Неожиданно открылся люк, и в укрытие заскочила девушка. Её длинные перепачканные волосы ниспадали с плеч волнами. Подол платья был в клочьях, а руки – в налёте копоти.
- Айри! Айри! – зашептались люди и неловко засуетились.
- Чем мы можем помочь? – сделав шаг вперёд, спросила женщина со строгим лицом, похожая на учительницу.
- Воды. Лишь немного воды, - проговорила девушка, и её ледяной голос долго отражался от стен бункера в повисшем молчании остальных.
Люди разводили руками и виновато исподлобья смотрели на необычную гостью, перешёптываясь, спрашивали друг у друга воду.
- Миро, сынок, - обратилась строгая женщина уже более ласковым тоном к мальчишке лет тринадцати, - беги в седьмой отсек, - у Анатолия точно есть вода.
Люди постепенно окружили девушку, с любопытством рассматривая её.
- Айри, ты нас спасёшь? – вдруг раздался тоненький голос мальца, крепко державшего за руку свою маму.
- Молчи, глупый! – снисходительно шикнула на него мать, и он умолк.
- Я сделаю, что могу. Всё, что в моих силах, - айри попыталась улыбнуться ребёнку.
Теперь девушка видела всех, кто находился в этом отсеке убежища: шесть взрослых женщин с потухшими, ввалившимися глазами, двое из них с малолетними, но не грудными детьми; трое вполне крепких мужчин, заросших бородой, в грязной, засаленной одежде (вероятно, им нередко приходилось подниматься наверх в поисках пропитания или источников энергии); чуть поодаль, прислонившись к стене, сидел старик, а рядом с ним двое подростков.
Один из мужчин, прищурившись, пристально смотрел на айри. Он был ссутуленный, с лохматой рыжеватой бородой.
- Серёга?! – вдруг резко встала девушка, – это ты? – продолжила она, обращаясь к рыжебородому.
- Юлька! – ахнул мужчина.
Они обнялись, полные искренних чувств, на изумление окружающих.
- Юлька, ты айри?! Неужели! – не мог поверить своим глазам Серёга.
- Да, - уже более холодно ответила она.
Мальчишка, запыхавшись, принёс маленькую флягу с водой. Девушка взяла её и прижала к себе.
Сверху из наблюдательного пункта послышись голоса: «Наступают! Здесь деи! Сколько? Пока один, но с ним головоногие…».
Айри-Юлька сделала несколько глотков из фляги и прикрыла глаза, переведя дыхание. Когда она их вновь открыла, то глаза засияли ярко-голубым переливающимся светом.
- Рада была тебя увидеть, сосед, - похлопала она по плечу Серёгу. – Сидите тихо. Повоюем, – с ехидной улыбкой продолжила девушка, явно готовая к встрече с врагом, и оттолкнувшись, взлетела к открывающемуся люку.
Со всех сторон мужчину буравили заинтересованные взгляды.
- Юлька, Юлька… - пробубнил он себе под нос, теребя всклоченную бороду, - соседка моя по этажу. Мы и не дружили. Так, общались. Приятель мой с её старшей сестрой в одном классе учился. У подъезда иногда вместе стояли, семечки лузгали. И вот те нате. Где встретились! Она – айри! – озвучивал Серёга свои мысли. – Девчонка-то она хорошая была, тут и спору нет. Добродушная такая и при этом серьёзная. Но не думал, что она станет… - замолчал он и присел рядом со стариком.
***
- Что с этим миром не так, братец?
- Удивлю тебя, но с ним всё так.
- Да ну! Люди в убежищах. Какие-то айри, деи и чудища.
- Они сами построили этот мир.
- Зачем?
- Ты так ничего и не понял? Они ждали апокалипсиса, вот его и получили. Смаковали плохие новости и предсказания, и всё думали и думали, что должно что-то случиться, что вот-вот настанет неизбежное, что их мир неминуемо постигнет крах.
- И это случилось, да?
- Ты сам всё только что видел. Но если хочешь, давай посмотрим на него ранее?
- Не хочу. Не сильно он отличался от нашего…
- Ну что ты, брат. Это лишь один из вариантов.
- Айри должны победить, верно?
- Как тебе будет угодно.
- А кто они?
- Люди.
- А деи? А головоногие?
- Деи – по-твоему, скорее демоны. Головоногие – мыслеформы, собирающие негатив.
- Тогда почему айри способны им противостоять?
- Потому что они пробудились ещё до начала «конца».
- Хм…
- Домой?
- Нет. Покажи ещё. Эх, братец, и почему мамка не родила мне нормального брата? Откуда ты только взялся, пришелец, на мою голову?
***
Никита вышел из подъезда и по привычке нацепил наушники с любимой музыкой. Он держал путь на рынок, что был в двух кварталах от его дома.
«Два десятка яиц, солёная форель и яблоки», - мысленно повторял он пункты своего небольшого списка покупок.