На Марсе в глубокой древности было достаточно много водных ресурсов, но они потом исчезли. Доказательствами «водного прошлого» Марса являются меандры – высохшие русла старинных рек, а также некоторые минералы, которые могли образоваться только в результате действия воды. По данным исследовательских миссий достоверно установлено, что на красной планете присутствует вода. Она есть как в снеговых шапках на полюсах (которые состоят из водяного и из сухого льда, то есть из замёрзшей углекислоты), так и в приповерхностном слое почвы.
После отбытия начальства на нижний уровень, лэр Сатор Гур, теперь уже подполковник, внезапно появился в лаборатории. На столе в личном кабинете профессора появилась не хитрая закусь, в виде непонятных батончиков и брикетов, а центре этой композиции возвышалась пузатая бутылка с жидкостью тёмно-коричневого цвета.
– Если бы не вы – ходить бы мне в вечных майорах, – пояснил лэр Сатор.
– Так по возрасту, вроде бы уже и в полковники давно пора, – пробурчал профессор.
– Характером не вышел, – новоявленный подполковник разлил по стопкам содержимое бутылки. – Начальству в рот не заглядываю, имею наглость высказывать собственное мнение. Если бы не мой род давно бы уже задвинули в отставку. В общем, сердечно благодарю…
– А что вдруг сейчас сподобились? – поинтересовался профессор, после того как осушили стопки.
– Если бы не проблема с допуском, то ходил бы по-прежнему в майорах, но, оказывается, с подобными артефактами работать могут только специально подготовленный состав и лица рангом не ниже подполковника, а я ваш артефакт в руках держал…
После работы забрёл в полюбившийся мне сквер. На выпивку я особо не налегал, хватило одной стопки той бурды, а профессор и СБшник оказались привычные к местной гадости и не торопясь уговорили бутылочку. Спокойно расслабиться и посозерцать мне не дали. Только устроился на скамеечке, как рядом нарисовалась троица мордоворотов лет на пять-шесть постарше меня.
– Лэр НоˈВик? – остановился в шаге от меня самый бойкий.
– Что угодно? – не стал я любезничать.
Не слишком сложные, обыденные правила общения, подразумевают процедуру представления при разговоре с незнакомцем, в противном случае это проявление неуважения.
– Вам известна девица по имени Арна?
– Допустим, – в принципе я знаю только одну и, к несчастью, имя у неё именно такое.
– Она задолжала довольно крупную сумму и следовало бы её как можно быстрее вернуть.
– А я тут при чём? Обращайтесь к её отцу!
– Он дал понять, что у вас имеются определённые финансовые обязательства по отношению к его дочери.
– И много она задолжала?
– 14 тысяч.
– А вы не подскажете, почему задолжала она, а долг обязан выплачивать я?
– Она находится на вашем иждевении до полного совершеннолетия.
– Как же вы умудряетесь выдавать кредиты несовершеннолетним лицам?
– Все вопросы по политике кредитной организации вы можете уточнить у нас в офисе.
Иного я не ожидал. Сейчас меня в корректной форме послали, очень далеко послали… Качать свои права в данном случае бесполезно – передо мной обыкновенные исполнители, которые наверняка даже не в курсе дела. Однако, настораживает внезапность и масштабность возникшей задолженности (14 тысяч ещё надо суметь потратить). У меня складывается такое впечатление, что один хитровыдуманный папаша просто хочет вернуть свои деньги.
– Когда и куда необходимо оплатить задолженность?
Мордоворот с некоторым разочарованием протянул мне визитку. Похоже он настроился на более серьёзный разговор, а тут клиент даже особо не возражает… Как только местные "коллекторы" скрылись из виду полез в сеть в поисках информации по обозначенной в визитке компании. Ничего интересного не нашёл – обыкновенная гоп-компания по выбиванию долгов. Может поинтересоваться у лэра Сатора Гура? Всё-таки у подполковника СБ возможностей побольше, чем у обычного специалиста технической службы.
К счастью, беспокоить подполковника не пришлось. Профессор, узнав о моих проблемах посоветовал обратиться к штатному системщику лаборатории.
– У нас, конечно, немного иной профиль, но поверь мне, лэр Клеон, не зря ест свой хлеб!
Я ожидал увидеть очередного юнца с безумным взглядом и неадекватной психикой, но был крайне удивлён, заметив из-под накинутого капюшона, жидкую козлиную бородку и выбивающиеся седые волосы. Лэр Клеон беззлобно высмеялся, выслушав мою историю и скрипучим голосом посоветовал:
– В твоём случае я вижу только два варианта выхода из сложившейся ситуации. Первый, заключённый между вами договор теряет силу в случае смерти одной из сторон, – зыркнул он на меня. – Второй, приводит к такому же результату в случае, если "папаша" сам откажется от выдвинутым им требований. Какой вариант выбираешь?
– Конечно же второй, – не раздумывая ответил я.
– Тогда слушай. Я тут на скорую руку немного покопался в сети и могу с уверенностью сказать, что за спиной твоего "папаши" стоит глава рода, у которого он ходит в любимчиках. В соучредителях компании по выбиванию долгов значатся они оба. До главы ты не доберёшься в любом случае – не твой уровень, а поговорить с "папашей" вполне реально. Вот только без вспомогательного оборудования тебе никак не обойтись.