Instance

9

- И что, она не болит?

Агата наклонилась почти над железным суставом, по-детски приоткрыв рот. Протерев руки темной от масла тряпкой, старый механик одарил сидящую на полу девушку скептическим взглядом.

- Как мертвое может болеть?

Брюнетка быстро отпрянула, когда в механизме что-то отвратительно тонко скрипнуло, будто нож случайно попал по поверхности стекла. Дядюшка застонал, хватаясь за протез.

- Все-таки, может, - Блэк дернула бровью и снова склонилась над ногой.

С виду такой нежный и примитивный протез при детальном осмотре быстро терял свою хрупкость. Грубо соединенные между собой проводки и концы нервных волокон прятались под стальными пластинами и змеями обвивали основание протеза. Искусственная нога постоянно пребывала в движении, издавая едва уловимый звук, а местами искрила. Тонкая трубка с неизвестной Агате жидкостью сплеталась с нервом и терялась где-то под короткой штаниной.

Девушка переместила вес на другую ногу и задумчиво оглянулась по периметру мастерской.

- Ты что удумала, деточка?

Не поднимаясь с корточек брюнетка потянулась за тонкой отверткой и стала на колени перед протезом.

- Дядюшка, скажите честно — вы забыли моё имя?

Осторожно поддев один из кабелей, она прощупала его основание и наткнулась ногтем на крепление. Пират дернул ногой, как будто кто-то ударил его по колену.

- Больно? - безучастно спросила механик и провела по проводу ниже.

- Как будто кто-то чешет под кожей.

Значит, там остатки живой ткани или жидкости. Или того и другого.

- Ответьте на вопрос, говорите что-то. Не думайте о том, что я тут ковыряю. Кажется, поняла, почему оно скрипит и болит.

Нортон тихо рассмеялся и откинулся на дырявую спинку стула.

- Агата Блэк. Ты знала, что тебя назвали в честь корабля?

Подцепив крошечный рычажок прямо возле металлической замены коленной чашечки, девушка просунула отвертку и нажала на винтик. Блеснула искра.

- Мне никто не рассказывал, почему у меня другая фамилия. До сознательного возраста, точнее. Но чтоб так…

- “Агат ЗК 1306” был одним из тех судов, которые покинули границы Амаранта и благополучно вернулись.

- Дайте угадаю, и на нем папенька привез меня маменьке в подарок. Еще и назвал в честь корабля? Всегда знала, что у капитана Хэнкока не все хорошо с головой.

Пират громко охнул когда Агата подтянула винт, сжимая край стула.

- Не знаю, деточка. Когда “Агат” вернулся из миссии, я уже чинил дырявые борты этого корыта.

“Где была эта информация раньше?”- скептически подумала Блэк, поправляя круглую пластинку над краем сборища проводов. Отец мертв, её фактически огласили опасностью для всех вокруг, она сидит на полу пиратского корабля и чинит кибер-ногу. Какая разница, как назывался корабль, забравший её из родного дома?

- Я знаю точно, что Рудольф не был безумным, когда мы готовились к миссии. Заинтересованный в будущем, решительный и спокойный мужчина - это да.

- Какая неожиданность…

- Деточка, ты не кажешься удивленной.

Блэк в последний раз проверила всю ногу и с вздохом поднялась с пола, схлопывая с задницы пыль.

- Меня удивляет только время, которое начало открывать мне все свои секреты. А то, что вы были в составе Имперского флота, не особо. Поднимайтесь. Не спешите.

Девушка протянула руку, снова вызвав у старика улыбку. Он уперся рукой в здоровое колено и медленно поднялся. Колено чисто и тихо выпрямилось.

- А теперь присядьте.

- Пожалей мою седину, деточка!

Агата упрямо покачала головой. Даже если что-то заклинит, она ведь рядом. Придерживаясь за стул, дядюшка присел и выпрямился.

- Как в юности. Неплохо, деточка.

- Еще последний штрих…

Оглянувшись, механик схватила с полки яркий баллончик жидкости для смазки механизмов. Встряхнув, она наклонилась и сделала два пшика в области колена на протезе.

- Не печет?

- Нет, конечно. Да и сколько мне тут осталось…

Механик поморщилась, предчувствуя одну из тех монологов стариков о скоротечности времени и близости смерти. Предчувствия смерти ей хватало свого.

- Что вы начинаете, еще меня переживете. Пора обедать или мне послышался звук сирены?

- Да, пора. Я тебя догоню, иди за своим красавцем зайди.

Вернув инструменты на места, девушка поплелась по грязному коридору к общей столовой. За последние несколько недель жизни в гостях разбойников она выучила свой этаж до последнего уголка. Первые дни Блэк собирала мусор и расчищала обломки, обновляла проводку и заменяла светильники. Возле неё постоянно крутился Дядюшка, ворча над пренебрежением механиком мер безопасности, и отгонял зевак. Со временем она привыкла к такому отношению.

Миф о безжалостных пиратах крошился, как свежий хлеб: мужчины приняли лейтенантов как родных. Даже сейчас, заходя в забитую запахом жира и немытой тряпки столовую, её приветствовали несколько человек, дружелюбно похлопывая по плечу или пожимая руку, в зависимости от культурной привычки. Стены столовой были усеяны каскадом круглых иллюминаторов, словно кто-то прошёлся по кораблю гигантской дрелью. На нескольких надтреснутых мониторах транслировались новости Империи, с трёхчасовой задержкой, но это не мешало Агате рассмотреть своё лицо в углу экрана.

"Могли бы выбрать фото получше, - недовольно подумала она, упираясь рукам в бёдра, - а там я мало того, что опасна для Империи, так ещё и страшная."

- Детка, зайдешь к нам - кондиционер снова барахлит? - окликнул её зеленоволосый матрос, махая длинной рукой с тремя пальцами.