Ирония тьмы, или С легким паром

Глава 13. Кружевная провокация и литературная терапия

Я вошла в спальню, чувствуя, как внутри кипит разочарование, смешанное с тяжестью от трех съеденных сэндвичей. День, начавшийся с великих амбиций, закончился лишь полным желудком и абсолютным магическим фиаско. Этот мир не просто игнорировал меня — он издевался своим молчанием.

Решив смыть с себя напряжение прошедших часов, я подошла к шкафу, намереваясь разоблачиться. Пальцы привычно потянулись к пуговицам пиджака. Ткань глухо шуршала, сползая с плеч и падая на кресло темной грудой. Следом я расстегнула манжеты шелковой блузы, позволяя прохладному воздуху коснуться запястий.

Я уже взялась за верхнюю пуговицу у ворота, когда тишину комнаты прорезал бархатный, до боли знакомый голос:

— Весьма недурный вид, должен признать. Хотя освещение могло бы быть и поинтимнее.

Я вскрикнула, инстинктивно прикрывая грудь руками, и резко обернулась к зеркалу. Из глубины амальгамы, вальяжно скрестив руки на груди, на меня смотрел Арион. На его губах играла та самая наглая ухмылка, за которую мне нестерпимо хотелось его убить...

— Ты! — выдохнула я, чувствуя, как лицо заливает краска гнева. — Извращенец! Как ты смеешь подглядывать?! У тебя нет ни капли чести! Я переодеваюсь!

Арион лишь лениво повел плечом, ничуть не смутившись моим праведным гневом. Его взгляд бесстыдно скользил по моей фигуре.

— О, брось эти пуританские замашки, дорогая. Я твой куратор, помнишь? Я обязан следить за сохранностью вверенного мне объекта. К тому же... — он сделал многозначительную паузу, и в его глазах вспыхнули лукавые искры. — Должен же я оценить, на что ты тратишь мои деньги. Инвестиции требуют контроля.

Я открыла рот, чтобы обрушить на него проклятие (пусть и словесное), но вдруг замерла.

В голове мелькнула шальная, дерзкая мысль. Он хочет зрелищ? Он считает меня своей игрушкой, которую можно контролировать? Что ж, в эту игру могут играть двое.

Мои губы растянулись в хищной, многообещающей улыбке. Я медленно опустила руки, выпрямляя спину и расправляя плечи.

— Хочешь оценить инвестиции? — промурлыкала я, глядя ему прямо в глаза. — Смотри внимательно, Лорд-Вуайерист. Постарайся не ослепнуть.

Мои пальцы вернулись к пуговицам блузы. Я расстегивала их медленно, одну за другой, не разрывая зрительного контакта. Шелк соскользнул с плеч, мягкой волной опадая на пол. Я осталась стоять в брюках и том самом бюстгальтере — черном кружеве, едва сдерживающем грудь, прозрачном, провокационном, грешном.

Арион перестал ухмыляться. Он подался вперед, словно упершись невидимыми руками в стекло с той стороны.

Затем я расстегнула молнию на брюках. Ткань скользнула вниз по бедрам, открывая вид на узкие кружевные трусики и пояс для чулок, который я, повинуясь капризу, надела утром. Оставшись лишь в этом эфемерном доспехе соблазна, я медленно, с кошачьей грацией потянулась, изгибая спину и позволяя свету лампы играть на коже.

— Ну как? — шепотом спросила я, подходя к зеркалу почти вплотную. — Нравится?

Глаза Ариона потемнели, превратившись в два бездонных грозовых омута. Зрачки расширились, поглощая радужку. Я видела, как дернулся кадык на его шее, как напряглись плечи. Воздух между нами, разделенный лишь тонким стеклом, наэлектризовался до предела. Он хотел меня. Здесь, сейчас, немедленно. Моя власть над ним, пусть и на мгновение, стала абсолютной.

И именно в этот момент я нанесла удар.

— ПОЧЕМУ ПОРТАЛ НЕ СРАБОТАЛ?! — гаркнула я ему прямо в лицо, мгновенно разрушая магию момента.

Арион отшатнулся, словно получил пощечину. Наваждение спало, сменившись растерянностью, а затем и раздражением.

— Ты... невыносимая ведьма, — выдохнул он, проводя ладонью по лицу, пытаясь прийти в себя. — Ты хоть понимаешь, что нельзя так резко менять тему? Это вредно для мужского здоровья.

— Мне плевать на твое здоровье! — я уперла руки в боки, ничуть не смущаясь своей наготы. — Я сложила проклятые салфетки! Я помогла рыжему человеку! Я ела сэндвичи! Где мой портал? Где моя магия?

Арион тяжело вздохнул, обретая привычное высокомерие, хотя его взгляд все еще предательски возвращался к моему кружевному лифу.

— Дорогуша, послушай меня внимательно. Оригами — это мило. Но кружок «Умелые ручки» — это не искупление. Ты думаешь, Вселенная простит тебе годы тирании, убийств и интриг за то, что ты сложила бумажную елочку?

— Но ты сказал совершить доброе дело!

— Я сказал — Чудо! — выделил он голосом, и стекло слегка завибрировало. — Настоящее, искреннее, меняющее судьбы Чудо.

Я зарычала от бессилия, хватая с кровати халат и запахиваясь в него, пряча свое тело, которое больше не служило аргументом.

— Как?! Как я сотворю чудо без магии? Я пуста! Я обычная женщина в дурацкой квартире!

— Перестань истерить, — жестко оборвал меня Арион. — Твоя проблема в том, что ты слишком напряжена. Ты пытаешься проломить стену лбом, вместо того чтобы искать дверь. Выдохни. Возьми паузу.

— Паузу? Пока мой трон остывает?

— Именно. Один день ничего не решит. Отвлекись. Займи свой острый ум чем-то, кроме планов мести. В твоем телефоне есть приложение для чтения книг. Скачай что-нибудь. Погрузись в чужую историю, раз уж в своей ты зашла в тупик.

— В чужую историю? — фыркнула я. — Книги пишут победители. А я пока проигрываю.

— Просто попробуй, — голос Ариона стал мягче, почти усталым. — И надень что-нибудь приличное, ради всего святого. Иначе я рискую сгореть в этом зеркале, а мне еще нужно вытаскивать тебя отсюда.

И с этими словами его отражение растаяло, оставив меня одну в полумраке спальни — разгоряченную, злую, но с новой, странной задачей: найти утешение в словах, написанных чужаками этого мира.

______________

Приветствуем всех в мире Селесты!

Глава 13 оказалась для нашей героини несчастливой — портал молчит, а нервы на пределе. Зато у нее появилось новое задание!

Мы очень стараемся сделать эту историю яркой и захватывающей для вас. Если вам нравится, как Селеста сражается с бытом (и Арионом), пожалуйста, нажмите «Нравится» и напишите пару строк в комментариях. Так мы поймем, что книга вам нравится, и вы ждете продолжения! ❤️