Инженер Его Сердца

Глава 8

Зал G-07 оказался больше, чем я ожидала. Почти амфитеатр. Серебристые панели стен, зеркальный пол, холодное освещение.

Тридцать человек. Каждый из нас — лучший выпускник своей школы.

Самые умные. Самые ловкие. Самые перспективные.

И всё равно все сразу притихли, как только вошёл тот, ради кого все здесь и собрались.

Кайлен Дарт.

Форма сидела на нём так, словно с него и шили. Даже без лишнего ордена или эмблемы было ясно: перед нами не просто преподаватель. Перед нами — легенда.

Он не поднимал голос. Не делал лишних движений. Просто стоял перед нами — и этого уже было достаточно, чтобы ощутить его властную энергетику.

— С сегодняшнего дня я — ваш куратор. Ваша группа под моим личным наблюдением. — Он провёл взглядом по рядам, остановившись ровно на секунду на мне, и я тут же посмотрела в сторону. — Программа будет интенсивной. Сверхинтенсивной. Обычные рамки Академии на вас не распространяются. Вы — экспериментальный состав. Вы — элита.

Слово «эксперимент» укололо. Как будто он снова решал за меня.

— За первые три месяца мы потеряем треть состава. Добровольно или по результатам. Это не угроза. Это статистика. Я не держу за руку. Я не уговариваю. Либо вы соответствуете — либо уходите.

В это время одна из девушек — рыжеволосая — нервно сглотнула.

Другая — с длинными тёмными косами — наоборот, подтянулась в кресле и поправила волосы.

— Генерал, это правда, что вы командовали операцией на Тенебрисе? — пропела первая.

— Правда, — отрезал он, даже не повернув головы.

— А вы и правда… не женаты? — вторая уже кокетливо закусила губу.

Боже. Серьёзно?

Генерал не ответил. Только посмотрел на неё с таким выражением, что та быстро опустила глаза.

Рядом с ней девчонки начали перешёптываться и смеяться, приглаживая волосы и форму. Идеальная сцена: он — неприступный кумир, они — звёздные стажёрки, каждая готовая на всё, чтобы его взгляд задержался чуть дольше.

И пока они искали повод привлечь его внимание, я делала всё, чтобы его не поймать.

Но чувствовала его.

На себе.

Почти как жар под кожей.

— Мне кажется, или ты правда избегаешь нашу "суперзвезду"? — шепнул Рейн, неожиданно близко. Мы сидели бок о бок, и он вдруг наклонился к самому моему уху. — Он тебе совсем не интересен?

Я не ответила.

— Хотя… если генерал выбыл из списка женихов, — он медленно облизал губы, — может, стоит попробовать что-то свежее. Менее звёздное, но зато куда более… гибкое.

Я резко повернулась к нему, но остановилась — потому что заметила, как напрягся генерал.

Он стоял у терминала, но пальцы на панели чуть подрагивали.

Глаза, когда он взглянул в нашу сторону, вспыхнули — не просто яростью.

Он слышал.

И в его взгляде не осталось ничего от привычной хладнокровной маски.

Ни от спокойствия. Ни от стратегической отстранённости.

Только тень настоящей, яростной злости.

Значит, всё ещё считает меня своей.

Своей невестой. Своей собственностью.

Я почувствовала, как сжались плечи. Внутри — смесь страха и гнева. Он не имел права. Не больше.

Рейн тоже заметил.

Его улыбка стала тоньше, почти ядовитой.

— Ого. Только не говори, что он всё ещё запал на тебя.

Я пнула его в бок. Брюнет зашипел, но довольно.

Тем временем Дарт шагнул к терминалу и активировал экран.

— Ваши пары уже сформированы. На основе профиля, показателей и психологической совместимости. Изменения невозможны.

На экране засветились строки. Я увидела свою фамилию первой.

Вэйрин Астелия — Кассар Рейн.
Куратор — генерал Кайлен Дарт.

— Отлично, — Рейн усмехнулся. — Ты слышала, Вэйрин? Мы теперь официально команда мечты.

Я повернулась, собираясь прошипеть что-то ядовитое и заставить Рейна наконец заткнуться — но остановилась. Потому что генерал подошёл ближе.

Прямо к нам.

Говорил он всё тем же ровным голосом, но каждое слово звенело, как клинок по металлу.

— Академия — не место для кокетства, курсант Кассар.

— Простите, сэр, — лениво отозвался Рейн. — Но при всём уважении — попробуйте сами посидеть рядом с такой и не захотеть нарушить устав. Я стараюсь сдерживаться, но когда она открывает рот… поднимается не только интерес, если Вы понимаете о чём я.

— Будем надеяться, вы сумеете проявить больше дисциплины на тренировках. — ледяным голосом отчеканил помрачневший Кайлен. — Иначе мне придётся усомниться в вашей профпригодности.

Я чувствовала, как всё внутри Дарта — кипит, но он держит себя в руках. Пока.

Он повернулся ко мне. Глаза вспыхнули на секунду, но голос остался таким же.

— А вы, курсант Вэйрин, если закончили развлекаться, — небольшая пауза, в которой я точно услышала подтекст, — приготовьтесь. Завтра в 05:00 первая тренировка. И, как вы знаете, я не терплю опозданий.

Я опустила глаза, сухо ответив:

— Не волнуйтесь, генерал. Примеры дисциплины в нашей семье внушали с детства.

Он чуть наклонился вперёд. Почти незаметно.

— И всё равно делаете по-своему. Как всегда.

Наши взгляды пересеклись.

И в этот момент я поняла: эта война — только начинается.