Инвазия - Собирая осколки

Глава 1

Удивительно чистое небо в начале мая — ни дождя, ни привычной для приморского города серой пелены. Было влажно и душно: воздух стоял плотный, тяжёлый, настоянный на выхлопных газах, прогретом асфальте и близком море.

Город жил своей обычной, суетливой жизнью. На главных магистралях, у крупных перекрёстков, выстроились привычные пробки — длинные, разноцветные вереницы машин, медленно ползущие к светофорам. Местами раздавались нервные гудки: кто-то не успел проскочить на жёлтый, кто-то замешкался при перестроении, кто-то просто срывал раздражение на тех, кто ехал впереди.

Машины двигались неохотно, перекатываясь с тормоза на газ, и каждая минута в этой тягучей очереди тянулась так медленно, будто время специально замедлилось, чтобы дольше держать людей в напряжении. Водители, пользуясь моментом, держали в руках смартфоны — кто-то листал новости, кто-то отвечал в мессенджерах, кто-то просто смотрел видео, отвлекаясь от вынужденного ожидания. Жизнь текла своим чередом: куда-то спешили люди, на остановках толпились пассажиры, поглядывая в сторону, выискивая взглядом нужный автобус.

В одном из автомобилей — стареньком, но ухоженном кроссовере — мужчина замер за рулём, глядя перед собой сквозь лобовое стекло. В голове было только тихое, странное чувство, будто он проживает чужую жизнь. Он смотрел на привычный перекрёсток, на знакомые вывески, на людей, переходящих дорогу, и в мыслях его не было ни пробок, ни работы, ни списка дел на сегодня. Всё это — суета, светофоры, нервные гудки, мельтешащие люди — казалось, происходит не с ним. Он просто наблюдал, выпав из ровного, предсказуемого потока, который катился сам собой, без его участия.

Светофор переключился на зелёный, машина перед ним тронулась, но он не двигался. Сзади нетерпеливо мигнули фарами, кто-то коротко нажал на сигнал — мужчина не отреагировал. Сигнал повторился, настойчивее, громче. Андрей вздрогнул, бросил взгляд в зеркало, нажал на газ и влился в поток.

Подъехав к офисному зданию, он с трудом припарковался, протискиваясь в единственное свободное место между двумя внедорожниками. Зеркало едва не задело соседний автомобиль, но он уже привык к таким манёврам.

В офисе его встретил знакомый, деловой голос Юли. Менеджер увлечённо доказывала что-то клиенту по телефону, согласовывая смету на строительство загородного дома. «Бойко идёт, молодец», — машинально отметил Андрей, проходя в свой кабинет.

Заварил кофе — густой, терпкий. Устроился за столом, открыл сайт с новостной лентой. Пробежал глазами по заголовкам: экономика, недвижимость, технологии — привычный, успокаивающий фон, под который хорошо пился кофе.

«Сильнейшая магнитная буря накрыла планету уже сегодня»
«Северное сияние можно было увидеть в Москве: горожане делятся уникальными кадрами»
«В Приморье зафиксированы перебои со связью…»
«Сенсационное заявление дипломата: международные отношения достигли точки невозврата»
«Курс биткоина обвалился на 15 %: эксперты предрекают конец эпохи криптовалют»

Он усмехнулся, отхлёбывая кофе. Каждую неделю одно и то же: то магнитная буря «самая мощная в истории», то в любой сфере жизни грядёт «коллапс уже завтра». Кликбейт стал фоновым шумом современности, навязчивым и паразитарным, превратив новостную ленту в лотерею, где выигрышем была крупица правды.

За окном стоял солнечный, тёплый майский день. В такую погоду стоило бы выкинуть из головы всю будничную суету и рвануть на выходные за город, к берегу Японского моря, с друзьями и семьёй. После затяжной зимы и прохладной, пасмурной весны подходящего дня так и не выпадало, а теперь, когда солнце наконец заглянуло в окна, дел навалилось столько, что и думать об отдыхе было некогда. Сезон строительства открылся, клиенты один за другим подписывали договоры на ремонт загородных домов, и, судя по графику, ближайшие пару недель о выходных можно было только мечтать.

Телефон на столе тихо завибрировал. Андрей предпочитал не использовать рингтоны, так как регулярные звонки клиентов, сотрудников и друзей — по поводу и без — создавали бы непрерывный шум, нервирующий всех вокруг. Частые звонки научили Андрея держать телефон рядом на постоянной основе, и соответственно, надобности в рингтонах просто не было. Звонила Лена, его супруга, — видимо, хотела спросить, что приготовить на ужин, и поделиться бытовыми новостями.

— Да, Ленчик?
— Андрей, нужно уже определиться с днём рождения Кирилла. Давай вечером головы сложим. Мне тут уже четвёртое СМС от детских центров пришло. Такое ощущение, что их маркетологи соревнуются, кто предложит идею беспощаднее. Один предлагает «квест в стиле зомби-апокалипсиса» для подростков, другой — «арт-вечеринку с витражами по стеклу». Они там с катушек слетели? Только что пришло предложение с «вечеринкой в стиле стимпанк»... Андрей, они вообще представляют, что это такое?
— Ага, все придут с медными трубами и в шестерёнках, — рассмеялся Андрей. — Ну, зомби-апокалипсис мы устроим им сами, если согласимся, — фыркнул Андрей. — Мне вот вариант с дачей у Егоровых по душе. Свежий воздух, шашлык, взрослые за столом с нормальной едой, а не с остывшей картонно-сырной пиццей… Дача, однозначно.
— ...И мы не будем пялиться на часы в ожидании, когда же этот «праздник» закончится, — подхватила Лена. — Но дорога... два часа туда, два обратно. Целый день на это убивать.
— Вечером обсудим всё в спокойной обстановке. Постараюсь сегодня вырваться пораньше.
— Договорились. Целую, мы ждём. О, и кстати — на ужин будет твоя любимая жареная камбала с хрустящей картошечкой.
— Лучшая новость за сегодня! Тогда я тем более рвану с работы сломя голову. Пока, солнце!

После разговора у Андрея немного поднялось настроение: он считал подобный быт приятным и теплым для сердца. К тому же Лена, вероятно, тоже склоняется к варианту с дачей. Егоровы уже не один год предлагают провести день рождения сына на их даче, да и в гостях у них Андрей с семьей были в последний раз на новогодних праздниках. А тут и повод будет снова собраться и более качественно организовать день рождения сына.