Инстинкт свободы

Глава 12

Глава 12. Выбор

Февраль, 1530г.

Не вижу смысла в дальнейшем пребывании на корабле. Каждый раз, когда я там появляюсь, все замолкают, и несложно догадаться, о чем шел разговор. Матросы избегают моего взгляда, словно чувствуют свою вину в произошедшем. Я с ними полностью согласен. Если команда не в состоянии обеспечить сохранность пассажиров на борту, то о каком профессионализме идет речь?

Они кучка неудачников, вынужденные цепляться за «юбку» капитана. Мне не место среди них, и лучше уйти сейчас, пока можно сдерживать ненависть к этим людям.

***

Я выкатилась на берег, оставляя за собой мокрый шлейф из брызг, и ловко встала на ноги. Подъем на поверхность получался уже лучше: руки больше не хватались за все подряд, ноги не цеплялись коленками за камни. Еще пара раз, и выход будет идеальным.

- Ты пришла. Как предсказуемо, - раздался в тишине хорошо знакомый голос.

От неожиданности я едва не кинулась обратно в озеро, однако вовремя спохватилась и попыталась придать лицу непринужденный вид:

- Здравствуй.

На скамейке неподалеку от воды сидел Нэйт. Темный силуэт сливался с контурами дерева за спиной, делая фигуру практически неразличимой для глаз.

- Тебе повезло, я собирался уходить, - юноша поднялся и сделал несколько шагов навстречу.

Он вышел за пределы тени, и свет от искусственного солнца «запутался» в золотистых волосах.

- Что ты здесь делаешь? - осторожно спросила я.

Никак не удавалось собраться с мыслями. Да, нам нужно было увидеться и поговорить, но на моих правилах и на выбранной мной территории. Сейчас в голове не осталось идей - только радость от того, что Нэйт сам искал встречи.

Парень ухмыльнулся:

- Ограждаю свой дом от твоего присутствия.

Я тут же ухватилась за брошенную «ниточку»:

- Мне нельзя там появляться?

- Скажем так, - было видно, как собеседник отчаянно подбирал слова, стараясь не сболтнуть лишнего, - твое появление нежелательно.

Вот мы и нашли первую зацепку. Он не просто не хочет говорить о доме из-за проблем в семье, здесь замешана другая тайна, и я начинаю догадываться какая.

- А поподробнее.

Наши взгляды схлестнулись в яростной схватке - обжигающий лед против непримиримой настойчивости получить ответ, и тонкая корка треснула, поддавшись моему напору.

- Хочешь правду? - едко сказал юноша. - Отец убьет тебя, когда увидит, если Леонард не сделает этого раньше.

Как прямолинейно. По крайней мере, теперь я знала, чего ожидать от его семьи, и возникшие подозрения укрепились.

- За что вы ненавидите нас? - не верилось, что кто-то может испытывать такую злость, если только он не…

- Долгая история, - Нэйт уклонился от ответа.

Я не могла больше ждать и задала самый главный вопрос:

- Ты терр?

- Кто? - в глазах парня промелькнул интерес.

Надо будет записать этот момент как мою маленькую победу. Он впервые открыто выразил свои эмоции, пусть и немедленно скрыл. Любознательность - вот его слабое место.

- Терр, - повторила я и, заметив непонимание, решила пойти другим путем. - Колдун, чернокнижник, ведьмак? Как вы себя называете?

- Кто тебе рассказал? - интонации юноши стали резче, со стороны могло показаться, что он испугался.

Его маска спала, явив истинное лицо, неприкрытое слоем фальшивых чувств. Таким живым он нравился мне больше.

- Аструмы и терры всегда враждовали между собой, и если ты и твоя семья по какой-то причине желаете нам смерти, то несложно сделать соответствующие выводы.

Я была рада: разговор сдвинулся с мертвой точки, опасения подтвердились. Сейчас главное - не испортить контакт, настроенный тяжелым трудом.

- Поэтому ты набросилась на меня при первой встрече? - Нэйт моментально нахмурился, услышав слово «вражда». - Вспомнила старые обиды?

- Ты все не так понял, - я не сдержала улыбки, заметив чересчур серьезный вид своего спутника. - Цвет волос ввел в заблуждение. У терра, напавшего на наш город, похожий оттенок.

- Спешу обрадовать, - Нэйт скривился, - здесь полно рыжих. Будешь к каждому подходить и тыкать ножом в бок?

Нет, с ним невозможно разговаривать: он извратит любое слово, а потом сам на него обидится. По-моему, парень хочет сделать стражей виноватыми и цепляется к каждой мелочи, которая позволит ему и дальше лелеять чувство превосходства над нами.

Пусть знает: именно терры, а не мы развязали бессмысленную войну. Им нужна была могущественная реликвия - Весы, и с ее помощью они собирались склонить чашу судьбы в свою сторону. Мы просто защищали то, что нам вверили, и никогда не спешили убивать врага без веской причины.

В воздухе повисло молчание. Нэйт не хотел ничего говорить, кажется, его посещали далеко не приятные мысли. Зачем он пришел на самом деле? Сказка о доме звучала неполной.