Ириаты. Играя против правил

Глава 16. Власть переходит другим

Вечером их пожелал видеть Робиас, чтобы ознакомить с дальнейшими действиями.

— Первый поединок позади. Калистрат с моим братом в одной команде. Думаю, до них дошло, что Тима победить не удастся, и все же бой состоится.

— К вечеру мои силы полностью восстановятся. Есть смысл тянуть?

— Алонсо нужно время, чтобы занять свое место. Сделать это не по протекции нового правителя, а доказав право Силой.

— Ждать неделю? Вряд ли Калистрат будет бездействовать. Тим для них первостепенная угроза, — возразила Авиталь.

— Они не смогут причинить вреда. Скорее, Калистрат начнет готовиться к поединку, чтобы получить больше преимуществ.

— Так значит, у меня неделя? — спросил Тим.

— Если Алонсо не управится быстрее. И мы возвращаемся в мой дом, так что собирайте вещи. Развивать Силу дальше помогу я.

— А если Калистрат выберет клинки? Среди твоих талантов фехтование?

— Твоя Сила способна заменить многие таланты, если еще не понял. Идите собираться, — велел Робиас, выпроваживая из кабинета.

Вопреки воле отца Тим сперва отправился к наставнику. За это короткое время он успел проникнуться уважением и благодарностью. Рэй сидел возле пруда, скользя по нему взглядом.

— Робиас сказал, что мы уезжаем, — произнес Тим, присаживаясь рядом.

— Я в курсе. Видел твой бой. Ты нечто невероятное, Тим.

— Идеальное оружие? — усмехнулся он, припомнив слова отца.

— Оружие — лишь продолжение руки. Ты тот, кто руку направляет. В клане водных считают, что сила дается по назначению в жизни. Тебе дан огромный дар, значит и роль велика. Изменить мир ириатов — вполне подходящая задача.

— Вы верите, что я смогу обойти отца?

— В тебе сила трех кланов. Ты с детства учился бороться, но остался человечным. В этом ты уже победил. Из Робиаса жажда власти сделала безумца.

Отведенная неделя превратилась в безумие. Авиталь думала, что ее не удивят больше действия дяди, но с неверием слушала ежедневные новости. Алонсо беспощадно выдавал все секреты матери. Обличал каждую ошибку, жестокость, неудачный шаг.

Аириэтта сопротивлялась как могла, но уже к середине недели в ней усомнились даже сторонники. Младшие рода устраивали протесты, сильнейшие держались в стороне, но заявили, что поддержат того, кто окажется сильнее.

Исход битвы сов должен решить поединок Силы. В вечер пятницы сильнейшие и их наследники собирались в особняке рода, чтобы стать свидетелями.

Ави не хотела туда идти. В последнее время в ее жизни слишком много боев, но ее желания уже не имели значения. Остался долг и необходимость победить.

Единственное, что радовало, это возможность встретиться с Амирой и другими членами рода, которые еще не приняли окончательного решения. Скорее всего, если победит Алонсо, это склонит семьи на их сторону.

Чувствуя ее волнение, Тим не отпускал ее ни на шаг, стоило выйти во дворе у дома. Он улыбнулся, остановившись у роковой стены и подождал, когда Авиталь откроет проход. Авиталь заметила, что дом не вызывает прежних чувств. Она больше не ощущала связи с ним. Свобода. Вот что сменило ее.

Она спокойно встретила взгляд матери и кивнула в знак приветствия. Аириэтта нервничала, но умело это скрывала. Амира вместе с приехавшим Киром пристроились неподалеку. Их приход они заметили сразу же.

Авиталь чувствовала на себе изучающий взгляд Кира. Словно хищник из засады, он наблюдал за каждым ее шагов, позабыв об Амире, что цеплялась за его руку.

— Если только сунется к тебе, придется напомнить, что ты ему не принадлежишь, — Тим тоже заметил пристальное внимание. Хорошо, обоим хватило ума держать эмоции под контролем и не устраивать разборок.

К ним подошел Фазиль. Наследник филинов хотел выразить восхищение Тиму и подтвердить, что подконтрольные им семьи приняли их сторону. Обрадоваться Авиталь не успела, в зале появился Алонсо и сразу направился к подготовленному кругу для поединка. Когда оба противника оказались внутри, щиты подняли.

Никаких предисловий, ударили сразу, как только прозвучал сигнал. Щиты содрогнулись, но устояли. Внутри бушевала чистая Сила, призванная ириатами. Она давила, пытаясь проломить защиту соперников, но оба держались.

Авиталь никогда не задумывалась о том, насколько силен Алонсо. Порой она ощущала его возможности, и они впечатляли. И все же Аириэтта недавно участвовала в выборах и заслужено заняла место в Совете. Не помешал даже яд, подсыпанный по приказу дяди.

— Перед поединком Алонсо говорил с отцом. Думаешь, тот помогает ему? — шепотом спросил Тим.

— Скорее всего, иначе у него не было шансов. Он мог дать ему тот же эликсир, что готовит для меня, и многократно усилить.

Авиталь не открывала взгляда от круга. Ей не нужно подходить ближе, чтобы увидеть, как на лице Аириэтты проступили капельки пота. Повернувшись к дяде, Ави не заметила ни тени усталости. Он стоял, скрестив руки на груди и с легкой улыбкой смотрел на сестру.

Когда женщина пошатнулась, по залу пронесся тихий ропот. Некоторые не верили, что поединок что-то изменит. Что власть и впрямь может смениться. Но вот еще минута, и Аириэтта упала. Она обессиленно вытерла пошедшую носом кровь и поднялась. Ее пошатывало, но на лице ни единой эмоции.