Инженер Его Сердца

Глава 34

Рейн Кассар

Я очнулся рывком, будто меня кто-то дернул из темноты за шкирку.

В висках стучало, грудь болела так, что вдохнуть было тяжело. Голова шла кругами, и я почти сразу понял — этот «новичок» приложил меня не по-детски.

Первое, что увидел, — её.

Астелия.

Сидела на краю кровати, пальцы сцеплены, брови сведены.

Морщинка между ними — та самая, которую я знал лучше, чем хотелось бы. Она появлялась только тогда, когда её что-то по-настоящему тревожило.

И да, чёрт возьми, я почувствовал это.

Через имплант.

Волна беспокойства, едкий привкус страха. Она старалась держать лицо каменным, но внутри дрожала.

— Ты чего тут сидишь? — хрипло выдавил я. — Караулишь?

— А тебе не всё ли равно? — резко отозвалась она, но голос дрогнул. — После такого лучше, чтобы за тобой приглядывали.

Я скривился в улыбке, хотя больно было даже дышать.

— То есть, всё-таки не безразличен?

— Мечтай, — буркнула она и отвернулась.

Вот только имплант опять выдал её с головой. Паника внутри всё ещё билась.

Я откинулся на подушку, зажмурился от боли, потом посмотрел на неё.

— Астелия. — голос сам сорвался на хрип, — О чём вы вообще разговаривали? С тем очкариком?

— Не твоё дело, — слишком быстро ответила она.

— Как раз моё. — Я сжал кулаки. — Он странный. Слишком. Ни один новичок так не дерётся.

Она медленно вдохнула. Дольше, чем нужно, чтобы ответить.

— Возможно.

И всё.

Я уставился на неё.

— Ты что-то знаешь.

— Я ничего не знаю, — сухо бросила она, но глаза выдавали другое.

Тишина давила, будто бетонная плита легла на грудь.

Я смотрел на её пальцы — тонкие, сжаты в замок так упрямо, будто только этим можно было удержать себя от того, чтобы выдать всё, что она чувствует. И, чёрт возьми, я знал — она закрывается. Опять. Как всегда.

И именно это убивало.

Когда объявили про имплант и выяснилось, что у нас с ней почти идеальная совместимость — я был безумно счастлив. Думал, вот оно. Шанс. Теперь она никуда не денется, теперь мы связаны по-настоящему.

А вышло наоборот. Будто эта связь только подчеркнула, как далеко она от меня держится.

Я вижу её эмоции, чувствую их, как дыхание на коже. Тревогу, злость, усталость, даже редкий огонёк смеха. Всё то, что она никому не показывает.

И знаете что?

Чем больше я чувствую, тем сильнее понимаю — она держит меня на расстоянии специально. Будто боится подпустить ближе.

И я не знаю, как себя вести.

Хотел бы быть нежнее, мягче, деликатнее. Но, чёрт, с Астелией это не работает.

Она как лёд. Если дотронешься осторожно — даже не заметит. Только если ударить кулаком — появится трещина.

Я ненавижу это. Ненавижу, что рядом с ней я не такой, каким хотел бы быть.

Даже мой фокус с Ив — показать, что я не буду вечно ждать — обернулся против меня. Астелия, похоже, только обрадовалась, что я отстал от неё.

А теперь появился этот Дариан. Со своим дурацким шоколадом.

И откуда он вообще свалился?

Надо будет подключить связи семьи и выяснить, что этот тип забыл в Академии.

Я почувствовал, как сжались зубы.

— Я всё равно узнаю, что этот ботан от тебя хочет, — вырвалось глухо.

Но в глубине души я знал: боюсь не того, что он что-то сделает с Астелией.

А потому что, если он хоть на шаг ближе ко мне окажется к ней — я просто не выдержу.