Ирис и чертополох. Книга 1

Глава 2. Дурные вести

— Однако ты меня удивляешь, милая племянница, — с усмешкой протянул Давид, видя, как вытянулись лица Арона и Иларии. — Взять себе в сообщники начальника стражи… Ловко, ловко. Да проходи, не стой ты с этим мальчишкой на дворе. Вас могут заметить. Заходи, Давор встретит тебя.

Князь пропустил Иларию с Никой и, прикрыв за ними дверь, проницательно взглянул на Арона, все еще стоящего у входа с факелом в руках:

— Как вы намерены объяснять это великому князю?

— Я не стану ему сообщать об этом.

— Вас кто-нибудь видел?

— Только пан Станислав, тюремщик.

— А он тоже попал под чары моей дорогой племянницы?

В серых глазах князя мелькнула насмешка. Арон заметил это и промолчал.

— Если вы намерены поддерживать Иларию, я не возражаю, — продолжил князь. — Только впредь подумайте, прежде чем уступать ее просьбам. Мальчишку я заберу.

— Осмелюсь спросить: что вы намерены предпринять, ваша светлость?

— Отдам его одной вдове в городе. С ней он будет в безопасности, а княжна не станет бегать сюда по ночам. — Князь испытующе посмотрел на Арона. — Имейте в виду, если я узнаю, что вас с ней связывают хоть сколько-нибудь личные отношения, я сделаю так, что вы исчезнете и никто никогда не узнает, в какой канаве вас искать.

Арон не выразил ни тени страха и ответил с присущей ему сдержанностью:

— Я не меньше вашего дорожу честью княжны. И, если понадобится, готов отдать за нее жизнь.

Князь удовлетворился ответом капитана:

— Я напомню вам эти слова, когда придет время… А оно придет, не сомневайтесь. — Он задумчиво улыбнулся, кивнул в знак прощания и вошел в башню.

В полумраке стен, освещенных слабым светом лучины, казалось, все было погружено в сон. Давид взбежал по узкой винтовой лестнице на второй этаж и распахнул старую скрипучую дверь. Здесь, в небольшой комнате, служившей старому лекарю местом для хранения и приготовления всевозможных снадобий, у растопленного очага грелся маленький Ника, укутанный старым плащом Давора. Сам лекарь вполголоса говорил с княжной, стоя чуть в стороне. При виде князя Илария поспешила подойти к нему.

— Дядя, зачем ты пришел? — вполголоса спросила она.

— Чтобы ты не натворила еще больших глупостей.

— Только не забирай у меня Нику! — взмолилась она. — Пожалуйста, дядя!

— Я должен это сделать, Илария. Здесь он все равно не будет в безопасности.

Мальчик, украдкой глядя на князя, попятился назад.

— Я не пойду с ним! — Он замотал головой, указывая пальцем на гостя. — Это он похитил мою маму!

Илария растерянно посмотрела на дядю:

— Что это значит?

— Это значит, что у мальчишки слишком длинный язык. Хорошо, что он не попал в руки инквизиции, иначе мне пришлось бы избавиться от него еще до начала допроса.

— И что ты с ней сделал?

— То же, что и ты с Никой. Я укрыл ее в глухой деревне, где ее никто не станет разыскивать. И если этот мальчишка не будет таким болваном, я позабочусь и о нем.

На губах Иларии расцвела улыбка.

— Значит, мы действуем заодно?

— Будем действовать, если ты не станешь скрывать от меня свои планы. — Князь потянул ее за руку: — А теперь идем, нам пора возвращаться. Я провожу тебя в замок.

— Подожди, а как же Ника? — Илария обернулась на мальчика и Давора.

— Я все решу, идем.

Давид увлек ее за собой, не дав проститься. О чем Илария и высказала ему, пока они спускались по лестнице.

— Ты обращаешься со мной как с ребенком! Мне уже семнадцать лет!

— Вот и подумай в свои семнадцать лет, что у нас у всех будут большие неприятности, если тебя хватятся в замке и, чего доброго, обнаружат здесь.

Илария глубоко вздохнула и не нашлась, что ответить. Князь открыл дверь и пропустил племянницу вперед.

— Мой факел… — Илария обеспокоенно оглянулась по сторонам. — Я совсем забыла, что отдала его Арону. Как мы теперь пойдем в темноте?

— Спокойно, не привлекая к себе внимания. Тебе мало огней на башне и у ворот? Дай руку.

Илария не стала возражать. В душе она радовалась, что все закончилось благополучно, но все же ей было тревожно за судьбу Ники: куда его увезет дядя? Что будет с мальчиком?

— Я ведь еще увижусь с ним?

— С кем?

— С Никой.

— Возможно. Лучше подумай о том, что завтра прибудут послы кузена твоего отца, князя Радвила из Баршицы и Глиницы, а также посланник великого магистра. Думаю, миром это не кончится…

— Что им нужно?

Илария обернулась на дозорную башню, надеясь увидеть начальника стражи, но все было погружено во мрак ночи. Лишь караульные дежурили на посту у входа в Верхний замок.

— Кузену Борислава нужен мир, а послу Ордена — война. Ты совсем не интересуешься политикой?