Исчезнувший остров. Три шага во мрак

Глава 4. Цитадель Тьмы

— Что там происходит? — простонал Дамруд, устало распластавшись на троне Тэтадрэмма. Даже отсюда было слышно, как недовольно вопят тайты.

— Не поделили, наверное, что-то, — отозвался Саймрелл, внимательно выглядывая из окна, в то время как маги во главе с Тилерием проводили сложный обряд и постоянно ходили вокруг Дамруда и Арланда, без сознания валяющегося у него в ногах. В углу за круглым столом собрались советники и что-то усердно писали. Дамруд не хотел их принимать, видя в них соперников во власти, и, надо признать, они чудом уговорили оставить их в живых, убедив в том, что беззаконие на этом этапе может только навредить Чёрному Королю. Советники пообещали помочь ему сотворить новый мир, законно подчиняя всех существ, и помогать во всех делах, касающихся бумаг. Разумеется, все их грёзы о хоть какой-то власти быстро улетучились — теперь лишь бы выжить. Но и такое положение сейчас устраивало старейшин, ибо слишком долго они были в бегах.

— Ветер поднимается… — вздохнул Страж Тьмы.

— Мне всё равно на ветер... Ты разобрался, почему не работает Печать?

— Да, ваше величество, — спокойно ответил тот.

— Ну? И в чём причина?

— Пока я не могу сказать, мне нужно кое-что проверить…

— ТАК ПРОВЕРЯЙ! Только не здесь… Санд-Йэр нуждается в короле. Орки без предводителя превращаются в стадо баранов и могут наделать проблем. И прихвати с собой девчонку вместе с её «матерью». Они мне без надобности. Моё время на исходе… — Дамруд поднял дрожащую руку, и та рассыпалась на глазах. — Я умираю, этот мир убивает моё тело… И обряд не проходит…

— Ваше величество, — боязливо промямлил один из магов, — мы уже почти закончили. Мы успеем до того, как ваша оболочка истончится.

— Я на это надеюсь. Иначе клянусь, я достану каждого мага из преисподней. Моя магия… Которой наделили меня через Ламестралл… Я не чувствую её…

— Прошу, подождите… Дождёмся момента, как только ваша оболочка обретёт материальное тело.

— Лишь бы дожить до этого момента… Что с Хранилищем Печати и защитным куполом?

— К Печати может пройти теперь любой, — тихо проговорил Тилерий, не отвлекаясь от проведения обряда: он сосредоточенно чертил какие-то знаки в воздухе, а из ладоней иногда вырывались искры. — И Печать видна любому глазу. Защитный купол разбиваем, но разбить его не просто. На это нужно время. Его ставил старший маг Эстар — он сильнейший из ныне живущих магов…

— Сильнейший? — перебил Дамруд. — Так приведите его ко мне!

— Он не на стороне Тьмы, но и не на стороне Света… — вдруг начал советник Винсель, по-прежнему сидя за столом. — Боюсь, его непросто будет уговорить.

— Ты писарь, вот и пиши! — грубо бросил Чёрный Король. — Твоего совета никто не спрашивал!

— Прошу меня простить, ваше величество… — тот тут же снова погрузился в писанину.

— Старейшина прав, — согласился Тилерий. — Уговорами мы ничего не решим. Но у меня есть его кровь.

— Ты оставил её себе?! — возмутился другой маг. — Мы поклялись уничтожить кровь друг друга!

— Что за кровь? — в недоумении прервал их Дамруд.

— Когда мы вступали в Орден Пурпурных мантий, — поведал второй маг, — то провели обряд, в котором мы все пустили кровь и обменялись кровяными сосудами друг с другом. Это была защита Ордена. Так мы все имели власть над каждым из нас и, если один ступит на неверную дорожку, то, имея его кровь, мы можем проклясть его. И когда орден распался, мы поклялись уничтожить кровяные сосуды.

— Не просто так я оставил его кровь! — оправдывался Тилерий. — Я знал, что Эстар сильнейший маг! Я боялся, что он может навредить… И оставил его кровь. На всякий случай.

— И он настал! — воскликнул Дамруд. — Что ты сможешь сделать? Ты можешь внушить ему мои команды?

— Нет… Но я могу поставить барьер против чувств. Так им легче будет управлять.

— С Дэймиором было также, да? — спросил Саймрелл, и маг кивнул.

— Саймрелл, гляжу, ты ещё здесь?! — взбесился Дамруд.

— Сир, всему своё время. Как только маги закончат обряд, я буду вынужден позаимствовать одного из них.

— Не темни, Страж. Выходки за моей спиной всегда дурно заканчиваются…

— Я и не думал. Мне лишь нужно зачаровать дубобура, чтобы он слушался меня. Ммм, к нам гости! — воскликнул он, и через несколько секунд во врата замка раздался стук. — Заходи, Галлиард!

Мужчина открыл двери и, с ужасом глядя на всё происходящее, на ватных ногах подошёл к трону. Затем он стал на колени и низко склонился.

— П-приветствую вас, король Дамруд… Отныне я ваш покорный слуга…

— Да-да-да, — быстро ответил за Чёрного короля Саймрелл. — Лучше скажи, с чем пожаловал? Есть какие-то новости? Кто-нибудь из наших врагов уцелел?

— Да, Хранитель. Есть лагерь выживших, который притаился у Кладбища кораблей.

— И много выживших?

— Нет, выживших совсем немного, но некоторые из них вернулись сюда, в Адрамас, чтобы спасти оставшихся уцелевших и раненых.