Инопланетяне прилетают на завтрак. Первое желание

Глава 2.1

Следующие несколько дней не сулили ничего хорошего. Погода решила разбавить яркие солнечные деньки тучами и дождём.

Вера была довольно романтичной натурой, которая, если верить книгам и фильмам, должна бы любить дожди. В реальности же всё было совсем наоборот. Дождь в сознании Веры прочно ассоциировался с лужами, намокшей обувью, ветром и прочими неприятностями. А ещё она не любила носить шапки, никакие и никогда. Во-первых, они делали её смешной, а во-вторых, непослушные волосы постоянно путались и мешали. Поэтому в особо холодное время она могла заставить себя надеть капюшон куртки, но не более того.

Ещё Вера не ладила с зонтами. Нет, в дождливую погоду она, конечно, смиренно носила с собой зонт, но, несмотря на все её старания, капли дождя всё равно попадали на голову, что выводило Веру из себя.

Подобное негодование заставляло девушку буквально влетать в кофейню на всех парах, держа острие зонтика перед собой, как шпагу. У неё не было цели кого-то напугать или оттолкнуть перед собой. Просто она начинала закрывать зонт ещё перед входом в помещение и в итоге выглядела так, словно просит всех расступиться и дать ей уже зайти в тёплое пространство.

Оказавшись внутри, Вера послушно вытерла ноги о коврик при входе, окинула взглядом столики, провела рукой по волосам и направилась к своему любимому зарезервированному месту, попутно поздоровавшись с Ганом.

— Снова ничего? — девушка посмотрела на свои визитки на барной стойке, которые остались ровно в том же количестве, что и последние дни.

— Ган медленно покачал головой, надеясь, что неспешность его движений меньше расстроит девушку.
Но давайте немного отвлечёмся. Стоит сказать, что Вера посещает кофейню не только ради написания книги. Писательство она считала лишь своим хобби. Основной её деятельностью была помощь людям, ведь Вера, дипломированный специалист в области психологии. Или, проще говоря, психолог. Ведь надо же как-то зарабатывать на жизнь, кофе, булочки, мечты… Правда, клиентов за всю её небольшую карьеру было довольно мало — так мало, что наша героиня могла назвать их всех по именам.

Денег на рекламу и раскрутку у неё не было, поэтому оставалось полагаться на бесплатные доски объявлений, советы знакомых и… кофейню Гана. Благо посетителей здесь было много, а он, по старой дружбе, разрешал оставлять свои визитки на барной стойке безвозмездно. Но, учитывая текучку людей, туристов, иностранцев, по всей видимости, она выбрала не лучшее место для рекламы.

Профессия требует длительных сессий с клиентом, а как можно заработать, если посетитель зашёл на десять минут, выпил кофе и улетел дальше. Но что имеем, то имеем — авось когда-нибудь повезёт.
Пока что у Веры заканчивались остатки денег, вырученных от продажи квартиры родителей. Они переехали в небольшой домик за городом, а Вера осталась здесь — снимает маленькую комнатку, а на остаток средств ведёт скромное существование в мечтах и заботах.

Когда-то она просила Гана давать визитки посетителям вместе с чеком, но по прошествии времени всё равно никто не звонил, а визитки зачастую оказывались в ближайшей урне. Толку от этого никакого не несло, а вот убытки были — приходилось печатать новую партию визиток. Посему Вера решила, что пусть лучше её карточки лежат на видном месте. Кто заинтересуется и непременно возьмёт.

Дожидаясь своего ароматного кофе, любительница круассанов открыла крышку ноутбука. Жаль, она не могла приглушить свет за своим столиком — так можно было лучше сосредоточиться. Когда на улице пасмурно, кажется, что свет в помещении горит ярче, отвлекая от процесса. Но хотя бы этот фактор не даёт заснуть.

В дождливую погоду свойственно было появляться хмурым и серым людям. Мужчина в длинном тёмном пальто забежал в кофейню, игнорируя коврик для чистки обуви. Наследив, он плюхнулся в кресло у ближайшего столика.

— Черт бы побрал этот дождь, — ворчливый посетитель кинул на стол мокрую газету, которой, видимо, пытался укрыться от дождя.

«Бедный Ган», — подумала Вера, молча наблюдая за недовольным гостем».

— Официант! — рявкнул мокрый мужчина.

— Да, сэр, — Ган тут же подбежал к столику.

— Принесите что-нибудь горячее, пожалуйста. Суп. И крепкого чёрного чая без сахара, — он нервно стряхивал с себя капли воды. — И есть у вас полотенце или… салфетки?

— Сейчас всё будет, сэр. Напротив вас в другом конце зала есть туалет, если понадобится, — Ган едва заметно поклонился и ушёл на кухню.

«Я услышала “пожалуйста”, значит ещё не всё потеряно», — подумала Вера, наблюдая, как капли воды стекают с посетителя на пол, образуя небольшую лужу.

Примерно через десять минут, когда мужчина немного успокоился, снова послышался звук колокольчика, и на пороге появилась та самая дама, которая вчера задумчиво размешивала сахар.
При взгляде на неё могло показаться, что её зрачки не двигаются и всегда находятся ровно по центру. Женщина невозмутимо прошла в угол кофейни и села за тот же стол, что и в прошлый раз — недалеко от сердитого мужчины.

«Интересно, может к кому-то в гости приехала, — подумала Вера. — Нечасто здесь увидишь одни и те же лица».

От этих мыслей её отвлёк звук сообщения из мессенджера на ноутбуке. Это её давняя подруга интересуется, как обстоят дела с клиентами. Вера отправила грустный смайлик. Через несколько мгновений в ответ пришёл точно такой же.

Вздохнув, Вера открыла свою книгу, пробежала взглядом по последнему абзацу и принялась писать.
Симона проживала в чудесном уютном королевстве с современным ритмом жизни, но чтящим свои исконные правила и традиции. Здесь принято было всех девушек называть принцессами, а молодых людей джентльменами. Каждый из них мог поступить на службу Её Величества и стать доблестным рыцарем. Мир был полон фантастичных существ, зверей, монстров. Впрочем, люди в нем тоже жили. Каждый день к ним в кофейню захаживали новые посетители, порой необычной формы и цвета. Они говорили на разных языках. Заведение старалось угодить всем дорогим гостям, часто превосходя их самые смелые ожидания, а потому на кухне хранилось великое множество ингредиентов со всех уголков света.

В кофейню вошёл большой мохнатый серый зверь, полностью промокший от дождя. Он весь был покрыт грубой, игольчатой шёрсткой, напоминающей колючки ёжика. Его лицо было скрыто шерстью — лишь два больших белых глаза без зрачков светились в темноте. Сев за ближайший столик, зверь начал резко трясти иголками из стороны в сторону, как собака. Капли дождя полетели во все стороны, оставляя следы на стенах и предметах интерьера. Избавившись от лишнего мокрого груза, зверь заметно похудел, а его глаза словно стали больше — от чувства радостного облегчения.

— Чего желаете, сэр? — Симона надела свой розовый фартук и подошла к новому гостю.

— Грум, грум, гру-у-ум, мм, гру, — проворчало мохнатое существо на своём языке.

— Суп из зелёных мышат и каменной редьки, — кивнула Симона, записывая заказ в свой блокнот.

— Уру, Гру, УруруГр, — протянул зверь.

— Слизь погибшей карликовой звезды… Сейчас это в тренде. Отличный выбор, сэр, — она улыбнулась и направилась к кухне.

— УрГрум! УрГрум! — внезапно закричал ей вслед посетитель.

— Да, поняла, без пузырьков, — откликнулась девушка.

Не успела она принять заказ, как у входа зазвенел колокольчик. С трудом протиснувшись в дверь, в кафе вошла тучная медуза с широкополой шляпой на голове. Её глаза были словно нарисованы маркером. Дама стала медленно и неуклюже продвигаться к столику в углу кофейни.

— Скоро буду, мэм, — она радостно крикнула посетительнице.

Каждый день в кофейне не было отбоя от фантастичных зверей со всего мира. Тут и младший класс непослушных детей летающих гномов, и угрюмая пара слизняков, которые постоянно прилипают друг другу, а Симона регулярно пытается помочь им отцепиться.

Для драконов есть отдельная парковка за кофейней. Ну, сами понимаете, их размеры… Кухня не перестаёт кипеть и шкварчать, радуя посетителей гастрономическими изысками. Чего только стоят знаменитые наваристые супы из чешуек мраморных горных акул и ароматных плодов шерстяного овечьего растения!

Или вот — да! А вы пробовали наш фирменный десерт? Вы только представьте это аппетитное безумие… желе из усиков болотных носовиков. Дорогое, изысканное блюдо — но явно стоит его попробовать!

Жизнь Симоны текла своим чередом, пока на пороге вдруг не появился он… В самый обычный дождливый день в кофейню зашёл молодой человек.

— Простите, можно к вам? — на пороге заведения стоял статный мужчина с завораживающе красивыми глазами, одетый в белоснежную гладкую рубашку и…

«Ну хватит, ладно, книга же не об этом! Хотя, нет…. Мне нравится»

Несмотря на ливень и лужи, его чёрные туфли ни капли не пострадали. Казалось, он появился на свет из цветка прекрасного лотоса, чтобы озарять путь своим сияющим светом.

«Нет, Вера, это уже перебор. Давай закончим тем, что на нем был головной убор, а именно фуражка капитана. Он пилот! Пилот драконов. Да, а вы что думали? Драконы довольно неуправляемы, поэтому не летают сами по себе. Им нужен кто-то, чтобы руководил их полётом».

— Простите, сэр, но кофейня для людей находится неподалёку отсюда, здесь мы не готовим подобную еду, — сказала Симона с явным сожалением.

— Но вы же не отправите меня снова в этот хаос? — засмеялся в ответ посетитель и показал пальцем на окно, которое застилал ливень. — Можно я у вас хотя бы просто согреюсь? У вас есть зерновой кофе или чай… из чайных листьев, простите за каламбур, — спросил он смущённо.

Симона не смогла отказать очаровательной улыбке пилота, поэтому вопреки правилам разрешила ему присесть подальше от остальных посетителей.

— Благодарю вас за доброту, — молодой человек слегка поклонился и принялся протискиваться мимо гостей. Дело в том, что некоторые фантастичные существа были довольно больших размеров, а посему столики постоянно приходилось передвигать, чтобы расширять между ними пространство. Но даже это порой не помогало, заставляя тесниться гостей во время аншлага.

— Извините… Прошу прощения, — пилот осторожно пробирался между гостями, пытаясь никого не задеть.

Гости недовольно смотрели на него, перешёптываясь между собой. Пилот сел за столик возле окна и улыбнулся Симоне, давая понять, что с ним всё в порядке. Симона улыбнулась в ответ.
Вернувшись на кухню и закрыв за собой дверь, она замерла, размышляя, что делать. В кафе отродясь не было ничего человеческого. Может отдать ему свой обед? Она посмотрела на контейнер с едой в холодильнике. М-м-м, нет, не слишком похоже на только что приготовленное блюдо. Тогда выход один.

Она резко сдёрнула с себя фартук, накинула куртку и выбежала на улицу через чёрный ход. В паре кварталов находилось типичное человеческое заведение с привычными для нас блюдами. Симона время от времени заказывала себе там обед, когда ничего не брала из дома.

— Джордж, Джордж, срочно налей чёрного кофе! — Симона вбежала на кухню к соседям как ошпаренная.

Джордж был поваром-осьминогом: его многочисленные щупальца позволяли готовить сразу много блюд. Да, вы всё правильно поняли — в этом кафе всё было с точностью до наоборот: фантастические существа готовили для людей.

— Боже, Симона, что случилось? Позвонила бы, я бы отправил к тебе несносного мальчишку Нага.
Наг был молодым курьером овертянином. Не уверена, вроде бы их раса так называется. Он был человеческого худощавого телосложения с круглым выпирающим животом. В целом, если бы не тёмная зелёная кожа, его вполне можно было бы принять за подростка, особенно когда он надевал кепку, из-под которой торчала его разросшаяся шевелюра. Он постоянно оставлял за собой на полу какие-то нити. Однажды он пояснил, что это остатки его эволюции, но Джордж постоянно ругался, что за Нагом приходится подметать. Ладно бы из этих нитей можно было делать верёвки или жгут, но они ломкие и ни на что не годятся. Бедный парень, но у каждого свои недостатки.

— Некогда ждать, у меня человек в кофейне! — крикнула Симона.

— Человек? — удивился Джордж. — А чего ты его к нам не отправила? Уж не переманиваете ли к себе наших клиентов? — Он улыбнулся: никакой конкуренции, конечно, не было.— Джордж, прошу, некогда. Я потом всё объясню. Плесни своего самого вкусного кофе. Только чтобы свежий был! Я потом верну деньги, — Симона нервничала.

— Ладно, ладно. Не понимаю вас, молодёжь, всё какие-то загадки, — он сварил чёрный ароматный кофе и налил в стаканчик, который поместил в картонный подстаканник. — По поводу свежего — обижаешь старика, ты же знаешь, что для тебя я всегда… — не успел он договорить, как Симона выхватила стакан у него из рук и выбежала на улицу со словами: — Спасибо Джордж, я твой должник!

Джордж постоял немного, провожая изумлённым взглядом Симону, и вернулся к нарезке овощей, приговаривая:

— Ох, уж эти люди. Вечно сами не знают, чего хотят. Еще едят эту…

Вбежав на родную кухню и сменив уличную одежду на фартук, Симона посмотрела на себя в зеркало, пригладила рукой волосы, перелила кофе из стаканчика в чашку и поставила её на поднос. Перед выходом в зал она ещё раз посмотрела в щель слегка приоткрытой двери, убедившись, что гость никуда не делся за это время.

Молодой человек сидел всё там же, облокотившись на стол, и смотрел в окно. Он не хотел поворачиваться, чтобы не привлекать внимание местных обитателей.

— Ваш кофе, сэр, — Симона улыбнулась с подносом в руках.

— Спасибо, вы очень добры! Всё же нашлось что-то для меня, — он улыбнулся, наблюдая, как чашка с ароматным кофе приземляется на его стол.

— Ну… мы просто держим кофе на случай, если к нам зайдут сотрудники аэропорта, — она снова улыбнулась и спрятала пустой поднос за спиной.

— Простите, я не хотел доставлять вам неудобства, — смущённо произнёс незнакомец. — Сейчас выпью кофе, согреюсь и отправлюсь позавтракать туда, где мне положено быть.— Вы голодны? — поинтересовалась Симона. — Принести вам поесть?

— Ну что вы, — засмеялся пилот. — Я и так доставил вам хлопоты. Да и к вашим блюдам я непривычен. Мне бы чего-то обычного, например, булочек, круассанов...

— Нет-нет, всё хорошо, — остановила его Симона. — Вы в любом случае наш гость. Не стоит снова идти под дождь. Я сейчас всё улажу. Итак, круассан? Скоро испечём, — она попыталась улыбнуться, понимая, что прилично вляпалась.

— Вам правда не сложно? — удивился пилот.

— Правда! Никуда не уходите, — она ещё больше заулыбалась.

— Он же… — молодой человек хотел что-то сказать, но осёкся.

Симона сначала удивилась, но вскоре поняла, в чём дело, и рассмеялась:

— Конечно… Конечно, он из обычной муки — для нас, людей. Что вы… — она махнула рукой.

— Ещё раз спасибо, — пилот улыбнулся в ответ.

Когда Симона уже переступала порог кухни, молодой человек внезапно её окликнул:

— Простите… — услышала она.

— Да? — Симона обернулась.

— Как вас зовут?

— Симона. А вас? — неловко поинтересовалась она.

Не успел он ответить, как с кухни донеслось:

— Симона!!! Где тебя черти носят? Клиенты ждут свои заказы.

— Простите, мне надо идти. Скоро принесу ваш завтрак, — слегка поклонилась Симона и убежала на кухню.

— Слушай, Грег, ты же видишь, что я не справляюсь с потоком, — она начала ставить тарелки с готовой едой на поднос.

— Вижу, но у посетителей нет времени. Из-за наших промедлений каждый из них может опоздать на свой рейс. Драконы не будут ждать, сама понимаешь. А у нас потом будут проблемы. И зачем ты бегаешь на улицу? У нас нет времени, туалет прекрасно работает и в нашей кофейни.

— Вот поэтому и бегаю! — быстро нашлась Симона. — Пойди посмотри, что после себя оставила та большущая медуза.

— Ох, небеса, я уже устал драить туалет после этих иностранцев. Я повар или уборщик? — возмутился Грег.

— Прости, ты же не забыл, что мы одна семья? Всё делаем вместе — она ехидно улыбнулась, взяла поднос, уставленный тарелками, и выбежала в зал.

— Ран! Где ты там? Твоя очередь мыть туалет, — командовал Грег.

— Я в прошлый раз его мыл, так нечестно! Пусть Симона этим займётся, — послышалось на другом конце кухни.

— Ну нет, уж, хватит с меня! — внезапно Симона снова показалась в дверях кухни всё с тем же набором тарелок на подносе.

— Да иди уже, разнеси заказы. Сходи к Джорджу, возьми у него в долг чистящего средства, наше снова закончилось. Я сам всё сделаю, чёрт бы вас всех побрал! — Джордж с досадой бросил нож на разделочную доску.

— «Отлично, мне как раз к нему и надо», — смекнула Симона.

Расправившись с заказами, Симона снова сменила свой рабочий наряд на повседневную одежду и выбежала под дождь.

«Да, когда ты уже перестанешь лить…» — она накинула капюшон и стала рывками перепрыгивать образовавшиеся лужи.

— Джордж, Джордж! Сможешь снова выручить? — простонала Симона, вытирая ноги о довольно грязный коврик соседей.

— Что на этот раз? Если ты опять за чистящим средством, скажи Грегу, чтобы перестал экономить. Раз у него такая своеобразная клиентура, пусть закупает средство мешками, — Джордж явно устал от большого потока посетителей.

— Ну пожалуйста, в последний раз! — Симона сделала милое лицо.

— Ох, — Джордж вытер полотенцем вспотевшее лицо. — Вы меня сведёте с ума. Я же уже не так молод.

— Ладно тебе, Джордж. Я возьму самую малость, мы как только купим, так сразу отдадим, — Симона уже начала сама отсыпать нужное средство в пустую банку.

— Столько лет без перерыва крутишься на этой кухне, а толку? — Джордж снова включил свою шарманку несчастного повара.

— Зато вон сколько ты людей накормил! Такую вкуснятину только ты можешь готовить, — Симона пыталась разрядить обстановку. — Мне тут ещё нужно захватить ваш круассанчик. Всего один, ты же не против?

— Круассаны только что закончились, — Джордж облокотился на стол. — Я последний выдал клиенту, а муку привезут только вечером. Возьми что-нибудь другое, если голодна.

«Чёрт…» — пронеслось в голове Симоны.

— Пришла бы на минуту раньше, как раз последний бы забрала. Сейчас Фариция только что отнесла его клиенту в зале, - Джордж

«Грег, спасибо тебе», — злилась про себя Симона.

— Тогда я схожу у вас в туалет и пойду к себе. У нас тоже завал сейчас.

— Да-да, — Осьминог неопределённо махнул щупальцем.

Но Симона и не думала идти в туалет, у неё был совсем другой план. Окинув взглядом зал, она заметила, как из туалета возвращается упитанный мужчина и направляется к своему столику, где лежит тот самый последний круассан.

«Ну нет уж, хватит с тебя на сегодня», — подумала Симона и, подбежав к посетителю, выпалила первое, что пришло ей в голову:

— Простите, сэр, вы там кое-что забыли в туалете, — улыбнулась Симона.

— Кто вы? — мужчина недоверчиво осмотрел её мокрую одежду.

— Я… э-э-э… администратор. Только что пришла на смену. Сразу решила проверить туалет и увидела там забытую вещь, — Симона старалась вести себя максимально естественно.

— Да вроде всё на месте, — задумчиво произнёс мужчина, похлопав ладонями по карманам.

— Все мы так думаем, а потом по прилёту не досчитываемся нужных вещей. Вы последний, кто уходил из уборной. Может и не ваше, но думаю, лучше проверить, — Симона сверлила его взглядом.
Мужчина недоуменно посмотрел на неё, потом на свой круассан, облизнулся и сказал:

— Ладно… Я довольно внимательно отношусь к своим вещам, но раз вы настаиваете, лучше и правда проверить. Спасибо, что предупредили, — он направился обратно к туалету.

— Это моя работа, — произнесла ему в след Симона.

Как только дверь туалета захлопнулась, девушка резко схватила тарелку с круассаном и выбежала на улицу через главный вход.

Да нет там ничего, что за странная… Эй! — упитанный мужчина снова вернулся к своему столу.
Мальчишка за соседним столиком застыл с вилкой лапши в руках, став невольным свидетелем всей этой картины.

«Что я творю, Джордж меня убьёт — думала Симона, пока несла банку с чистящим средством над круассаном, чтобы на него не попал дождь. — Точнее, Джордж скажет Грегу, а тот уже убьёт меня. И чистить мне туалеты до конца своих дней…. Хоть бы не высыпалось… — она пристально смотрела на банку со средством, уже не замечая, как её ноги погружаются в одну лужу за другой».

— О, Джордж, добрая душа! Ещё и круассан у него выманила. Обычно их быстро разбирают, — Грег обрадовался большой порции чистящего средства.

— Ах-ха-ха, да, и правда быстро, — пыталась улыбаться в ответ Симона. — Если Джордж будет звонить, я всё потом объясню.

— Ты, о чем? — удивился Грег.

Ничего не ответив, Симона быстро сменила одежду и вышла в зал с круассаном на тарелке. Молодой пилот допивал свой кофе.

Ваш круассан, сэр, — Симона, слегка запыхавшись, поставила перед ним тарелку.

— Что-то случилось? — капитан смотрел на неё удивлённо. Официантка пыталась отдышаться, а волосы у неё были слегка растрёпаны.

— Нет, нет, просто сегодня много заказов, сами видите, — ответила Симона и обернулась, окинув взглядом зал, где, как назло, уже почти никого не было.

Впрочем, посетитель не придал этому особого внимания и обрадованно смотрел на свой слегка запоздалый завтрак.

— Невероятно, — сказал незнакомец. — На вид и запах почти точь-в-точь как у ваших соседей.

— А, ну знаете, мы иногда делимся между собой секретами, — Симона побледнела. — Одна рецептура, проверенная годами.

— Я перед вами в долгу, — довольный клиент улыбнулся. — Может, присядете рядом, пока никого нет? Вижу, что вы устали.

Симона осторожно посмотрела на дверь кухни, потом на пилота:

— Думаю… на пару минут можно. Не часто к нам заходят люди, — она неуверенно села напротив посетителя.

Какое-то время они молчали. Симона заворожённо смотрела, как пилот откусывает кусочек круассана, после чего перевела взгляд на бейджик, но там были написаны иероглифы на неизвестном ей языке.

— Хотите ещё кофе? — прервала она молчание, надеясь, что он больше не согласится.

— Что вы, спасибо, я и так доставил вам хлопот. К тому же у меня уже скоро рейс.

Симона улыбнулась, пытаясь не смотреть на него пристально.

— Я чувствую себя инопланетянином в этом заведение. Инопланетянином, который прилетел на завтрак, — сказал молодой человек, и они оба рассмеялись.

— Да, вы знаете. Так приятно здесь увидеть кого-то…. Кого-то своего, — засмущалась Симона.

— Я тоже рад, что по счастливой случайности зашёл к вам. Беру свои слова обратно, ваши круассаны всё же вкуснее соседских, — он почти доел свой завтрак.

А… ну да... Спасибо… — стесняясь, ответила Симона. — А куда вы держите путь?

В далёкую жаркую страну Гвате… Гвате…

Гвате… Гвате…

— Гватепику, — вдруг послышалось с соседнего столика справа от Веры.

Вера снова очутилась в привычной кофейне, где не было забавных вымышленных существ, роскошного интерьера и официантки с розовым фартуком. Вместо прекрасного пилота на неё смотрел экран ноутбука с большим количеством текста.
Её глаза расширились, когда она посмотрела в сторону, откуда донеслась речь. С чашкой в руке на неё смотрел тот самый красивый пилот, которого она встретила в прошлый раз. Только теперь всё это было наяву. Вера потеряла дар речи, он с ней заговорил сам!