Инженер Его Сердца

Глава 26

Широкие плечи, тёмные волосы, приспущенный на глаза капюшон…

Кассар.

Он листал что-то объёмное, явно не учебник, а, скорее, справочник по технике или боевым протоколам.

Я успела отвернуться, надеясь, что он не заметил.

Надежда прожила примерно две секунды.

— Нашла себе укромный уголок, да? — тихий голос прозвучал прямо рядом, заставив меня вздрогнуть.

Я даже не поняла, как Рейн успел подойти так бесшумно.

— Здесь, вообще-то, библиотека, — холодно напомнила я, не отрываясь от страницы. — И в библиотеке обычно… читают, а не нависают над чужими плечами.

— Я читаю, — брюнет лениво показал мне свою книгу. На обложке значилось: "Теория и практика нейросетевой синхронизации. Расширенное издание".

Я моргнула.

— Ты? Читаешь по своей инициативе? — в голосе было столько скепсиса, что он только усмехнулся.

— Ну, ты же постоянно первая, а я… — Кассар наклонился чуть ближе, — …иногда хочу попробовать догнать.

— Это не гонка, Рейн.

— Для тебя — может и нет, — улыбка стала опасно мягкой, — а для меня всё, где ты участвуешь, автоматически превращается в состязание.

Я резко вернула взгляд в книгу, заставляя себя не реагировать.

— Ты мешаешь.

— А выглядишь так, будто хочешь, чтобы я мешал.

Я открыла рот, чтобы ответить что-то едкое… но в этот момент между нами прошёл библиотекарь — пожилой мужчина с планшетом, который смерил нас взглядом, от которого у любого нормального человека пропало бы желание дышать, не то что переговариваться.

Кассар отошёл на шаг, но не ушёл. Вместо этого он устроился в кресле напротив, так, чтобы видеть меня, и открыл свой справочник.

И всё бы ничего, но каждые несколько минут он поднимал глаза от текста, чтобы поймать мой взгляд.
И делал это с такой неприкрытой наглостью, что я начала сбиваться в строчках.

Я поняла, что моё «укромное местечко» официально перестало быть зоной покоя.

— Ладно, Кассар, — я щёлкнула закладкой, захлопывая книгу, — а теперь честно. Что ты по правде делаешь в библиотеке?

Он на секунду замялся. Не так, чтобы это бросалось в глаза, но я успела заметить — лёгкое дрожание пальцев, смена позы, будто собирался с силами.

— Слушай, только обещай, что не будешь смеяться, — он посмотрел на меня как-то… настороженно, даже слишком серьёзно для своей обычной манеры.

Я медленно откинулась на спинку кресла и уставилась на него абсолютно каменным лицом.

Он выдохнул.

— Да, чёрт, это вообще не в твоём стиле. Забудь про обещания. — Пальцы провели по корешку книги, и он наконец сказал: — Я прячусь.

— …От кого? — я нахмурилась, хотя уже догадывалась.

— От одной школьной знакомой.

— От Ив? — спросила я рассеянно, почти машинально, продолжая листать свой учебник.

— …Что? — Рейн замер, уставившись на меня так, будто я только что угадала его банковский код. — Как ты узнала?

Я медленно подняла взгляд.

— Просто догадалась.

Он моргнул, потом усмехнулся, но в этой усмешке было больше удивления, чем иронии.

— От тебя иногда реально становится страшно.

— Иногда? — уточнила я.

— Ладно, часто, — признал он, но всё равно сел поудобнее, словно теперь собирался остаться тут надолго.

А я поняла, что моё тихое чтение в одиночестве сегодня официально отменяется.

***

Мы сидели в укромном уголке — я, с книгой по квантовой динамике плазменных потоков, и Кассар, который пытался сделать вид, что читает, но на самом деле периодически поглядывал на дверь.

Я уже хотела спросить, что он будет делать, если эта его «школьная знакомая» всё-таки сюда заявится, как вдруг… дверь библиотеки распахнулась, и в проёме появилась Ивэнна Блэкстоун.

Ив шла быстро, каблуки чётко стучали по полу, а лицо — безупречное, как на обложке журнала, — выражало смесь решимости и раздражения.

— Привет, — произнесла она медовым тоном, подойдя ко мне. — Случайно не знаешь, где сейчас Рейн?

Я уже открыла рот, чтобы ответить, но вдруг почувствовала лёгкое, почти электрическое касание к ногам.

И тут — под столом — в тени, где лишь бледные отблески от панели управления освещением скользили по полу, обнаружился и сам напарник.

Капюшон надвинут до бровей, тёмные волосы выбиваются на лоб, глаза — напряжённые, сосредоточенные. Как будто прятаться в моём личном пространстве — стандартная процедура выживания в Академии космофлота.

Он сидел так близко, что тепло от его плеча пробивалось сквозь ткань моей формы, а рука судорожно вцепилась в край антистатической скатерти. Другой Рейн сделал резкий, почти военный жест — молчи.

Внутри у меня всё сжалось от неожиданности, но внешне я не дрогнула ни на миллиметр. Даже несмотря на этот странный ракурс — я сверху, он снизу, почти прижатый к моим ногам.