Ирглив.Путь Становления

Вступление

Начало Фиалок.

В этот день над городом повис туман с лёгким запахом фиалок, пока люди мотались по скользким улочкам, а кареты мчались, чуть ли не сбивая прохожих, бежавших по своим делам.

— Плохая погода, слякоть и невзрачный туман — идеальное время для покушения, не так ли, Реймонд?

— Разве что для бутылки, — проворчал Реймонд и направился к пабу, откуда доносился протяжный звон.

— Ну что вы, разве в этом интеллигентном месте может такое случиться?

Он осёкся на полуслове, заметив человека, лежащего прямо у крыльца паба, посреди лужицы.

Ужаснувшись, Реймонд подбежал.

— Реймонд, что с ним?

Подойдя ближе, он уловил тончайший мягкий запах вина, исходивший от тела.

— Чёрт, он что, такое пил?

— Ого, нам сегодня везёт, ха-ха.

— Не спеши радоваться, Нео. Сначала осмотрим его.

— Да он просто напился и спит. Может, затащим его внутрь? Там, глядишь, оклемается, заодно попьём кофе.

— Неплохая мысль, Нео, раз уж так повезло.

Внеся мужчину в паб они уселись за столик, попутно взяв кофе. Окружающие же начали бурно шептаться.

Реймонд подвинулся к Нео и шёпотом сказал:

— Нео, тебе не кажется, что тут что-то странное?

— Нет. А что?

Его кафтан засох от грязи… и губы у него синие. Видно, что он пролежал тут достаточно долго.

— Да, что-то не так. А ты довольно наблюдателен для своего возраста.

— Спасибо, но не забывай: ты лишь инструмент

— Для кого?

— Тебя там не учили?

— Нет.

Выдохнув Реймонд, ответил.

— Мне нужно тебя лишь доставить.

— А, так вот зачем! — воскликнул Нео, пока его рот не был прикрыт ладонью.

— Но зачем ты мне это сказал? — сказал Нео сквозь ладонь.

— Чтобы ты со мной не говорил, а делом занимался.

Пузатый мужчина встал около их стола. Его одежда была бархатной — от ниточки до ниточки.

— Что ж тут забыл этот пьянчуга у меня в пабе? Притащили его ко мне и уселись, будто ничего не произошло! — облокотившись о стол, крикнул он.

— Мы бы это у вас хотели спросить, — сказал Нео.

Их оборвал подошедший работник паба с трясущимися ногами.

— Сэр, этот пьянчуга вчера ушёл последним из паба. Похоже, он пролежал там всю ночь.

— Что?! Как будто меня это как-либо колышет. Вон его отсюда!

Нео резко встал, намереваясь что-то сказать , но в этот момент вошла молодая девушка, одетая во всё чёрное. Платье облегало фигуру, а часть лица прикрывала короткая фата, через которую едва виднелись чёрные губы и бледная кожа. Она двигалась, словно призрак.

Все в пабе будто ослепли, заворожённые её незримой, нечеловеческой красотой.

— Вильям… что ж ты тут расселся? — сказала она ласково и, без усилия подняв мужчину, ушла.

Реймонд резко вскочил и выбежал наружу — но в воздухе остался лишь запах фиалок.

Он остановился.

— Чёрт… куда она исчезла?

Следом вышел Нео, одурманенный запахом, и сказал:

— Вот это красотка. И пахнет… редко таких встретишь.

— Нео, тебя не смущает, что женщина просто взяла его и ушла?!

Из тумана показался силуэт человека. Нео приметил, что тот шёл неровно.

— Реймонд, смотри.

Безрукий хромой стражник шёл, оставляя за собой капли крови.

— Что стоишь, Нео? К нему!

От крика Реймонда у крыльца собрался люд.

Быстро схватив стражника, Он опустили его тело на колени, удерживая голову.

Стражник, взглянув ему в глаза, увидел лишь пустоту и понял, кто перед ним.

— Вы… Нео? — прохрипел он. — Если да… там… пятеро моих людей убиты. Пожалуйста… помогите. Убейте её. Там… сын губернатора… у входа в церковь… она…

Не успев договорить, стражник потерял сознание.

— Он умирает! — прокричала стоящая рядом женщина.

Они хотели помочь, но это были последние издыхания молодого стражника.

— Покойся с миром. И пусть твои слова станут билетом в рай, — без капли сожаления сказал Нео, закрывая ему глаза.

— Его смерть не будет напрасна. Поверь, — ответил подбежавший Реймонд.

Нео кивнул и решительно посмотрел вперёд.

— Дело здесь нечисто. Нам нужно срочно к церкви.

— Это точно, Реймонд. Но чем больше мы здесь мешкаемся, тем больше шанс, что она уйдёт.

Реймонд заметил проезжающую мимо карету и жестом показал Нео бежать за ним.

— Я сейчас открою дверь, ты запрыгнешь и подашь руку!

Нео показал большой палец вверх.

Реймонд распахнул дверь кареты.

— Запрыгивай!

Нео успел вскочить и протянул руку.

— Держи!

— Хватаю!

Реймонд крепко схватился, и Нео втянул его внутрь, оставив вмятину с другой стороны.

— Езжайте к церкви как можно быстрее, — постучал Реймонд в стенку. — Обещаю, не обижу.

Кучер хлестнул поводьями, и карета резко рванула вперёд.

— Быстрее! Мы спешим на место преступления!

— Уже гоню, сэр!

— Он и так гонит куда быстрее, Реймонд!

Карета мчалась так, что их подбрасывало.

— Не думай об этом. Лучше скажи: Ирглив с тобой?

— Со мной.

— Тогда, если я скажу — доставай его.

— Хорошо.

Через несколько минут кучер окликнул их — они прибыли.