Инженер Его Сердца

Глава 38

Мы одновременно обернулись.

Дариан.

Спокойный, собранный. В руках — контейнер с едой, будто он случайно зашёл в тренировочный зал, хотя всем было ясно: случайностей тут не бывает.

— Извините, что помешал, — сказал он вежливо. — Просто подумал: раз у нас скоро финальный тест, лучше ужинать не в одиночестве.

Он поставил контейнер на стол и перевёл взгляд на меня. Не на Рейна. Только на меня.

Кассар сжал кулаки, и я почувствовала через имплант его злость — жгучую, как огонь.

Я же… сама не знала, что чувствую.

Странное дежавю. Словно уже была в подобной ситуации. Словно кто-то, кого я знала очень давно, смотрел на меня точно так же.

Дариан поставил контейнер на стол, и в комнате разлился запах свежего хлеба и пряных специй. Он раскрыл крышку так спокойно, будто был здесь хозяином.

— Небольшой ужин. Думал, пригодится, — сказал парень ровным голосом.

Я чуть склонила голову.

— Заботливый жест. Для человека, который даже не знает, чем я обычно ужинаю.

Хэлбридж едва заметно усмехнулся.

— Иногда полезно позволить другому угадывать за тебя.

— Вот только угадывают чаще всего промахиваясь, — ответила я сухо, пододвинув контейнер чуть в сторону. — Не люблю, когда за меня решают.

Сбоку раздалось глухое:

— Она ясно сказала «нет», — Рейн поднял взгляд на Дариана, и я почувствовала, как в нём снова закипает та же вспышка, что и в столовой.

Я машинально шагнула чуть вперёд, встав как бы между ними. Даже не думала об этом — просто сделала.

Дариан задержал взгляд на этом движении, и уголки его губ дрогнули.

— Интересно. Ты защищаешь его?

— Я защищаю спортзал от очередной сцены, — парировала я, стараясь, чтобы голос звучал спокойно. — Драки с едой на полу мне хватило и в столовой.

Рейн хрипло усмехнулся.

— Слышал? Тебя сюда не приглашали.

— И всё же я здесь, — мягко, почти лениво заметил Дариан. — Значит, не всё так однозначно.

Я скрестила руки на груди:

— Может быть, ты просто не понимаешь слова «границы».

Взгляд Дариана чуть сузился, и на секунду мне показалось, что он наслаждается каждой нашей репликой, как партией в шахматы.

— Или я просто умею их обходить.

— Только не за мой счёт, — произнесла я холодно.

Хэлбридж чуть склонил голову, словно сделал заметку про себя.

Рейн же резко поднялся, и я снова ощутила, как тело само отреагировало — я сделала шаг в сторону, но так, чтобы остаться между ними.

И это не осталось незамеченным: Дариан перевёл взгляд на меня и задержал его чуть дольше, чем следовало.

Рейн шагнул ближе, плечи напряжены, голос срывается на хрип:

— Я повторяю. Ты здесь лишний.

Дариан не шелохнулся. Стоял с тем самым спокойствием, от которого пробирала дрожь.

— Забавно слышать это от человека, который, кажется, всё время лишний в разговорах Астелии.

Я едва заметно дернулась. Реплика была брошена, как камень в воду.

— Хм, — протянула я, стараясь звучать безразлично. — Ты слишком внимательно слушаешь то, что к тебе не относится.

— Когда речь идёт о тебе, Астелия, всё относится, — ответил он слишком мягко.

Рейн усмехнулся, но в этой усмешке сквозил яд.

— Слушай, очкарик, ещё одно слово — и я забуду, что ты прячешься за её спиной.

Я резко повернулась к нему.

— Рейн! — Голос сорвался, хотя я не хотела. — Может, хоть раз попробуешь не действовать кулаками?

Кассар прикусил губу, но гнев никуда не ушёл. А имплант отчётливо подкинул мне его чувства: всплеск ревности, злость, жёгшая не только на Дариана, но и… на меня.

Я стояла между ними, руки скрещены, будто это могло удержать напряжение, что распирало комнату.

Дариан наклонил голову чуть вбок, смотря прямо на меня поверх оправы.

— Видишь? Ты сама встала между нами. — Голос у него был тихий, но цепкий. — Разве это не говорит больше, чем слова?

Я удержала его взгляд, хотя внутри всё клокотало.

— Это говорит только одно: я не хочу второй драки.

— Или ты боишься, что он снова проиграет, — едва заметно усмехнулся Хэлбридж.

Рейн шагнул вперёд так резко, что половица жалобно скрипнула.

— Продолжай, и я докажу обратное.

Я выставила руку поперёк его груди, останавливая. Слишком близко. Слишком опасно.

И снова — я между ними.

И именно это снова уловил Дариан.

Он был явно не рад такому раскладу. В глазах промелькнула тень — злость, сдержанная, холодная.

Хэлбридж слишком хорошо понимал: заслоняю я не его. И уж точно не ради него.

Но уже в следующую секунду от злости не осталось ни следа — только мягкая улыбка, такая, от которой чужие настораживаются, не понимая, где ловушка.

— Я вижу, ты выбрала сторону, — тихо сказал он, словно между прочим. — Но это временно.

Я нахмурилась.

— Что ты имеешь в виду?

Он чуть склонил голову, будто разглядывал меня.

— Я не собираюсь решать всё силой, — взгляд скользнул на Рейна, потом снова на меня. — Но кое-что всё равно скажу.

Пауза. Его улыбка стала ещё мягче, но в ней чувствовался холод.

— Рано или поздно ты сама поймёшь, кто сможет обеспечить тебе безопасность.

Рейн дернулся, но я остановила его рукой.

А Дариан сделал шаг назад, легко, будто ничего не случилось.

— Я не спешу, Астелия. — голос всё такой же спокойный. — У нас впереди много времени.

Он развернулся и ушёл, оставив за собой пустоту и вязкое ощущение, что это было не поражение, а партия, которую он лишь начал.