Интриги и тайны Леднигорского княжества

Глава 87

Глава 87

Бывший контрабандист, а ныне заслуженный строитель оборонительных укреплений, уважаемый и достопочтенный гном Добродрын Подгорный, уже и сам был не рад собственной доброте и внезапной жалости. Не надо было проявлять инициативу и провожать этих щенков в Леднигорск. Но заприметив в приграничной харчевне малолетних сирот-оборотней (мальчишку лет десяти и его сестрёнку лет четырех), гном пожалел их и вызвался проводить бедных детей к родственникам. Дальняя родня маленьких волчат проживала в княжестве, а Добродрын (в силу бурной молодости и романтики свободной жизни) знал короткую горную тропу, по которой он ещё сто лет назад нелегально вывозил на Континент Леднигорский белый мрамор.

Сейчас же и сам старый гном, и перепуганные дети, притаившись под огромным валуном, старались не скулить от страха, наблюдая, как по узкой горной тропе, ведущей прямо на плато в районе Ледяного Источника, движется полчище живых мертвецов.

Гном даже накрыл детей своей курткой, опасаясь, чтобы те не расплакались и не привлекли к ним внимание. А сам истово и отчаянно молился, внезапно вспомнив почитаемую в их племени маленькую лигерийскую Богиню.

- Матушка, избавь и сохрани, помоги, благослови, защити. Ты спасение нам ниспошли …, - бормотал он, едва шевеля губами и бесшумно углубляя своей верной киркой пространство под валуном (либо детей под этим камнем спрячет, либо, если конец будет неизбежен, скинет валун на тропу, авось, поменьше мертвяков дойдёт до княжества).

***

Курсанты Леднигорского военного училища в сумерках возвращались в расположение своей части после практики на открытой местности, которую их сержант, Николай Корягин, сегодня устроил прямо в горах, чтобы будущие защитники княжества могли оттачивать свои магические навыки защиты и атаки не только в учебных залах.

Первым живых мертвецов заметил сам сержант. Тропа, по которой двигались мёртвые твари была совсем неприметной, зажатой между скалистыми уступами, но сержанту Корягину повезло заметить их сверху.

Команда «ложись» на этот раз прозвучала из уст обычно саркастичного и громогласного вояки едва уловимым шепотом. Однако, пятнадцать подростков-курсантов выполнили команду мгновенно. Каждый из мальчишек (будущих офицеров) уже, сжав губы и стиснув зубы, готовился сделать свою часть боевой работы по защите княжества. Роли в их отряде были распределены предельно точно, каждый знал кто атакует, кто страхует, кто держит щиты, кто на замене выбывших. Но сейчас все они в напряжении ждали команды от сержанта, который бесшумно по-пластунски подполз к краю обрыва, с которого было отлично видно занятую мертвецами тропу.

Их было много, и они шли плотным нескончаемым потоком вниз по узкой извилистой дорожке, зажатой между высокими скалами. Если ничего не предпринять прямо сейчас, то к утру они доберутся до Леднигорска. Но что можно предпринять, если тварей слишком много для открытого боя? Да и какой, к демонам, бой, когда за спиной у сержанта полтора десятка мальчишек? Он не имел права рисковать их жизнями. Но и жизнями мирных леднигорцев он не имел права рисковать тоже. Приняв решение, сержант отполз от края обрыва.

- Макаров! -злым шепотом произнёс сержант.

- Я, – также шепотом отозвался старший в команде курсант Макаров.

- Включай амулет невидимости и дуй вон на ту скалу. Твоя задача установить примерную численность войска противника и, по возможности, вычислить местонахождение некроманта, который управляет мертвяками. Себя не обнаруживать. Выполняй.

- Есть, - прошептал парнишка и тут же исчез, активировав амулет.

- Егоров!

- Я.

- Расчехляй свой сноуборд и лети в город прямо сейчас, предупреди полицию и жителей.

Сам сержант уже скинул тревожные сообщение на телефоны всех уполномоченных и ответственных, но в горах связь работала с перебоями, а тут ещё откат от сильного магического ритуала в горах, перебивал сигнал. Поэтому никакой надежды на телефон не было.

- Остальные, - продолжил раздавать приказы сержант Корягин, - организованно и бесшумно отступить обратно на учебную базу. Зуев, за старшего.

- Есть!

- Передашь Ефиму Петровичу, чтобы запер пещеры и активировал монолитные щиты. Попытайтесь связаться с Леднигорском и доложить об обстановке. Без приказа не высовываться. Выполнять!

- А вы?

- А я пока понаблюдаю.

Расчет отважного сержанта, пусть и слабенького, но водного мага, был прост. Для начала убрать подальше от опасности детей. После чего на узкой горной тропе он сумеет организовать противнику гололед. Главное правильно выбрать подходящее место, чтобы и тропа шла под уклон и обрыв подходящий рядом нашелся, чтобы как можно больше боевых единиц противника скатились в пропасть и бесследно там сгинули. Пока же он собирался наблюдать, ожидая удобной возможности, поскольку отвесные скалы по бокам тропы создавали настоящие стены для мертвецов, упрямо двигающихся вниз по тропе по направлению к Ледяному Источнику.

Не сразу вспомнил Николай Корягин, что подходящий обрыв появится не скоро и будет находится совсем рядом с плато Ледяной Аномалии. А значит, ждать подходящей возможности попросту нет времени.

Сержант уже прикидывал собственные шансы на выживание и возможные потери противника в случае, если он прямо сейчас себя обнаружит, одновременно надеясь, что его мальчишки в безопасности, (а Егоров на своем сноуборде успеет добраться до города и предупредить о беде). Но именно в этот момент Корягин заметил своих курсантов на вершинах валунов вдоль тропы, занятой мертвецами. Его пацаны рассредоточились боевым порядком по двое (атака-защита) по всему периметру тропы, расположились под прикрытием гигантских камней, заняв оборону именно так, как он их научил, и были готовы бить по врагу, страхуя своего сержанта. Боевое братство – это не просто красивые слова из военного устава или текста присяги. Это готовность служить и защищать, даже, если тебе всего четырнадцать лет.