Иномирье. Ключ

Глава 4. Пока есть ключ...

Холод. Как же холодно.

Вздрогнув, Корвус открыла глаза и первое что увидела — улыбающееся смуглое девчачье лицо, обрамленное копной густых черных кудряшек.

— Очнулась. Хорошо. Не волнуйся, все в порядке. Незнакомка прижала ко лбу девушки кусок льда, завернутый в тряпку. Капельки воды стекали по лицу, попадая под воротник.

— Тихо, не дергайся, лежи — мягко продолжила незнакомка. — Ты сильно ударилась. Но ничего — заживет.

— А ты кто?

— О… я Ная. Мальчики принесли тебя в дом, я настояла, чтобы ты осталась у нас. Здесь спокойней.

Корвус нервно похлопала по рукавам ночнушки.

— Это я сделала, — заметив её растерянность, пояснила Ная. — Прости. Но не могли же мы уложить тебя в грязной одежде…

— Где моя куртка?

— Здесь, — Ная кивнула под стол. — Завтра займемся стиркой. Ребята помогут…

Корвус осторожно огляделась. Она лежала на кровати в небольшой комнате с каменными стенами и деревянным полом. Место хватило только на две кровати, тяжелый дубовый стол, где стояла старенькая керосиновая лампа, и массивный гардероб. Брошенный на пол матрас с одеялом и подушками занимал оставшееся свободное место.

— Ты сказала «у нас»? — переспросила Корвус, приподнимаясь.

— Да, со мной и Сереной, она сейчас спит, — Ная ткнула в соседнюю кровать, где лежала её соседка, плотно завернувшись в одеяло, как в кокон. Корвус постаралась успокоиться, или хотя бы сделать вид. Внутреннюю дрожь она сможет унять только когда нащупает в кармане холодный металл ключа.

— Да сколько вас?! — поняв, что прозвучало слишком грубо, Корвус поспешно прикрыла рот. Ная тихо усмехнулась, совсем беззлобно.

— С тобой — восемь.

— А может… как-то без меня? Ная, все еще улыбаясь, глубоко вздохнула и покачала головой.

— Мне жаль, что ребята напугали тебя. Они, конечно, ведут себя как болваны, но все очень славные — еще увидишь. Оскар очень дружелюбный, действительно, а Леп, он… — девушка отвела глаза. — Он резкий, но не принимай его слова близко к сердцу. Нарсу тяжело общаться с другими людьми, но он старается. Есть еще Феликс и Мартес. Ты познакомишься с ними. Мартес наш лидер. Он был здесь первым.

— Первым?

— Ну да…

Ная не успела закончить — раздался громкий хлопок и сердитые голоса. Ная нахмурилась, закинула компресс на стол, прикрутила фитиль лампы, пока за стеклом не задрожал едва заметный огонек, и приоткрыла дверь.

— …Хватит! — рявкнул незнакомый голос. Ная вздрогнула и приоткрыла дверь шире. Говоривший успокоился, но Корвус все равно хорошо его слышала.

— Старик заметил, как кто-то из нас прячется от него на дороге. Затем, несколько километров спустя, что-то сводит с ума его волколака, тот несется прямо к логову «кур», таща за собой и телегу. Нас с Феликсом перехватили по дороге, утверждая, что мы чуть ли не убийство задумали.

— Значит, старик выжил? — голос Нарса звучал глухо. Корвус прищурилась: уж не ту ли когтистую тварь на повозке незнакомец называл «стариком»?

— Выжил. И успел захватить это. Так химеры и узнали, что кто-то из нас был недалеко от «места преступления». И либо не помог химере, либо организовал нападение. Именно это мне и сказали. Ну, кто узнает?

Какой-то предмет тяжело шлепнулся на деревянную поверхность.

— Это… мой рюкзак, — хрипло сознался Нарс. — Вернее, что от него… ну, «куры» оставили.

— Ты же понимаешь, что никто из теней не должен был там находиться.

— Понимаю. Но там был выход. Я закрыл.

— Ты точно его закрыл? Если нет, на него и могло потянуть волколака.

— Точно. Корвус прикусила губу, вспоминая про мир, оставшийся за дверью.

— Да нет у них ничего. Ну рюкзак, ну наш. И что?

— Не корчи из себя идиота. Ты понимаешь, это нам нужно доказывать! Если там остался проход и мы его на закрыли, то у нас проблемы.

— И что они сделают? — Корвус узнала голос Оскара. Теперь в нем звучали не шутливые нотки, а тревога.

— Ничего хорошего, — послышался еще один незнакомый голос.

— Может Оскару сбегать, проверить все? — мрачно спросил Леп. — Шустро. Туда и обратно.

— Ночью — нельзя. Слишком опасно даже для нас. А с рассветом нас ждут в замке.

— Не надо рисковать, — хрипло отрезал Нарс. — Я точно закрыл проход. Затем спас новенькую. Там ничего нет.

— Кстати, как новенькая… Ная, выдохнув, прикрыла дверь.

— Нам надо спать. Завтра ранний подъем. Девушка поспешно потушила лампу и устроилась на матрасе.

— Куда меня собрались вести? — спросила Корвус.

— В замок. К химерам. Они за нами присматривают. Направляют. Там тебе все расскажут и объяснят. Про мир. Про правила…

Корвус легла на кровать, всматриваясь в темноту. Ная продолжала её успокаивать, но смысл слов терялся. Все, о чем могла думать нечаянная гостья, так это о том, что завтра эти существа обнаружат её тайный ход и навсегда закроют. Как же ей вернуться домой?

«Пока есть ключ — есть надежда».