Ирэна Линди

Глава 26.

26.

Стоило Крису сделать два шага вперёд, и ближайшие две статуи сдвинулись. Заскрежетали опускаемые мечи. Ирэна вжалась в стену, понимая: сейчас она ничем не поможет, главное – не мешаться.

Статуи лишь на первый взгляд казались неповоротливыми. Стоило им задвигаться, и Крис едва успевал ускользать из-под ударов или парировать их. А статуи перемещались всё быстрее. Вот Крис перешагнул невидимую черту, и шевельнулись ещё две фигуры, с алебардами, опознавшие нарушителя. Теперь юношу атаковали четверо.

Ирэне казалось, будто она наблюдает танец – настолько чётко и быстро двигались бойцы. Выпады, парирования, атаки, финты сменяли друг друга.

Вот кувырком уйдя из-под меча, высекшего искры из пола, Крис сумел дотронуться рукой до ноги одной статуи. Торопливо выкрикнул колдовские слова, и фигура стала медленно покрываться ржавчиной, постепенно замедляя движения.

Трое противников окружили юношу, стараясь нанести удар. Крису приходилось вертеться юлой, отражая удары, без возможности перейти в атаку. Но тут одна из фигур запнулась, и Крис ловко парировал выпад алебарды. Крутанулся, и под странные звуки его голоса меч юноши запылал синим светом. Быстрый взмах – и меч провёл царапину на механической статуе, синий свет потёк с меча в царапину, и фигура, задребезжав, остановилась, начав рассыпаться.

Осталось двое против одного. Крис начал уставать. Он уже двигался не так быстро и ловко, алебарда разрезала рукав на его левой руке, и Ирэна подозревала – Крис ранен. Вдруг статуя с мечом стала медленно покрываться льдом.

Ирэна окинула взглядом подвал – Свентон! Стоя вне зоны досягаемости статуй, он отчётливо проговаривал слова заклинания, замораживая металл. Воодушевлённый неожиданной поддержкой, Крис кувырком бросился под ноги последней из четырёх статуй. Выкрикнул заклинание, заставляющее ржаветь, дотронувшись до её колена, чтобы тут же перекатиться в сторону. И встал, опираясь на свой поцарапанный и кое-где обломавшийся меч.

-Спасибо, – бросил он Свентону. – Но их ещё шесть. Есть идеи?

-Есть! – выдохнула Ирэна. – Вода! Если они ржавеют от магии, может, заржавеют и от воды?

-Это возможно, – сказал Свентон.

-Точно! – согласился Крис. И, стоя в отдалении, заговорил, заставив Ирэну покрыться мурашками. Всё-таки, колдовские слова не предназначались для простых людей. Свентон тоже начал повторять за ним, и скоро в подвале сформировались две тучи, из которых на статуи ливнем обрушились потоки воды.

Когда Крис и Свентон уже готовы были рухнуть от магической усталости, металлические фигуры начали неторопливо покрываться ржавчиной. Дождавшись, когда фигуры совсем заржавеют, Крис подошёл к каждой, и добавил по заклинанию магической коррозии, окончательно превратив стражей в груды металлического праха.

-Зря, – сказал Свентон, когда Ирэна подвела к нему шатающегося от усталости Криса. – Они бы и так проржавели до неподвижности. Зря выложился на заклинание.

-Знаешь, иногда лучше перестраховаться, – Крис оторвал кусок рубашки и перевязал рану на руке. – От воды они бы ещё час-другой ржавели, у нас столько времени нет. Ладно, давайте выбираться. Куда нам идти... Да, как тебя зовут?

-Стефан, – решительно опередила юношу Ирэна, больше не желавшая считать Свентона-Стефана куклой – Его зовут Стефан. И нам нужно вернуть его душу.

-Будет сложно, – согласился Крис. – Но сделаем.

-Спасибо, Крис, – с признательностью сказала Ирэна. – Подняться сможешь? Там лестница длинная...

-Чтобы не оставаться здесь, я куда угодно взберусь, – усмехнулся Крис. – Веди, Стефан.

-А ведь ты обещала обойтись без побегов, – укоризненно сказал Стефан. – Но что сделано, то сделано.

Он стал подниматься первым. За ним шла Ирэна. Крис замыкал идущих, пообещав, что не свалится со ступеней. Предстоял долгий путь наверх.

У Ирэна уже темнело в глазах от слабости, когда показался нормальный дневной свет. Задыхаясь, девушка практически упала на площадку, согнувшись, и пытаясь отдышаться. Ей стало казаться, что эта лестница не кончится никогда...

Крис появился не сразу – Ирэна успела испугаться, когда услышала его хриплое дыхание. Наконец и он выбрался.

-Нам нужно в мою комнату, – сказал Стефан. – Там я вас спрячу.

-Нет, – решительно ответил Крис. – Ты иди, и жди там – Мертон в любой момент может обнаружить, что я сбежал, и заподозрить тебя. Лучше перестраховаться, поверь. Ты – просто сидел у себя и ничего не знаешь. Только спрячь по пути Ирэну. Лучше всего, вообще выведи её в нормальную Реальность.

-Нет! – возмутилась Ирэна. – Я останусь с вами.

-Ирэна, мне нужно найти и уничтожить артефакт, поддерживающий Мертона. Жаль, у меня почти не осталось сил, а из пространства их не почерпнуть – здесь практически нет энергии.

-Крис, – Ирэна достала браслет, когда-то переложенный в карман из саквояжа, оставленного в комнатах Стефана. Тот самый браслет, что дала ей Скарлетт. – Скарлетт говорила...

-Откуда это у тебя? – ахнул Крис. – Это же...

-Легенда, – поддержал его Стефан. – Легендарный браслет величайшего мага двенадцатого века. Один из утерянных браслетов госпожи Электры. Вещь из сказки.