Инженер Его Сердца

Глава 25

Я не собиралась чувствовать к Кассару ничего положительного — слишком хорошо знала, чем заканчиваются такие слабости. Один Дарт вон чего мне стоил.

Но… разумно признавая, что работать с ним всё-таки придётся, я мысленно дописала себе в список дел: «Наладить контакт на минимально терпимом уровне». Ни дружить, ни сближаться, просто не убивать друг друга в коридорах Академии.

Выйдя из тренировочного зала, я направилась к лекционной. Сегодня у нас была первая контрольная, и, если честно, я была спокойна, как никогда. Подготовка прошла блестяще — я знала материал так, что могла бы сейчас провести лекцию сама, а потом ещё разобрать ошибки студентов.

Я почти дошла до лекционной, когда за поворотом мелькнуло что-то тёмное.

Не «что-то» — кто-то.

Ивэнна Блэкстоун.

Волосы, как чёрное стекло, мягким каскадом по спине, на лице — невинное удивление, а в руках… ну, были в руках. До того как она вылетела из-за угла и, будто по команде, врезалась в Кассара.

Тетради, голографический планшет, какой-то тонкий томик в мягкой обложке — всё разлетелось по полу.

Рейн среагировал мгновенно: поймал её за талию, слегка приподнял, словно это был не человек, а лёгкая бумажная фигурка. И, конечно, задержал руки ровно на ту долю секунды, которая заставляет девушек верить в случайные прикосновения.

Она подняла на него взгляд снизу вверх — огромные глаза, полуоткрытые губы.

Он — чуть прищурился.

…B всё это выглядело настолько постановочно, что впору было искать съёмочную группу и режиссёра с криком «Снято!».

Я стояла в конце коридора и видела всё, как на голоэкране.

И вот что странно: я же сама ей этот совет дала — случайно столкнуться, «ой, упала, поймайте меня, пожалуйста».

Тактика стара как мир, но работает. Проверено лично.

Я знала, что это пустяк.

Я не собиралась тратить ни эмоции, ни силы на такую мелочь.

Но… почему-то внутри всё неприятно перекосило.

Я резко отвернулась, зашла в лекционную и заставила себя сосредоточиться. Контрольная по «Квантовым системам управления» — это моё поле боя, моя территория.

Только сегодня голова работала как-то… вязко. Мысли то и дело ускользали куда-то в сторону, возвращаясь к той нелепой сцене за поворотом.

Результат?

Вместо того чтобы сдать работу первой, как всегда, я закончила одной из последних.

Вышла из-за парты, бросила взгляд в конец зала — и встретила удивлённый взгляд Кассара. Он уже сдал — первым, кстати.

И в его лице читалось искреннее недоумение: мол, что случилось с гением инженерии и безоговорочной отличницей?

Я только покачала головой, пряча раздражение под каменной маской.

В этот день занятий по синхронизации с Серрой не было, и я решила впервые за долгое время заглянуть в библиотеку. Ни одной серьёзной попытки до этого не было — всё лекции, практики, чертежи.

Пообедав в столовой чем-то полезным и высокобелковым — синтезированным филе с гарниром из зерновой спирулины — я направилась к читальному залу.

Библиотека Академии была не просто местом, где пылятся книги и базы данных. Здесь царила особая тишина, почти физическая, густая, как гравитационный туман. Я выбрала самый дальний угол, куда свет попадал сквозь узкие окна, а шум — только в виде приглушённых шагов по мягкому ковролину.

Устроившись в кресле с толстым томом по теоретической физике гравитационных аномалий, я позволила себе первый за долгое время глубокий вдох без спешки.

Страницы перелистывались мягко, шёпотом.

И тут — боковое зрение уловило движение.

Я подняла глаза.

В другом конце зала, между двумя высокими стеллажами, стоял кто-то знакомый, слегка наклонив голову и изучая книгу.