Иомарант

1.Иомарант

То утро было особенно прекрасным. Одно из трёх светил показалось из-за холмов, освещая цветочный склон янтарным сиянием. Вдалеке заблестели золотые крыши величественного Аллара – город потихоньку просыпался ото сна. Торговцы открывали лавки, таверны готовились к приёму утренних посетителей, заманивая запахом свежей выпечки и роматисового чая.

Аделина любила встречать рассветы вне стен замка, хоть старшие братья постоянно ругали её за такие прогулки. Она лежала на траве, вдыхая сладковатый запах розовых цветов роматиса, когда из-за горизонта показалось второе солнце, и под алыми лучами копна её волнистых огненно-рыжих волос заблестела ещё ярче. Увидев второй восход, девушка торопливо поднялась с земли и побежала в сторону королевского замка. Она чуть не позабыла о времени.

Принцесса Аделина Аллар была девятой наследницей престола Иомаранта, самой младшей в королевской семье. Ей было лишь одна тысяча триста лет, тогда как возраст её самого старшего брата, короля Илая, превышал сотню миллионов. Илай Аллар был коронован шестьсот пятьдесят лет назад после смерти их отца, но на самом деле его правление началось в день рождения Аделины, когда их мать умерла во время родов. В тот трагический день король сошёл с ума от горя и больше не мог править. Спустя шесть безутешных столетий монарх умер, оставив престол старшему сыну.

Иомарант был небольшим древним миром с единственной населённой планетой, согретой тремя светилами. Сами иомарандцы не отличались незаурядной магической силой или телепатическими умениями, однако члены королевской семьи обладали большей силой, так как хранили в себе потоки энергии целого мира.

Аделина уже успела забежать на задний двор замка, когда на горизонте показались голубые лучи третьего солнца. Она тихонько хихикнула, довольная, что сумела вернуться к завтраку незамеченной, но вдруг натолкнулась на одного из братьев. Повезло, что это был Криц – самый добрый, весёлый и беззаботный брат на свете, который потакал всем её капризам.

– Откуда так спешишь? – проговорил он, лениво потягивая утренний чай. – Опять гуляла за пределами дворца? Если Илай узнает, придется долго выслушивать его наставления.

– Сегодня рассвет был таким красивым, и я захотела посмотреть на город с холма.

– И как ты можешь так рано вставать? Я бы всё отдал, чтобы поспать ещё часок, – Криц зевнул и небрежно пригладил свои светлые волосы.

– Вижу, ваши королевские задницы уже проснулись, – раздался грубый женский голос личного воина Крица. – С добрым утром.

Им навстречу вышла высокая девушка спортивного телосложения с двумя изогнутыми мечами за спиной и с висящими на поясе кинжалами. Цветные татуировки густо покрывали её рельефные руки, из россыпи длинных светлых волос выбивались редкие тонкие косички.

– Нимерия, хорошо, что встретили тебя, – радостно воскликнул Криц. – У меня есть для тебя несколько поручений. Завтра я отправляюсь на совет миров Братства: у нашего альянса появился новый союзник. Поедешь со мной! Пожалуйста, сделай сегодня все приготовления.

– Будет сделано, мой принц, – твёрдо ответила Нимерия.

Внезапно раздался оглушительный взрыв, за которым последовали раскаты грома. Небо покрылось плотной багровой дымкой, и за несколько секунд ясное утро превратилось в кромешную ночь. Со стороны города раздались крики: люди в панике убегали с улиц. Часовой на дворцовой башне затрубил в сигнальный рог. Внутренний двор набился стражниками. Несколько отрядов отправились в город, остальные поспешили занять оборонительную позицию.

– Что происходит? – прошептала Аделина, испуганно озираясь по сторонам.

– Быстро внутрь! – крикнула Нимерия и одним рывком распахнула тяжёлые ворота замка.

– Скорее к Илаю! – скомандовал Криц.

Они пробежали несколько коридоров и, поднявшись по широкой лестнице, оказались в тронном зале. Там их ждал король. Он сидел на полу напротив большого окна и наблюдал за сотнями летящих по небу снарядов.

– Это нападение? – спросил Криц, пытаясь скрыть испуг в голосе. – Но кто? Как они проникли к нам так незаметно?

Илай молча закрыл глаза. Он и сам хотел знать.

– Я возвёл защитный барьер вокруг всей планеты, – тихо ответил он, – но это не даёт нам полную безопасность.

Аделина в ужасе смотрела на небо, не в силах пошевелиться и чувствуя себя совершенно бесполезной. В полном оцепенении она думала о смертях тысяч иомарандцев, но в следующий миг все вражеские снаряды ударились об изумрудный небесный щит и превратились в искры.

Илай встал с пола и аккуратно расправил полы своей мантии. Он выглядел ненамного старше Крица, худой и высокий, с длинными светлыми волосами и хмурым взглядом.

В следующую минуту в зал вошёл военачальник, крупный мужчина в элитных платиновых доспехах.

– Докладывай, – спокойно обратился к нему Илай.

– Ваше Величество, на наши территории вторглась враждебно настроенная империя, наши сенсорные маги доложили, что это Иридас.

– Иридас? – воскликнула Нимерия. – Но как? Они ведь только что вступили в альянс, мы же с ними союзники!

– Для того и вступили, всё понятно, – сказал Криц. – Скорее всего, они изначально планировали это нападение. Они вступили в альянс, чтобы наши союзники подписали пакт о ненападении и не смогли нам помочь.

– Иридас – могущественная империя, да и сама их раса очень сильна, – задумался король. – Мне сразу показалось странным, что они вступили в альянс мелких миров.

– Выходит, они нарушили соглашение, но сами рассчитывают, что альянс не станет нам помогать? – уточнила Аделина.

– Верно, – ответил Криц. – Никто в здравом уме не пойдёт против Иридаса, а теперь у наших так называемых союзников будет весомый повод отказать нам в поддержке. Это соглашение о ненападении – лишь предлог для таких трусов, и неважно, что оно уже нарушено.

– Твои выводы поспешны, – сказал Илай и снова сел на пол, скрестив ноги. – Я сделаю ментальный зов помощи нашим союзникам. Генерал, продолжайте держать оборону. Что с остальными городами?