Исцеление любовью

Глава 10.

***
Кэтрин сидела на еловых ветках, укрытых одеялами, и блаженно вытянула ноги к костру. В расщелине так сладко пахло хвоей и шоколадными драже, что создавалось ощущение праздника и уюта. Она несколько раз сфотографировала огонь, играя с резкостью, то прибавляя, то убавляя её. Сколько же радости может подарить обычный костёр! Кэт нежилась в его тепле, впервые за всё время здесь, она по-настоящему согрелась. Как же мало оказывается нужно человеку для счастья. Ещё пару дней назад она и подумать не могла, что будет так радоваться огню. Современные люди так сильно избалованы благами цивилизации – водопровод, электричество, газовое отопление, интернет и телефон. Лишившись всего этого, сразу начинаешь ценить самые обыденные вещи. Ещё пару дней назад Кэт бы не испытывала такого восторга от обычного костра. Всё познается в сравнении.
Джул, не шевелясь, лежал за её спиной. Он не спал, просто думал о чём-то серьёзном. Девушка видела его напряженный взгляд, суровую линию губ, складочку на лбу. За эти дни на щеках и бороде Джуллиана появилась колючая чёрная щетина, что делало его лицо ещё жёстче, чем оно было на самом деле. Картину прекрасно дополняли порезы, ссадины и большая шишка на лбу.
Снаружи поднялся сильный ветер, начал лить дождь, плавно переходящий в снег. Резко похолодало. Кэт снова своим плащом завесила вход в их убежище, спасая их от влетающих порывов ветра и снега. Собранных ею дров должно хватить  ещё надолго. Кэт надеялась, что их скоро найдут спасатели, и не нужно будет разыскивать ещё дрова под снегом.
Ботинки Марка тоже стояли у огня, сушились.  И от них шёл слабый пар, который разлетался по пещёрке при каждом порыве холодного воздуха, пробивающегося сквозь тонкий плащ.
- Джул, - начала Кэт. – Зачем нам идти в горы?
- Ох, Кэтти. Мне очень жаль, что я втянул тебя во всё это, - приподнявшись на локте, сказал он. - Надо было проявить малодушие и не помогать тебе тогда. Но я и подумать не мог, что всё так обернётся. Мне, действительно, очень жаль.
- А я, между прочим, собиралась заплатить тебе за перелёт. – Серьёзно сказала Кэт. – Но теперь даже не знаю. Я осталась крайне недовольна качеством поездки. 
Мужчина лениво улыбнулся.
- Тебя там, в Джексонвиле кто-то ждёт? – вкрадчиво спросил он. - Парень?
- Нет. Только родители, - ответила Кэт. Она  видела, как от влажных вещёй, развешанных у костра, поднимается струйками пар. В пещёрке было светло, блики пламени отбрасывали причудливые тени на каменные стены и потолок. И Девушка была поражена этим зрелищем.  
- А как же парень? – не унимался Джул.
- Нет. Его нет.
Мужчина хмыкнул, и как-то сразу по-другому посмотрел на девушку. Кэт кожей почувствовала этот его взгляд. 
- У меня тоже никого нет, - как можно беззаботнее сказал он.
- Я не ищу интимных приключений, – отрезала Кэтрин. И тон её не терпел возражений.
Джуллиан улыбнулся, придвигаясь к ней поближе. Ничего не обычного в этом не было. Но Кэт как-то сразу насторожилась. 
Она отвернулась к огню и увидела, как вода в погнутой  жестяной банке из-под кофе стала закипать, на стенках появились пузырьки. Джул проследил за её взглядом и  бросил в воду немного сосновых иголок. Запах хвои усилился.
- Чай. – Он кивнул на жидкость зеленоватого цвета.
- Главное, что он будет горячим, - согласилась Кэт. Она была рада смене темы. Уж лучше говорить про чай, чем про отношения. Джул сидел всё так же близко к ней, и их ноги соприкасались. От этого прикосновения девушка чувствовала легкий трепет, и старалась уверить себя, что это просто из-за желания выпить горячего чая. 
На вкус напиток оказался, мягко говоря, не самым приятным. Хвойный запах и  очень терпкий вкус. Но это действительно была горячая жидкость, и Кэт чувствовала, как с каждым глотком внутри неё разливается тепло. Они делали глотки по очереди, передовая горячую закопченную банку друг другу. Использую какой-то обрывок ткани, мужчина оттер один край банки от копоти, чтобы можно было пить и не испачкаться.  И девушка испытывала неловкость, когда приходилось касаться губами банки в том месте, где её только что касались губы Джула.  Но пить хотелось сильнее, чем строить из себя недотрогу, и Кэт не подавала виду, бесстрастно беря банку, и прижимая её к своим губам. 
- Я был сегодня в самолёте. – Начал мужчина, когда их чай подошел к концу. - Это был теракт, Кэтти. – Устало сказал он. – Меня хотели убить. Мне угрожали накануне, но я не принял их угрозу всерьёз. 
- Это те люди, что отговаривали тебя от покупки земли?
- Да. Думаю, это они. – Джул снова немного приподнялся с одеяла, опираясь на локоть. – Больше и некому. Это было подстроено так, чтобы всё сошло за несчастный случай. Беда только с чёрными ящиками. Вернее они оранжевые, но их принято звать чёрными, так как они, как правило, рассказывают про подробности катастрофы. И из-за этого названы чёрными. В чёрных ящиках хранятся чёрные вести. При их расшифровке можно пролить свет на произошедшее с нами. И тогда этим мерзавцам не поздоровится. Это я точно могу гарантировать.
- Но ведь был ещё сигнал SOS! Я слышала, как Марк подал сигнал бедствия! Спасатели будут искать нас. Возможно они уже на пути сюда. И не сегодня – завтра нас найдут! Зачем же нам идти в горы? – недоумевала Кэтрин. – Логичнее остаться у самолёта и ждать помощь. Разве нет?
- Ох, Кэтти, Кэтти. Ещё не факт, что наш сигнал SOS поймали. Марк послал его впустую, надеясь на удачу. Но, даже если сигнал ни кто не зафиксировал, всё равно наш самолёт не появился к обеду в Хьюстоне. С этого времени Служба Лётного Контроля за малыми авиа-судами должна была проверить все другие аэропорты, в которые мы могли приземлиться по пути. Не обнаружив нас нигде, самолёт должны по протоколу признать пропавшим без вести. Затем  начинается долгая  бумажная волокита. Но, думаю, здесь мои родственники упростят дело. Далее собирается команда спасателей. И если наш сигнал не засекли, что вполне вероятно, то эта команда будет обследовать весь наш приблизительный маршрут. От аэропорта в Грейт-Фолс до самого Хьюстона. Это может растянуться на неопределенное время.  Снаружи валит снег. Самолёт и так почти не видно из-за реки. Но теперь он и вовсе станет незаметен из-за снега. И помнишь, я говорил тебе, как наш самолёт планировал?
- Да.
- Мы отлетели на несколько десятков миль от того места, что назвал в координатах Марк, прежде чем упасть. Мой телефон разбился. Рация в кабине тоже не работает, я сегодня проверял. – Джул обратно лёг, и прикрыл ноги одеялом. - А спасатели, если сигнал SOS всё-таки и поймали, на что я слабо надеюсь, будут обследовать не тот участок. Мы упали дальше, чем указал в координатах Марк.  До того времени, пока спасатели нас найдут, могут пройти недели, а то и месяцы. А здесь уже отчётливо слышится дыхание зимы. Дальше будет только хуже. Ещё холоднее. 
Кэтрин невольно поёжилась. А она-то надеялась, что не сегодня, завтра их найдут и спасут. Что бы она делала тут без Джула? Рядом с ним у неё появилось ощущение защищенности. Мужчина был уверен в себе, не боялся принимать решения. И он знает, что делать в любой ситуации. Рядом с ним было спокойно. Кэт поразилась этим мыслям.  Она не привыкла окружать себя другими людьми, полагаться в чём-то на них, но в нынешней ситуации, она была очень рада, что не одна справляется с трудностями. Ей было страшно довериться другому человеку безоговорочно, но разве у неё был выход?
- Хорошо. – Поразмыслив, сказала Кэт. – Я понимаю, что это вынужденная необходимость. Я согласна с твоими доводами. Они прозвучали убедительно… - Девушка помолчала, подбирая слова. – Только вот куда идти? Если двинемся в сторону Монтаны, то возможно, столкнемся со спасательными бригадами, которые должны обследовать тот участок, что указал им Марк. Это вверх по реке. Придётся карабкаться выше в горы. То ещё удовольствие. Можно идти вниз, но я не знаю, что там. Возможно там сплошные скалы на несколько десятков миль. Но там будет определенно теплее, чем здесь, и теплее чем выше по склону. И уж точно теплее, чем в том участке, что указал Марк, высоко в горах.
Джул внимательно посмотрел на Кэт.
 – Мне нравится, как ты рассуждаешь. Это так необычно, девушка и думает! – он рассмеялся. – А, ладно. Я собираюсь идти вперёд. Не в сторону Монтаны. Я хочу идти вниз по реке и спуститься ещё ниже на несколько миль. 
- Ты поэтому похоронил Марка? – тихо спросила Кэт. 
- Я не смог его оставить вот так, в воде. – Джуллиан устало закрыл глаза. – Я пообещал ему, что заберу его, когда выберусь.
- Вы близко дружили, верно? – Кэт взяла его за ладонь и легонько сжала пальцы, выражая своё сочувствие.  – Мне очень жаль, Джул. 
Мужчина накрыл её ладонь своей другой рукой, затем, немного приподнявшись, притянул девушку к себе. Кэт почувствовала, что лежит на одеяле, рядом с Джуллианом. Она немного отстранилась.
- У Марка была семья? 
- Только жена. Детей не было. – Джул тяжело вздохнул. – Бедняга Марк. Он с женой созванивался перед полётом, и по-моему они немного повздорили. И у Селесты уже не будет шанса с ним помириться. Это ужасно.
- Почему они повздорили?
- Жене Марка не нравилось, что он столько летает, - Джул снова притянул Кэтрин к себе ближе рукой. – В прочем, я не любитель лезть в чужие семьи, и не знаю подробностей. Да и не хочу знать.
Кэт согласно кивнула. А ведь и она тоже во время падения вспоминала свою семью, и жалела, что не успела с ними помириться. Жизнь слишком короткая штука, чтобы так надолго оттягивать важные дела. Вдруг больше шанса у тебя не будет. Думаешь, что жизнь непомерно огромная, что впереди ещё многие годы, тысячи дней, миллионы часов. Думаешь, что всё, что запланировано, непременно успеешь исполнить. Но жизнь порой оказывается чрезвычайно скоротечной. Нужно не забывать про это никогда.
- Джул, тогда, перед самым падением, ты сказал, что взял меня с собой не только потому, что у твоего брата тоже недавно была свадьба. 
- Верно. Я взял тебя, потому что ты очень хорошенькая. – Он улыбнулся. – У меня было ужасное настроение в то утро, покупка земли по непонятным причинам перенесена на более дальний срок. Переговоры зашли в тупик. Я был не в самом своём лучшем расположении духа, ещё и вылет откладывали из-за тумана. Извини, что возможно я был тогда резок с тобой. Ты очень красивая девушка, Кэт. 
- Спасибо. – Кэт засмущалась. - И ты решил сказать мне это перед самым крушением? Почему?
- Ну, я же соврал тебе, про свою сентиментальность. – Джул усмехнулся. – Врать это грех. Большой грех. И тут я подумал, что близка моя встреча с Создателем, и хоть в этом грехе решил напоследок покаяться. А вдруг бы мне это зачлось! – Он рассмеялся. – Не верь мне, Кэтти. Я опять говорю не то. На самом деле я хотел, что бы ты улыбнулась. Возможно последний раз в жизни.
- Спасибо, Джул. – Кэт придвинулась ближе, и положила голову ему на плечо. Она проспала так всю прошлую ночь, и сейчас это движение вышло у неё не произвольно. Кэт с замешательством подумала, что сама к нему прикасается. Вот дожили! И она с удивлением признала, что стала привыкать к вещам, которые были абсолютно не приемлемы для неё прежней. Например, это её прикосновение к нему.
- Да ладно. На самом деле, если бы я не взял тебя с собой, то сидел бы в кабине, на пару с Марком. – Мужчина укрыл Кэт одеялами и крепко обнял одной рукой, прижимая её к себе.  – Давай спать, детка. – Устало сказал он. – Спокойной ночи.
Кэт лежала головой на его теплой груди, и в кольце его сильных рук. Да она и сама одной рукой крепко обнимала его за талию, как и прошлой ночью. Их ноги переплелись, чтобы быстрее согреться. Поза скорее напоминала любовников, чем случайных знакомых. Под одеялом с ним было тепло, комфортно и безопасно. Ей очень нравилось, что Джуллиан не распускал руки. Кэтрин невольно снова ощутила к нему симпатию. Она так давно не была настолько близка с посторонним человеком, как с Джулом. Кэт всё ещё боялась доверять другим, боялась снова ошибиться в людях, и поэтому она сейчас всеми силами блокировала приятные эмоции, оставляя разве что симпатию.  Очень больно оказалось разочаровываться в людях. Так проще же и изначально не очаровываться! Чтобы потом не пришлось страдать.
***