Исцеляющая тьмой. Второй шанс

Глава 5

Заклинание распыления заплясало на кончиках пальцев автоматически. Взвыли перегруженные каналы, будто кипятком внутри плеснуло.

Я села ровнее на постели, всматриваясь в сумерки.

— Ну же, — пробормотала себе под нос.

Выпускать магию в пустоту — не самая лучшая затея. Бросаться энергозатратными заклинаниями мне сейчас в принципе противопоказано. Может, мерещится от переутомления, а тану Киттипу потом стену восстанавливать в гостевой спальне.

Если это что-то голодное и потустороннее, значит, есть два варианта его происхождения. Естественный — с ближайшего кладбища. И изнаночный — из прорехи. Во втором случае выходит, что я не до конца закрыла портал, иначе тварь бы испарилась.

Но я совершенно уверена, что все сделала правильно. Угрозы больше нет. Иначе стражники таммавата не бродили бы по территории, а с воплями отбивались от тварей. Причем без особого успеха, потому что боевики без темного дара могут их разве что разозлить или отвлечь. Для уничтожения нужны заряженные некромантом артефакты, ну и сам некромант в идеале.

Значит, ночной гость — всего лишь неупокоенный дух. Гуль бы не выжидал, сразу набросился. У них мозгов на стратегию (засады, маскировка) не хватает. Все мысли о том, чтобы пожрать.

— Выходи, отправлю тебя на перерождение, — мирно предложила я.

Но заготовленное заклинание на всякий случай не убрала. Считайте меня параноиком.

Из теней никто не выбрался.

Я нахмурилась.

— Боишься? По ту сторону нет ничего страшного. Там просто нет ничего… по крайней мере так говорят, — хмыкнула я.

Жаль, не помню своего пребывания за гранью. Потеряла сознание там — очнулась здесь. Интересно, кто-то уже попадал так же в собственное прошлое? Если да, то никому не рассказывал, это точно. Мне даже легенды о подобном не известны.

— Метаться по границе небытия точно неприятно, так что иди сюда, избавлю тебя от мучений.

— Я не муррррчаюсь! — отозвались из угла тоненьким голоском.

Я аж подпрыгнула.

Духи не разговаривают!

Как и гули, и твари, да вообще вся нежить! Максимум рычат и воют нечленораздельно.

Что тогда это?

Из густого полумрака выкатилось нечто пушистое и замерло у ножки кровати, там, где балдахин касался пола. Помедлило, вытянуло короткую толстенькую лапку и поддело одну из кистей.

Котенок? Обыкновенная хвостатая дворовая живность?

Я чуть не рассмеялась от облегчения. Наверное, у тана Киттипа кошка недавно обзавелась потомством, а оно разбежалось по дому. Мышек ловят.

А голос откуда, из моего воспаленного воображения? Температура, жар, галлюцинации?

— Я тебе не мурррещусь, — сообщил звереныш, укладываясь на спину и принимаясь целенаправленно подбивать лапой нити. — Я теперь твой.

— Мой? С какой стати? Матушка будет против! —ответила я машинально вслух и лишь потом осознала три вещи.

Во-первых, я беседую с животным.

Во-вторых, оно читает мои мысли.

И в третьих, пора принимать отвар и спать. Кажется, психика уже не выдерживает. Слишком многое на меня разом свалилось: попадание в прошлое, закрытие прорехи, разработка магических каналов с нуля. Неудивительно, что организм сдает.

— Меня тоже не спурррашивали, — заявил комок шерсти. — Я не в восторге от нового тела, но что поделать. Надо!

Какое еще новое тело?

— Кому надо? — вместо этого спросила я.

— Тебе! — наглый комок пуха запрыгнул на постель, устроился около моих ступней и принялся умываться. — Думаешь, ты просто так вернулась? А вот и нет! У тебя теперь миссия! А я буду помогать по мере сил.

Я окинула помощничка критическим взглядом. Мда, мы с ним накуролесим вместе. Весь мир к ногам падет, не иначе.

— И что у нас за миссия с тобой? — спросила с улыбкой.

На самом деле мне начинала нравиться эта игра подсознания. Все не так одиноко. Может, и правда взять котенка? Все равно я скоро уеду на материк. В академию с животными можно — с доплатой, конечно, с малогабаритными и неопасными. Например, питона не пропустят, а мышку — запросто. Главное, чтобы дрессированная, в надежной клетке и не удрала.

Некоторые не очень сознательные маги отрабатывали на питомцах заклинания. Особенно грешили этим целители. Те и по десять мышек за год сменить могли, и больше. Вот вам и нежные-ранимые…

Я, конечно, такого делать не собираюсь, но вдвоем жить веселее.

— Вернуть в миррр темнейшую Муррррраям, разумеется, — выдал котик.

Хорошо, что я сидела.

Очень кстати в дверь постучали.

Пушистик махнул хвостом и нырнул под одеяло. Щекотно прошуршал вдоль ноги, прижался к боку и затих. Я и глазом моргнуть не успела.

Камала принесла целый поднос снеди, словно не юную болеющую деву кормить собиралась, а отряд наемников.

— Это все кухарка тана Киттипа, — извиняющимся тоном пояснила она, заметив мой ошарашенный взгляд. — Целитель сказал, тебя кормить надо, чтобы каналы восстанавливались, вот она и постаралась.

А я сидела молча, выпучив глаза, и пыталась понять: сейчас меня загрызут или попозже, когда служанка подойдет ближе, чтобы сразу обеих?

Котенок притих, не шевелился и не дышал. Сердчишко билось часто-часто, отдавая мне прямо в бедренную косточку.

У тварей нет сердца.

Это живое существо из плоти и крови. Не стоит перекладывать на него мои личные страхи и комплексы.

Я рвано выдохнула, пытаясь совладать с паникой.

Будь благоразумна, Маранни. Тебе просто надо отдохнуть. Утром коты не будут вести с тобой беседы о спасении мира, тени махать лапками, а если повезет, то и вовсе очнешься привычной теткой средних лет на поле боя.

Хотя лучше не надо.

Мне здесь как-то больше нравится.

Я приняла поднос на колени, оглядела изобилие и придвинула плошку с супом. Восстановить силы действительно не помешает.

Камала не собиралась никуда уходить. Устроилась на уже привычной подушке у окна и с умилением наблюдала, как я ем. Пришлось извернуться, выждать момент, чтобы сбросить под кровать очищенное от костей куриное бедрышко.