогий стул и стала обмахиваться фартуком.

— Нет, ты это видела? Видела? Растащили пирог по кусочкам, как только приготовила, а ведь он даже не успел остыть. Специально готовила для тебя, хотела, чтобы все вместе вечером посидели... А-а!.. — она махнула рукой и тяжело вздохнула.

Я окинула взглядом кухню. По ней будто стадо бизонов прошло. Наклонившись, я подняла опрокинутую корзину и сложила в неё клубни картофеля, которые были рассыпаны живописным образом по тёмным доскам.

— Совсем измучили? Похоже, это была плохая идея пригласить их сюда… Прости.

Мне было неприятно говорить эти слова. Всё-таки ребят было жалко. Никому они не были нужны на улице.

— Не совсем. Измучили, конечно, куда деваться. Но что с них взять, если у каждого судьба тяжёлая и бездомная. К порядку сложно привыкать, так долго прожив на воле.

Я посмотрела на Иту. Она подошла и помогла поставить корзину на место.

— Ты сделала всё правильно. Без них мне действительно было одиноко. А сейчас, хоть и тяжело, их смех и блестящие глаза, заставляют себя чувствовать бодрее.