Исцеляющая тьмой. Второй шанс

Глава 8

Наконец замок поддался, щелкнул. Дверь отворилась беззвучно, пропуская нас в просторный зал.

На лаборатории тан Киттип не экономил. Отвел под нее целую пристройку, площадью с оранжерею. Только вместо цветов здесь стояли, лежали и даже висели различные приборы.

Перегонный аппарат занимал почетное место в темном углу, подальше от окон.

Я столько раз наблюдала со стороны, как некромант его заправляет, что сейчас делала все автоматически. Запустила, заправила остатками собственной магии, чтобы артефакт не остановился в самый ответственный момент.

Пока прогревается, надо собрать ингредиенты.

Выудила из кармана халата слегка помятый цветок файланны, завернутый в платок.

— Нужна очищенная вода, — я запнулась на слове «дистиллированная». И процесс, и слово еще не ввели в обиход, но алхимики уже давно пользовались кипяченой и отфильтрованной водой, заметив, что в этом случае эссенция выходит более качественной. — А еще порошок хайджаманга.

— Он же дорогущий! — покачала головой Камала.

— Потом компенсирую, — отмахнулась я.

Основная проблема, из-за которой пыльца вечнозеленого дерева хайджаманг настолько дорога, в сложности сбора. Коробочки-цветы вызревают долго, а затем чуть ли не одновременно лопаются, выпуская облака ароматного дыма. Поди подгадай момент, а потом поймай разлетающиеся мелкие частицы.

Причем без магии! Любое заклинание, произнесенное рядом со свежей пыльцой, напрочь портило вкус. Обычно использовали полотна тончайшей ткани, которыми накрывали все дерево, а снизу плотно завязывали. Через сутки после созревания порошок застывал, ткань срезали, герметично упаковывали и везли на обработку.

Все вручную!

Используют его и повара, особенно в десертах. Но далеко не каждому такая роскошь по карману. К счастью, род Киттип древний, деньги у них водились всегда. На зарплату штатного некроманта особо не зашикуешь.

Отдавать я собиралась, разумеется, из своих. Матушкино приданое ей самой пригодится. На отцовское состояние я и подавно не претендую. Надо подумать, на чем я могу заработать, пока порталы не начали массово открываться. Потом-то, в разгар войны с тварями, гонорары некромантов взлетят до небес.

Только не останется их, специалистов-то. Все полягут в первых рядах.

Одни недоучки вроде меня уцелеют, потому что власти наконец-то начнут думать о том, как нас защитить. Тех, кто служит заслоном человечества против Тьмы. Ну и вознаграждать будут по справедливости.

До тех времен еще дожить надо, а деньги мне нужны сейчас.

Я открыла один из шкафчиков, бегло изучила содержимое и перешла к следующему. Как выглядел флакончик, помнила, а вот где стоял — не очень.

«Можно варить эликсиры на продажу», — сообразила неожиданно. У меня целый сборник уникальных рецептов в голове. Какие-то вывела сама, другие подобрала у знакомых. Правда, ориентированы они в основном на некромантов, но что мне стоит освоить новые?

Учебник бы по алхимии. Интересно, у тана Киттипа есть в библиотеке? Здесь, в лаборатории, точно лежат. Но не переть же целый фолиант! Тем более хозяин быстро спохватится, начнет искать, поймает на горячем.

Маменька бухтеть будет…

Попрошу в открытую. Точнее, тайком от родительницы, но прямым текстом. Хочу учиться, дайте. Не откажет же он ребенку в знаниях?

Пока я раздумывала, откуда брать деньги, руки привычно порхали над системой трубок, настраивая, подгоняя и перепроверяя. Цветок отправился в одну ячейку, чашка воды — в другую, добавки в третью. Поскольку они уже подготовленные и просушенные, можно и смешать. Кроме хайджаманга сыпанула чайную ложку паттума. Тоже редкий, тоже дорогой цветок, улучшающий концентрацию и качество вырабатываемой энергии у некромантов. Удивительно, что у тана Киттипа он нашелся. Похоже, хозяин дома собирает уникальные ингредиенты, просто чтобы были.

Крышечка даже не откручена ни разу, то есть не использовал до сих пор!

Как так можно вообще? Я бы от любопытства померла.

Хоть понюхал бы!

Вода забулькала, закипая. Закрутились лопасти, перемалывая цветок и добавляя густой темно-бордовый сок к тянущемуся по прозрачным изгибам ручейку.

Осторожно приоткрыла еще один кран, позволяя добавкам влиться в общий поток.

И тут на полную мощность вспыхнул свет.

Интересно, как тан Киттип узнал, что мы сюда вломились? Неужели я проглядела охранку? Быть не может!

Мужчина переступил порог и застыл, уставившись на нас круглыми от изумления глазами.

Ой.

Похоже, он просто пришел поработать среди ночи. А тут мы. Если бы я не увлеклась процессом, сама бы поставила парочку следилок в коридоре, услышала его приближение заранее и мы успели бы спрятаться.

Мне такая непредусмотрительность несвойственна.

Нахмурившись, я мысленно повторила путь в лабораторию. И поняла, что преступно накосячила аж несколько раз.

Не проверила, где находится хозяин дома.

Не повесила над входом в коридор, ведущий во флигель, сигналку. Энергии она отнимает немного, в исполнении проста, но предупредила бы.

Похоже, разум подстраивается под тело, заражаясь свойственным подросткам легкомыслием.

Следует быть осмотрительнее. Тан Киттип хотя бы коллега, ему что-то объяснить можно. Отлови меня так на горячем — буквально — матушка, проблем было бы куда больше.

Если меня запрут, скажем, во дворце — есть там специальные противомагические покои, вполне комфортные — никуда я не денусь, прощай дар и прощай мир.

— Что вы здесь делаете?

К чести некроманта, он не принялся орать дурниной, обвиняя нас во вторжении. На его месте я сама вряд ли проявила бы столько же сдержанности. Все-таки лаборатория для мага это примерно то же, что флакончики с косметикой для любой женщины. Личное и неприкосновенное. И малейшее посягательство, особенно без разрешения, вызывает моментальный всплеск агрессии.

— Простите, тан Киттип… — по привычке впряглась за меня Камала.